– Лотти, мне нужна консультация по моде. Ты же меня знаешь.
– В самом деле, – ответила Лотти. – Наилучшее собрание бикини, а в остальном твой гардероб состоит из брюк.
– Я жила на тропическом острове, чёрт возьми! Плавание входило в мою работу.
Лотти засмеялась.
– Ричарда ждёт много интересного, могу поспорить.
– Наверное, мне не разрешат надевать мои бикини, – сказала Белла уныло. – Они будут слишком авангардными для британского населения.
– О Боже, не говори, что есть дворцовый протокол для бикини?
Белла подавила улыбку.
– Такого я не видела, но, как всегда, всё ещё впереди. Мне нужно что-то для этой дурацкой фотосессии на следующей неделе. Что я должна сделать? У тебя есть идеи?
– Да, но две минуты назад у меня началась конференция. Я куплю пару журналов по дороге домой, и мы сможем поговорить об этом позднее.
Их ждал прекрасный женский вечер. Лотти не только купила целый пакет журналов и газет, но и принесла для них обеих маски для лица и лаки для маникюра. И шоколад.
– Вот это жизнь, – сказала Лотти, стараясь не шевелить губами. Она лежала в халате на софе с ароматной маской на лице.
– Откуда ты знаешь, когда её надо снимать? – спросила Белла, выходя в своём кимоно из ванной. На ней ещё была маска на основе крема с малиновыми зёрнышками.
– Она становится ярко-розовой. Через минут двадцать. – Лотти подняла запястье. – У меня ещё восемь минут.
Белла сняла маску, вытерла руки о влажную салфетку и села в кресло. Она отклонилась назад и посмотрела на потолок.
– Ты помнишь наши подростковые годы, Лоттс? Мы говорили о наших свадьбах. Ты хотела, чтобы тебя у алтаря похитил Карвер Дун.
– Очень недооценённый парень. Лорна Дун была глупа, не выйдя за него замуж, – уверенно сказала Лотти.
– Он был злодеем в фильме.
– Он был очень сексуален.
– Собственно, ты не хотела замуж, ты хотела быть похищенной, верно?
Лотти задумалась.
– Нет. Нет, я так не думаю. Мне кажется, я хотела, чтобы мужчина свёл меня с ума от желания. Лучше всего перед всеми моими друзьями и родственниками, включая мою соседку Джемайму Крейн и Ричарда Гира из «Красотки». Конечно, они бы помчались за нами и должны были спасти. Но эй, я королева драмы. Что я должна тебе сказать? Я не думаю, что за всем этом скрывалось что-то мрачное.
– А я не могу вспомнить, чего я тогда хотела.
Лотти перевернулась на софе.
– А ты постоянно меняла своё мнение. Ты хотела тайно выйти замуж на лесной поляне, это я помню. А, у тебя на стене всегда висела картина с женщиной с длинными струящимися рукавами, которая посвящает красивого молодого мужчину в рыцари.
Белла повернулась.
– О-о, Посвящение в рыцари, художника я не помню, но женщина была одета в фантастическое платье со средневековыми рукавами и золотой вышивкой. Ах, такое платье мне бы очень понравилось…
Лотти восхищённо кивнула.
– Длинные средневековые рукава – это, собственно, хорошая идея для принцессы. Почему бы не что-нибудь в этом роде? – Она посмотрела на часы и спустила ноги с софы. – Маска готова. Сейчас вернусь.
Когда она вернулась, Белла задумчиво сказала:
– Никто из нас не хотел идти по проходу в церкви в белом платье, верно?
Лотти посмотрела на себя в зеркало.
– Кожа однозначно мягче. И под глазами никаких кругов. Кажется, маска хорошая.
Белла зевнула.
– Хорошо. А то я сейчас засну.
– Ты не можешь. Нам ещё надо посмотреть моды для невесты. – Лотти повернулась и упёрла руки в бока. – Откроем бутылку вина?
Белла потянулась.
– М-м-м…
– Давай, ты не можешь сейчас спать. Мы должны работать.
– Я вчера виделась с Ричардом, – мечтательно сказала Белла. – Очень поздно пошла спать.
– Хорошо тебе. – Лотти достала бутылку вина и ловко воткнула в пробку штопор. – Эй, это хорошая идея. Сконцентрируйся на нём. Как ты думаешь, что бы я хотела увидеть в церковном проходе?
– Проклятие свадебных мутантов?
Белла рассказала Лотти о своей фантазии, которая пришла ей в голову, пока леди Пэнси разглагольствовала о платьях, и обе громко засмеялись.
Лотти с ней согласилась:
– Нет, тебе не надо этих огромных, безеподобных монстров, которые выглядят так, как будто они могут ходить сами.
– Идти, преследовать, убивать! – воскликнула Белла.
– Это точно. Сколько ты вчера выпила?
– Бутылку шампанского на двоих. Честно, Лотти, я просто устала. У меня три заявления, каждое из которых заслуживает продвижения, но деньги есть только на два. Мне нужно время, чтобы их сравнить, но чёртова леди Пэнси постоянно мне звонит, чтобы, к примеру, спросить, какого цвета должны быть благодарственные открытки. – Она поглядела на часы и вскочила. – Вот чёрт, маску пора снимать.