— Это самое маленькое долото, которое у нас есть, — извиняющимся тоном сказал садовник, когда я попыталась поднять тяжелый инструмент, держа его обеими руками. — Я полагаю, мы можем доставить несколько инструментов размером для человека, но это займет неделю или две.
После этого мое увлечение по лепке изо льда стало чисто теоретическим занятием. Я наблюдала, как садовники показывали мне правильную технику, и ждала, когда прибудут инструменты.
Раз или два мне показалось, что Уллаг наблюдает за мной, но он был также занят проектом, как и Олдриг. Они находились на завершающей стадии его подготовки. Олдриг побеждал, и закон скоро должен был быть принят, но он должен был пойти на некоторые уступки для знати.
— Это даже не их земля, — фыркнула Эбигейл однажды, когда мы увидели группу взволнованных великанов, оживленно разговаривающих с Уллагом. — Их предки заявили, что это их собственность после Сдвига. У них столько же прав на эти земли, сколько у тебя или у меня. Ну, на самом деле, меньше, чем у тебя. Поскольку ты королева.
Я совсем не чувствовала себя королевой. Потому что моим единственным притязанием на титул был мой брак с Олдригом, и к настоящему моменту воспоминания о нашей свадьбе казались скорее сном, чем реальным событием.
Пока однажды вечером Эбигейл не вбежала в мою спальню с радостным криком.
— Они приняли его! Законопроект, официально принят! Араг и Рурк так счастливы, вы даже не можете себе представить. Их сыновья работают в шахтах, и они говорят, что это изменение будет означать для них более высокую заработную плату. Все празднуют!
Я подошла к окну. Внутренний двор был переполнен великанами, и некоторые из них выносили столы и пивные бочки для импровизированного пиршества. Эбигейл прыгала от радости.
— Пойдемте, мы должны присоединиться к ним!
Я покачала головой, чувствуя себя самозванкой больше, чем когда-либо. Это были мои люди, и я была их королевой… Но я не заслужила этого титула. Я не заслуживала, чтобы разделить их радость, и отправиться туда без моего мужа было бы невероятно унизительно.
Я уже знала, что великаны шепчутся обо мне по всему замку. Меня называли бесполезной женой. Недостаточно привлекательной, чтобы привлечь внимание своего мужа. Недостаточно сильной, чтобы выносить его детей.
В свете отсутствия Олдрига, хотя это и было понятно, эти шепотки дошли до меня.
Но если Эбигейл права, это скоро закончится. Теперь он вернется ко мне. Как и обещал.
Эта мысль заставила меня воспрянуть духом.
— Ты иди, — сказала я с искренней улыбкой. — Действительно, иди туда. Будь моими глазами и ушами. А я… приму ванну. Да.
Эбигейл не нужно было повторять дважды. И как только она ушла, я заперлась в ванной и достала все еще не использованный кувшин масла первого отжима, которое Олдриг заказал в храме.
Наконец-то он вернется ко мне.
Я быстро смазала себя маслом и надела красивую кружевную ночную рубашку. Я распустила волосы и позволила им рассыпаться по плечам. Они больше не были тонкими и непривлекательными, теперь, когда у меня был доступ к еде и косметике, они выглядели блестящими и здоровыми.
Я посмотрела на себя в зеркало, уже краснея при мысли о том, что Олдриг возьмет меня так же, как в храме. Мое сердце билось от волнения, я вышла из ванной и встала у окна, ожидая.
Вскоре дверь открылась, и я обернулась с улыбкой. Мускулистый синий великан стоял в дверях, глядя на меня с ухмылкой.
Я вздрогнула и схватила одеяло, чтобы прикрыться, в спешке спотыкаясь.
Потому что это был не мой муж.
ГЛАВА 8
ЛЮСИ
Это был Уллаг. Какое-то мгновение он просто стоял там, глядя на меня. Несмотря на широкую ухмылку на его лице, его глаза были холодными. В них блеснуло что-то жестокое, и я сделала шаг назад, мои инстинкты немедленно распознали опасность.
Черт.
Мои глаза метались по сторонам в поисках путей к отступлению. Он стоял прямо в дверном проеме, так что это было исключено. Я была в нескольких шагах от ванной, но, хотя я была ближе к двери, чем он, его ноги были длиннее.
Если я брошусь в ванную, как быстро он последует за мной?
Слишком быстро.
А если я запрусь внутри, выломает ли он дверь? Она была не такая уж прочная. Но это, вероятно, потребует определенных усилий, к тому же шум может кого-нибудь привлечь.
Шум. Должна ли я кричать? На мгновение мне показалось, что это чересчур. В конце концов, он просто стоял там, и мои инстинкты могли ошибаться.