— Прости. — прошептала я, когда слезы иссякли, и я больше не могла плакать. — Я знаю, у тебя были другие планы на прошлую ночь, и я…
— Мэй. — строго перебил меня Вирджил, устремив на меня пылающий голубым огнем взгляд. — Не извиняйся передо мной. Я здесь ради тебя. Я твой, так же как и ты моя, и я хочу только одного: быть с тобой, заботиться о тебе, поддерживать тебя в твоей боли и радости. Я хочу от тебя всего, даже того, чего ты стыдишься, даже того, от чего ты считаешь себя уродливой. Для меня ты идеальна.
Его слова вызвали еще больше слез, и я зарыдала. Но, несмотря на то, что у меня болел живот от того, что я проплакала всю ночь напролет, несмотря на то, что я устала, а лицо у меня опухло, я наконец почувствовала себя цельной.
Вирджил позволил мне выплакаться, остался со мной, несмотря на мою боль, и это был самый прекрасный подарок, который он мог мне сделать. Когда я выплакала все, я почувствовала спокойствие и опустошенность, каких никогда не испытывала.
Я была пуста, и в тех местах, которые опустели от слез, тень Вирджила пустила корни, свернувшись клубочком, как кошка, у меня на груди.
— Прости, если тебе тяжело. — сказал он, когда совсем рассвело, и я просто лежала в его объятиях, рассеянно глядя на его спальню и пламя свечей, которое теперь было бледным в утреннем свете. — Но мы оба позавтракаем, прежде чем я дам тебе поспать.
Я ждал, что голоса станут громче, извергая свой яд и вызывая тошноту при одной мысли о еде, но в моей голове было тихо. Пустота внутри меня была и в моем сознании, огромные коридоры мыслей, которые раньше были оживленными и переполненными, теперь опустели.
Я теснее прижалась к Вирджилу, положила ладонь ему на грудь и глубоко вздохнула.
— Все в порядке. Ты будешь…ты тоже будешь есть?
Воспоминание о мертвом олененке всплыло из спокойных глубин моего сознания, вызвав вспышку печали и огорчения, теперь приглушенных моим измученным состоянием.
— Да. Я подумал, что тебе будет легче, если мы сделаем это вместе. Но я ем в основном растения, Мэй. Это не должно быть ужасно. По крайней мере, я надеюсь, что не будет.
Я села рядом с ним, скорее почувствовав, чем услышав неуверенность в его голосе. Я вспомнила, что он скрывал это от меня. Он сказал, что намеренно не показывал мне, как он ест, пока я не заставила его это сделать. Настала моя очередь утешать его.
— Спасибо, что спас мне жизнь. — просто сказала я, обхватив ладонью его твердую щеку и проведя пальцами по гладкой теплой кости. — Это было ужасно, но необходимо. Я понимаю это. И мне жаль. Я знаю, тебе было тяжело.
Вирджил не ответил, только обнял меня, прижавшись лицом к моим волосам. Вскоре дверь открылась, и в комнату влетел поднос с едой и завис рядом со мной, пока я не выпрямилась и он не устроился у меня на коленях.
В то время как я взяла сладкую булочку с медом и джемом, маленькую чашечку сладкого сыра, вазочку с поздней малиной и стакан теплого молока, на коленях у Вирджила оказалось…
— Растение в горшке? — спросила я, слишком удивленная, чтобы смеяться. — Ты действительно собираешься... О?
Он посмотрел на меня своими голубыми, сияющими глазами и улыбнулся мне с этим жутким, неестественным выражением лица, которое выглядело так, будто он на самом деле не знал, что такое улыбка.
Однако он улыбнулся в ответ и тихо рассмеялся, потому что домашний уют в тот момент наполнил меня таким сияющим теплом, что это могло быть только счастьем.
— Когда потеплеет, мы можем поужинать на свежем воздухе. — сказал он, опустив голову, словно в смущении. — Но пока здесь холодно, я подумал, что это может быть предпочтительнее.
— Это какая-то трава? — спросила я, наклоняя голову, чтобы вдохнуть аромат нежных листьев, которые свисают с тонких, веретенообразных веток, и серебристый блеск, покрывающий те, что поменьше. — Он пахнет так свежо. Как розмарин и что-то еще…
— Это трава с моих земель. — сказал он, мягко отстраняя мою голову. — Мэй, завтракай. Чем скорее мы закончим, тем скорее ты сможешь уснуть.
— Я не хочу спать. — пробормотала я, глядя на свой поднос.
Хотя голоса звучали тихо, мои старые привычки укоренились так глубоко, что даже мысль о том, чтобы есть рядом с Вирджилом, вызывала у меня беспокойство. Я посмотрела на него, он не сводил с меня глаз, крепко держа в руках растение в горшке, и я вздохнула.
Ему тоже было не по себе.
Он был храбрым ради меня. Поэтому я могла быть храброй ради него. Я взяла булочку и откусила кусочек, быстро пережевывая, чтобы не думать и не волноваться. Затем я съела полную ложку сыра, положила в рот несколько ягод малины и запила молоком…
И чем быстрее я ела, тем легче становилось, пока мой желудок не наполнился, и я не подняла глаза, поморщившись. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к этому ощущению?