Но после того как она пролистала папку, которую Белла приволокла домой, Лотти пришлось согласиться, что это не паранойя. Это было на самом деле…
– Ужасно, – сказала Белла.
– Не твой стиль, – добавила Лотти. Она посмотрела на подпись под одним из кринолинов, который был таким огромным, что он мог служить дублем для воздушного шара. – Лоусон? Да что это? Он же обычно отправляет в церковь невест в свадебных платьях с вырезом на спине, достающим до попы. Он этим и известен, это его фирменный знак. У этого же платья корсет как в девятнадцатом веке! Наверное, он сошёл с ума!
Белла дёрнула себя за волосы.
– Это наверняка леди Пэнси. Она раздала им всем указания. Оно должно быть традиционным, понравиться среднему англичанину и должно сделать из меня самую большую кучу белья в мире.
Лотти ещё раз посмотрела на эскизы и сочувственно хмыкнула.
– Она лучшая подруга королевы. Она знает Ричарда с рождения. Её они все любят и все уверены, что она знает всё наилучшим образом. И я не могу доказать, что она этого не знает, поскольку я на это не имею влияния. О Боже, Лотти, что мне делать?
20
Подружки невесты и викинги
The Morning Tima
Странным образом решение проблемы предложила Дженет. Она приехала в город, чтобы пообедать с Беллой, поскольку это было единственной возможностью, как она выразилась, увидеть дочь. Белла ощутила угрызения совести. Она зарезервировала столик в небольшом баре рядом со своим бюро. И хотя её мать была в решительном настроении, она не высказала никаких упрёков, к чему Белла внутренне готовилась.
– Послушай, Белла, – сказала она, – мы поговорили с Кевином. Я знаю, что твой отец не собирается заниматься свадьбой. Он вообще тебе позвонил?
Белле пришлось признать, что нет.
– Но такое случалось и раньше, мама. Ты же знаешь, какой он. И я была с ним довольно груба.
– Молодец, – к её удивлению, ответила мать. – Это твоя жизнь. Ну, во всяком случае, Кевин хотел, чтобы я тебе сказала, что для него будет в радость, если он сможет тебе в чём-нибудь помочь. К примеру, нам не очень нравится, что дворец полностью перенял контроль над всем этим делом.
Белла удивилась.
– Это непохоже на тебя, мама.
Дженет поджала губы.
– Я восхищаюсь королевской семьёй. Но иногда кажется, что они просто тебя подавляют. Когда я с тобой разговариваю, ты часто прерываешь разговор, чтобы принять звонок леди Пэнси. И у меня такое впечатление, что ты мечешься туда-сюда в попытке идти в ногу. Поэтому Кевин считает, что тебе нужен настоящий, образованный личный ассистент. Он говорит, что это уменьшит нагрузку на тебя. И он охотно это оплатит.
Белла была так тронута, что она не могла вымолвить ни слова.
Дженет занервничала.
– Ты не против? Мы не хотели бы вмешиваться. Просто мне тяжело тебя видеть такой раздражённой.
– Мама, ты чудесная. И Кевин, без сомнения, – лучший отчим на свете. Они сказали, что наймут для меня ассистента. Но потом леди Пэнси просто наняла пару девушек, не спросив меня, и они работают для неё во дворцовом бюро. Мне помогает при обдумывании прежде всего Лотти, чтобы я не потеряла голову. И ещё Карлос и другие из салона. Но…
– Я знаю, – сказала Дженет. – Все очень заняты. Так что, ты не против?
Белла кивнула.
– Я так благодарна, что не могу сказать.
Дженет выглядела обрадованной.
– Я скажу Кевину. Он будет очень рад. Может быть, ты сможешь приехать?
Белла посмотрела в свой календарь. Она загружала сначала неделю Ричарда и намечала свои активности вокруг его.
– Так, Ричард на эти выходные будет на каком-то школьном соревновании. Я бы могла, если вы не против, приехать одна?
Дженет засияла.
– Это было бы прекрасно. Сейчас вокруг очень красиво. Цветут пасхальные колокольчики, а у реки распустились примулы.
На какой-то момент Белла испытала такую тоску по дому, что почувствовала её буквально телесно. Она любила Лондон, но в глубине души тянулась к природе, и она давно уже не ощущала аромат влажных листьев и запах цветов, появляющихся из-под земли в тёплые дни. Весна в Нью Форесте всегда была прекрасной.
– Ах да, мама, это чудесно, – сказала она от всего сердца.
– Хорошо. И я спрошу Нейла и Вэл, будет ли у них время.
– У Нейла точно нет. У него в пасхальный понедельник будет это викинговское дело. Он каждую свободную минуту тренируется.
– Но Вэл точно сможет. Она сейчас выглядит намного счастливее. Может быть, и Джорджия. Ах, всё будет как раньше!
Белла сделала запись в своём календаре и послала его копию Ричарду и в его бюро.
Он сразу же ответил, прислав смс: Хорошая идея. Мне бы хотелось, чтобы я тоже смог приехать. Привет Дженет от меня.