— Ты действительно хороший человек, Лиам Роудс.
— Спасибо, — легко говорит он.
Я целую его в щеку, прежде чем подняться на ноги.
— Мне пора идти, но увидимся еще.
Он с беспокойством смотрит на меня, но умудряется коротко кивнуть.
— Но у нас всё хорошо, да?
— Конечно, — говорю я.
Я не могу сказать ему правду. Что я прекратила поцелуй, потому что мне захотелось, чтобы это был кто-то другой. Несмотря ни на что, это не было похоже на поцелуй Тони. Поцелуи Тони заставили меня почувствовать себя живой. И я боюсь, что буду продолжать гоняться за этим кайфом всю оставшуюся жизнь. Что, если я больше никогда не найду ничего подобного?
Дорога домой проходит тихо. Я стала еще более несчастной, чем была до того, как пошла в клуб, и Альберт это замечает.
— Что-то случилось, мэм? — спрашивает он с водительского места.
— Со мной все в порядке, Альберт. Просто мне немного грустно.
— Хочешь, я отвезу тебя в тот отель, который ты регулярно посещала пару недель назад?
— Нет, я больше туда не поеду, — говорю я ему, пытаясь скрыть боль в голосе.
Альберт сегодня на удивление настойчив, потому что продолжает задавать вопросы.
— Почему нет? А что насчет друга? Тот, кто преодолел все трудности и сумел стать тем, кто тебе понравился.
Я колеблюсь. Кажется, мой отец не рассказал ему о том, что произошло между мной и Тони. И я знаю, что у него хорошие намерения. Не помешает поговорить с ним об этом.
— Мы с ним поссорились, — говорю я просто. — Мы больше не можем быть друзьями.
Не думаю, что я вообще хочу дружить с Тони. Это самая раздражающая часть. Быть его другом было здорово, но то, что мы раньше казалось, было чем-то большим, чем просто дружба.
— Я знаю тебя почти всю твою жизнь, София, и я никогда не видел, чтобы ты отказывалась от того, чего хочешь. Ни разу.
Я напрягаюсь:
— Что это должно значить?
— Это означает, что если ты все еще хочешь сохранить дружбу или что-то еще, что у тебя было с этим человеком, то я говорю, что ты сделаешь это. Жизнь слишком коротка, чтобы не гоняться за своими желаниями и стремлениями.
Это заставляет меня улыбаться.
— Я та, кто это говорит.
— Ну, ты очень умная женщина. Если тебе нравится этот мужчина, то что тебя останавливает?
У меня такое ощущение, что он бы не говорил этого, если бы знал, что речь идет об Энтони Легане. Но я не собираюсь ему это говорить. Я также не собираюсь говорить ему, что меня многое останавливает. Начиная от того, что он меня ненавидит и заканчивая тем, что он меня презирает.
Я не думаю, что он когда-нибудь сможет меня простить. И я не знаю, хочу ли я вообще попытаться это заработать. Наша поездка снова погружается в тишину. И это продолжается всю дорогу домой. Альберт подвозит меня перед отъездом, и я укладываюсь в постель, чтобы хорошо выспаться.
Но мой сон снова нарушается из-за того, что я ворочаюсь и думаю о раздражающе красивом лице Тони и его ужасном вкусе в кино. Я хватаю подушку, швыряю ее себе в лицо и вскрикиваю от разочарования.
Мне действительно нужно взять это под контроль.
На следующее утро моя сестра появляется у моего порога, переживая, что Де Лука сообщил о мошенничестве в одной из наших дочерних компаний. Я буду честна: я не обращала внимания на эту войну, битву или что-то еще, что там происходит. Удар Де Луки, мы наносим ответный удар. Это тупая игра туда-сюда. И хотя часть меня понимает, что если так будет продолжаться, это может привести к безвозвратным потерям, особенно с нашей стороны, у меня просто нет сил думать об этом.
К сожалению, энергия Катерины в этом плане безгранична. Я беру чашку кофе и наблюдаю, как она ходит по моей гостиной, пока не утомляется. Закончив разглагольствовать, она любезно принимает чашку кофе, которую я ей предлагаю.
— И вообще, как дела с предложением богатому азиатскому чуваку? Ему приходится инвестировать в добычу полезных ископаемых. Это важно.
Хотя моя семья в основном занимается преступной деятельностью, такой как незаконный оборот наркотиков, взяточничество, вымогательство, убийства, у нас также есть несколько легальных предприятий. У моего отца много акций зарубежных компаний. А недавно он заинтересовался редкими драгоценными камнями. Поэтому он купил землю, на которой, по слухам, были алмазы. Было непросто получить все разрешения на начало добычи. Но в конце концов мы их получили. И теперь нам нужно финансирование.
Технически у нас есть деньги, чтобы финансировать это самостоятельно. Но для того, чтобы процесс выглядел честным и законным, нам необходимо участие посторонних. Кроме того, папа пытается иметь план действий на случай, если на руднике не будут добываться алмазы, чтобы мы не несли все убытки. Поэтому, хотя это и немного манипулятивно, вместо этого мы пытаемся заставить сингапурского миллиардера покрыть расходы. Таким образом, мы сможем получить торт и съесть его.