— Да, Огарев, никогда не думал, что тебя баба так привяжет к себе, — хохотнул Валера, но сразу стушевался под суровым взглядом жены.
— Хорошего вечера, — пожелала Нюра вслед уходящим.
— Не обращай на Валеру внимания, — попросил Тарас, заметив, что Оксана расстроилась. — Просто он пива выпить со мной хотел, вот и ляпнул.
— Может не надо мне в дом твоего отца ехать? Там ведь тоже самое говорят? — предположила Веригодская.
— Мне плевать, что люди болтают. Они тебя не знают. И вообще: наше дело — это наше дело, а их дело — сторона, — Огарев улыбнулся. — Порулить хочешь?
— Я дороги не знаю, — высказала своё опасение Оксана.
— Дорогу покажу, — успокоил её Леший. — Тут не очень недалеко. Хиличи, соседнее село.
Оксана села за руль Лэнд Крузера и под чутким руководством Тараса, вырулив на асфальтированную дорогу, направила машину к видневшимся на горизонте домикам большого села Хиличи.
Глава 26
Не тульский пряник
В Хиличах Тарас велел Оксане парковаться перед добротным кирпичным домом со множеством построек вокруг него.
— Хороший дом, — оценила Веригодская.
— Отец сам построил, — с гордостью сказал Огарев. — Папа у меня очень работящий, хозяйственный.
— Теперь понятно, в кого ты пошёл, — сделала Огареву комплимент Оксана и указала глазами на дом. — Пойдём поздравлять именинника?
Они вышли из машины, Тарас достал из багажника подарок.
— Волнуюсь, — признался он.
— У твоего отца гости, — Оксана рассматривала три припаркованные возле дома машины.
— Это родственники, — Тарас махнул рукой в сторону машин. — Серебристая Ауди — Серёги Вострикова. Он двоюродный брат Натальи. Рядом — Вольво Руслана Карася. Его жена, Катя, родная сестра Наташи. Кстати, хорошо вышло: сейчас познакомлю тебя с Карасями. Ты к Кате присмотрись. Я думаю, что вы сойдётесь.
— Зелёную Киа Рио я знаю! — улыбнулась Оксана.
— Да, с крёсным моим ты уже знакома, — согласно кивнул Тарас.
— Пойдём? — Оксана сделала шаг в сторону дома.
— Пойдём, — Тарас взял Оксану за руку, и они вместе пошли к входной двери.
Постучав для приличия, Огарев толкнул дверь, и Оксана вслед за Тарасом оказалась в большой веранде, куда тут же выглянула из коридора высокая худая женщина лет сорока.
— Ой, Тарас, — удивилась она.
— Вечер добрый, — неуверенно произнёс Огарев.
Женщина растерянно хлопала глазами, видимо, пребывая в шоке.
— Мы пришли поздравить Артёмку, — уже более уверенно объявил Леший.
— Проходи, Тарас, Семён так рад будет! — засуетилась женщина. — Куртку снимай, а обувь не надо. Мы в передней комнате сидим. Ковёр специально убрали с пола, чтобы обувь не снимать, а то мужикам курить бегать несподручно.
Женщина распахнула дверь в комнату и позвала:
— Сеня, посмотри, кто пришёл!
В дверях тут же появился подтянутый статный мужчина лет пятидесяти, возраст которого выдавала лишь лёгкая седина и морщины под глазами.
— Сынок, пришёл! Молодец. Давай. Снимай куртку, проходи, — суетился мужчина.
— У вас гости. Может, позови Артёмку, я подарю подарок, и мы пойдём, — предложил Тарас.
— Только зашёл в дом и уже уходить собираешься? — удивился Семён Огарев.
— У нас все свои. Проходи. Посиди, хоть полчаса, — попросила женщина.
— Полчаса, — согласился Тарас и начал снимать куртку.
Оксана последовала его примеру, а отец Огарева распахнул дверь:
— Прошу к столу. Чем богаты, тем и рады.
Тарас вошёл в комнату вслед за отцом, остановился, потом громко спросил:
— Где тут именинник?
Из боковой комнаты выбежал худенький мальчишка, подбежал к Огареву Семёну и стеснительный прижался к его ноге.
— Привет, — Тарас присел перед мальчишкой, протягивая ему подарок. — С Днём рождения тебя!
— Спасибо, — смущённо прошептал мальчик, забирая коробку с вертолётом.
— Давай, Тарас, к столу, — пригласил Семён сына и крикнул. — Наталья, что ты стоишь? Неси тарелки, рюмку.
Высокая женщина, которая, как догадалась Оксана, была женой Семёна Огарева, засуетилась:
— Сейчас, Сеня. Куда гостя посадим?
— Я не один, — спохватился Тарас.
Он обернулся, взял за руку Оксану, которая стояла позади него:
— Папа, познакомься: моя Оксанка.
— Добрый вечер, — натянуто улыбнулась Веригодская, а Огарев-старший придирчиво осмотрел её, словно только что заметил и нехотя выдавил из себя. — Здравствуйте.
— Так куда Тараса посадим, Семён? — Наталья появилась из другой боковой комнаты с тарелками в руках.
— Мы с Серёгой подвинемся, и места Тарасу освободим, — звонко воскликнула Любаша, сидевшая на диване с Сергеем Востриковым.
Оксана повернула голову и, наконец, рассмотрела гостей, сидевших за столом. Там все были парами, кроме насупленной старухи. Она важно заняла половину дивана возле Сергея Вострикова. Серега в свою очередь обнимал Любу, не обращая внимания на старуху. Зина Завада с Егором Кузьмичёвым и незнакомые Оксане брутальный мужчина и симпатичная женщина сидели на стульях.
— Давай, сынок, на диван присаживайся, — поторопил Семён Огарев.
Тарас глазами указал Оксане, чтобы она села рядом с Любашей, а сам примостился на край дивана.
— Я так и не зашла к тебе, — начала Люба, когда Оксана оказалась возле неё. — Просто времени не было. Серёга сделал мне предложение. Замуж выхожу. Ты же тоже?
Оксана кивнула.
— Когда у вас с Тарасом свадьба? — не отставала Люба.
— Пятнадцатого июня.
— У нас двадцать седьмого июня, — тараторила Любаша. — Ты платье уже выбрала?
— Какое платье? — нахмурилась Оксана.
— Свадебное, — пояснила Любаша.
— Мы просто распишемся. Без платья, — ответила Веригодская и прикусила язык, потому что в комнате воцарила мёртвая тишина.
— И без гостей, — насмешливо спросил незнакомый Оксане широкоплечий брутальный мужчина.
— Как Оксанка скажет, так и будет, — обнимая Веригодскую, громко объявил Тарас.
— Не по людски это, сынок, — заметил Семён Огарев, а все мужчины согласно закивали. — В сваты надо бы съездить.
— Всё, папа, хватит. Закроем эту тему, — Тарас был не доволен беседой. — Давай за именинника выпьем.
— Тебе налить вишнёвого сока, яблочного компота или минералочки? — шутливо отозвался Серёга Востриков. — Мы сегодня все за рулём. Только дамы пьют алкоголь.
— Я, Сергей, водки за брата выпью. У меня Оксанка водителем. Вот ей сок предложим, — самодовольно объявил Тарас.
— Лучше минералки, — уточнила Веригодская.
— Хорошо ты, Леший, устроился! — засмеялся брутальный мужчина. — Теперь я понимаю: цель была взять в жёны девушку с водительским удостоверением.
— Кстати, Оксана, познакомься, — Тарас указал на брутального мужчину. — Это Руслан Карась, а рядом с ним Катя Карась. Родители твоего любимого воспитанника.
Оксана с большим интересом посмотрела на Руслана и Катю:
— Очень рада знакомству!
— Давайте выпьем. За именинника, за знакомство, — предложил Семён Огарев.
— Я за тобой поухаживаю. Не возражаешь? — выпив рюмку водки, предложил Тарас Оксане. — Салата положить?
— Не возражаю, — Оксана решила, что самое трудное позади и больше никто особо к ним приставать не будет, но ошиблась.
— Что ж ты, Леший, невесту в дом привёл, а сам в лесу остался? — вальяжно развалившись на диване, спросил Востриков. — К ней же в твоё отсутствие гости начнут ходить. Потом ещё повесят на тебя чужого ребёнка.
У Оксаны на лице отразилось такое изумление от услышанного, что сидящий напротив Руслан Карась не удержался и захохотал:
— Вот ты, Серёга, приезжую дамочку сейчас удивил! Она к таким разговорам не привыкла.
— Пусть привыкает! Дело-то житейское! — веселится Востриков.
— Оставьте Оксану в покое, — подал голос Егор Кузьмичёв и кивнул на своего крестника. — Главное, что Тарасу всё нравится. Совсем другим человеком стал.