Вся эта ситуация порядком злила Оксану. Она поставила перед собой задачу в ближайшее время во что бы то ни стало вытребовать у матери разрешение приехать домой и увидеть брата.
Бродя по магазину в поисках подарка Валентину, Веригодская вдруг спонтанно загорелась идеей купить Огареву свитер или джемпер. Когда вопрос с подарком для брата был решён, и набор машинок лежал у Оксаны в сумке, она заглянула в бутик, торговавший мужской одеждой. Веригодская неспеша гуляла между манекенами и полками с одеждой в поисках чего-нибудь простого, но стильного. Под это описание подошёл серый кашемировый джемпер.
— Возьму! — решила Оксана. — Не понравится Тарасу, приеду и сдам.
Купив обновку для Огарева, Веригодская зашла в своё любимое кафе, выпила горячего шоколада с круассаном, а потом заторопилась обратно в Княжицы, чтобы погрузиться в рабочие будни.
Понедельник выдался просто сумасшедшим. Прежде всего в интернат нагрянула инспекция, проверяющая соблюдение правил пожарной безопасности. Молодой симпатичный инспектор заявил, что решётки на окнах — это нарушение всех мыслемых и немыслимых правил пожарной безопасности. Оксана с изумлением смотрела на Щурову, которая, не моргнув глазом, доказывала совершенно противоположное. Веригодская была уверена, что дело закончится выпиской штрафа, но Данута ей шепнула:
— Сейчас Людмила Петровна этого гаврика молоденького быстро на место поставит.
Оксана очень сомневалась в том, что инспектора можно переубедить, но Щурова сделала кому-то звонок, потом у инспектора зазвонил телефон, и после непродолжительного диалога по-видимому с начальством молодой человек поспешно покинул интернат, заявив, что нарушений не выявлено.
— Учись, Оксана Владимировна! — торжествовала директор Княжицкой школы, и Веригодская с уважением смотрела на неё.
После ухода пожарного инспектора Оксана рассчитывала на тихий вечер, но снова ошиблась: один третьеклассник после ужина пожаловался, что у него сильно болит живот. Веригодская велела мальчишке лечь в постель и померила ему температуру, попутно выяснив, что живот болит со вчерашнего вечера, а сейчас боль усилилась.
— Баба Маша, вдруг у него аппендицит, — шептала Оксана няньке. — Я вызываю скорую.
— Позвони родителям сперва, — предложила Мария Ивановна.
— Может лучше Щуровой? — после того, как Людмила Петровна расправилась с пожарным инспектором, её авторитет в глазах Оксаны стал просто огромным.
— Чем тут Люда поможет? — отмахнулась баба Маша. — Звони родителям, объясни ситуацию, а там видно будет.
Оксана не стала медлить: звонила и на телефон отца мальчика, и матери, но никто не ответил. Тогда Веригодская вызвала скорую. Бригада медиков добралась из города до Княжиц минут за двадцать. Мальчишку осмотрели и увезли в больницу, подтвердив опасения Оксаны: аппендицит.
Это происшествие окончательно разрушило покой интерната. Дети, няньки и Щурова, которой Оксана всё же позвонила, когда вызвала скорую, и которая тут же примчалась в интернат, не находили себе места от волнения, пока наконец Людмила Петровна, державшая связь с больницей, куда увезли несчастного ребёнка, не объявила, что тот успешно прооперирован.
Только после этого все успокоились. Щурова и няньки ушли домой, дети уснули, а Оксана заварила себе ромашкового чая, чтобы расслабиться после пережитого стресса.
За стрессовым понедельником последовал суматошный вторник.
Андрейка Карась умудрился где-то достать чернила и разлить их в игровой комнате. Благо не на ковёр. Пол долго оттирали всем интернатом. Баба Маша называла Андрея "Супостатом," а Данута грозилась завтра же утром позвонить Руслану Карасю и порадовать его рассказом о "прекрасном" поведении сына. Младший Карась чувствовал себя совершенно несчастным. Он то и дело косился на спокойную, как удав, Веригодскую, которую ситуация не особо тронула. Оксана была вся в переписке с Лешим. Оказалось, Огарев уже знал про историю с аппендицитом. Он прислал смс: "Оксана Владимировна, мужики на вырубке шутят, что тебе медаль надо дать." "За что?" — не поняла Веригодская. "За чёткую реакцию в экстремальной ситуации. Если серьёзно, то все хвалят тебя за то, как ты аппендицит распознала и малого в больницу оперативно отправила." "Гордишься мной, Огарев?" — ликовала Оксана. "Конечно горжусь! И очень скучаю. Хочешь завтра после работы приеду к тебе?" "Я может и хочу, но условия труда не позволяют мне провести с тобой завтрашний вечер," — с сожалением отправила ответ Оксана. "Тогда до пятницы," — к сообщению Лешего прилагался грустный смайлик.
Уложив воспитанников спать, Оксана, сидя за столом на кухне, снова и снова перечитывала переписку с Лешим, когда к ней подошёл Гриша Завада.
— Что случилось? Почему не спишь? — напряглась Оксана, опасаясь какого-нибудь нового чрезвычайного происшествия.
Мальчишка молчал. Веригодская ещё в понедельник заметила, что поведение Гриши по отношению к ней изменилось. Державшийся в стороне на прошлой неделе, он весь понедельник и вторник крутился возле Оксаны, задавая разные вопросы.
— Может чая со мной выпьешь? — ласково предложила Оксана.
Григорий замотал головой:
— Не, не хочу.
— Всё нормально, Гриша? — в конец испугалась Веригодская.
— Оксана Владимировна, — не выдержал Гришка. — Вы не заметили!
Оксана посмотрела на расстроенное лицо мальчика, потом проследила за его взглядом: Гришка косился на своё левое запястье, где красовались массивные часы.
— У тебя же, вроде День рождения летом? — как можно театральнее нахмурилась Веригодская. — С какого перепугу мать на часы потратилась? Они же дорогущие!
Гриша просиял:
— Это дядька Егор купил. Крутые! Правда?
— Очень крутые! — согласилась Оксана.
— Он ещё мамке пальто купил и серёжки красивые, с камушки! — подойдя совсем близко к Оксане зашептал мальчишка.
— Хороший дядька! — улыбнулась Оксана.
— Стартоват, — развёл руками Григорий и важно добавил. — А где молодого взять?
Оксане стоило больших усилий сохранить серьёзное выражение лица, понимая, что ребёнок повторяет слова матери.
— В возрасте — это неплохо, — отметила Оксана. — Значит он толковый, рассудительный.
— Моя крёстная мамке сказала, что старый конь борозды не портит, — неуверенно проговорил Гриша.
— Права твоя крёстная, — уверенно заявила Оксана, желая поддержать ребёнка, который, это было очень заметно, переживал из-за появления в жизни матери нового мужчины. — Всё будет хорошо, Гриша. Мне Кузьмичёв понравился.
— Правда? — всё ещё сомневался Гришка.
— Правда, — заверила его Оксана. — Я в людях хорошо разбираюсь. Талант у меня такой. Дай дядьке Егору шанс. Не сторонись его. Пообщайся, присмотрись.
— Попробую, — вздохнул Григорий. — В пятницу у сына крестной, Артёмки, День рождения. Дядька Егор сказал, что на его машине к Огаревым поедем. Вот и присмотрюсь.
— К Огаревым? — заинтересовалась Оксана.
— Моя крёстная замужем за дядькой Семёном Огоревым. Он же Тараса папка, — важно разъяснил Гриша. — Вы не знали?
— Не знала, Гришка. Я здесь человек новый, — улыбнулась Оксана.
Григорий решил более подробно описать семейную ситуацию своей крестной:
— Дядька Семён сначала был мужем мамки Тараса, а потом к тёте Наташе ушёл. Тётя Наташа родила ему Софью, которая со мной учится в одном классе и Артёмку. Он малой. Ему четыре только будет.
— Спасибо, что всё разъяснил, — кивнула Оксана, — а теперь иди спать.
— Ага, спокойной ночи! — Гришка вприпрыжку поскакал прочь из кухни.
— Григорий! — окликнула его Оксана. — Слушайся мать.
— Не волнуйтесь, Оксана Владимировна, буду слушаться мамку! Вас тоже буду слушаться, потому что Вы суперская! — Гришка скрылся за дверью.
Оксана улыбнулась комплименту ребёнка, допила чай и прислушалась: в тишине интерната отчётливо слышался монотонный стук капель по стеклу. За окном шёл дождь.
Зарядивший с вечера ливень не прекращался всю ночь и продолжил лить в среду.