Выйти замуж за принца
Глава 1
Сеул В небольшом уютном ресторане, расположившемся на первом этаже престижного отеля, звучала приятная джазовая музыка, а приглушенный вечером свет создавал таинственную атмосферу. Ароматные запахи, доносящиеся из кухни, дразнили обоняние, а картины современных художников, развешенные на стенах, радовали глаз. Всё в этом ресторане было сделано для того, чтобы посетитель чувствовал абсолютное душевное спокойствие и мог полностью посвятить себя изысканной пище, которую готовил дипломированный шеф-повар, прошедший обучение в элитной кулинарной школе Парижа. - Вы готовы сделать заказ? Элли, сидевшая за столиком у стены, вздрогнула, когда рядом с ней возник молодой официант, который подходил уже не в первый раз. Он терпеливо ждал ее решения, однако молодая женщина в очередной раз попросила его подойти позже, так как она все еще ждала того, с кем собиралась поужинать. Официант вежливо поклонился и поспешил к следующему столику, за которым его ожидала молодая пара. Элли устало вздохнула, наблюдая за тем, как эта парочка шепчется между собой. Они пришли недавно, и все это время сидели бок о бок, держась за руки и смотря друг на друга влюбленными глазами. Когда-то Элли мечтала о таких романтических встречах, свиданиях в ресторанах и парках развлечений, о походах в кино на задний ряд, о шепоте в темноте и первых скромных поцелуях. Время романтических мечтаний прошло, когда ей исполнилось тридцать лет. Теперь свидания стали для нее лишь частью дочернего долга, так как они назначались ее матерью, мечтавшей о том, чтобы дочка наконец-то подарила ей внуков, о которых она могла бы заботиться. Единственной радостью в жизни тридцатилетней разочаровавшейся в сказках о любви женщины стала ее работа в издательстве. Элли, в детстве увлекавшаяся чтением, всегда мечтала создавать книги, и ее работа редактором в небольшом издательстве помогла этой мечте исполниться. Кроме официальной работы, Элли подрабатывала репетитором по английскому и корейскому языку. Благо свое детство и юность она провела в США и знала оба языка прекрасно. Именно благодаря этой подработке, Элли и оказалась этим вечером в ресторане отеля. Последние несколько месяцев Элли учила двух девушек. Одна из них, Кэти, родилась и выросла в Америке и переехала в Корею, чтобы продолжить здесь свое обучение, мечтая стать певицей. К сожалению, приехав на родину своих родителей, она поняла, что в достижении своей мечты ей сильно мешает языковой барьер. Ее знаний корейского языка было явно недостаточно. Вторая девушка, Джихён, наоборот выросла в Корее, а, подружившись с Кэти, загорелась идеей выучить английский язык, чтобы общаться с подругой на ее родном языке. Поэтому они и ходили на занятия вдвоем. Несмотря на большую разницу в возрасте, ученицы и их учительница вскоре стали приятельницами. Кэти и Джихён иногда допоздна засиживались у Элли, обсуждая последние новости, просмотренные фильмы, рассказывая о своих проблемах и выслушивая советы. Элли была благодарна им за доверие и за то, что они скрашивали ее одиночество, так как близких друзей, с которыми она могла бы проводить свободные вечера, у нее не было. И вот однажды, когда подготовленный для занятий материал был разобран, Элли, Кэти и Джихён разговорились об отношениях. Джихён, немного смущаясь, призналась, что влюбилась в одного паренька, который живет по соседству, а Кэти настаивала на том, что в их возрасте еще рано влюбляться, сначала надо было получить профессию и добиться исполнения своей мечты, а потом уже можно будет задумываться о мужчинах, детях и семье. - Учитель, а почему вы все еще не замужем? - вдруг спросила Джихён, устав спорить со своей подругой. - Точно! У вас ведь хорошая и главное любимая работа, своя квартира и машина. - Кэти тоже стало интересно узнать ответ на этот вопрос. - Можно уже выходить замуж! Признавайтесь, вы в кого-нибудь влюблены? Элли грустно улыбнулась и покачала головой. - Некогда мне влюбляться, да и поздно уже. - Вот видишь! Надо в юности влюбляться, потому что в старости... - Джихён осеклась и виновато посмотрела на учительницу. - Простите. Я хотела сказать, что потом, когда ты будешь уже совсем взрослой, тебе будет некогда. Я ведь права? - Дело совсем не в возрасте! - запротестовала Кэти. - И в тридцать лет можно влюбиться и выйти замуж! - Девочки, не ссорьтесь, - Элли решила остановить этот спор, пока девушки совсем не разгорячились. - Кэти, конечно, права, что дело не в возрасте и не в том, что мне некогда. Я так ответила, потому что объяснить, почему я не замужем, очень трудно. Я и сама не знаю. Может, просто так сложилась жизнь, может, я не встретила того единственного, а может, я просто поленилась искать? Девушки, поняв, что затронули больную тему, замолчали и виновато опустили головы. Они какое-то время молчали, рассматривая чаинки, плавающие в опустевших наполовину чашках. Но Кэти, бывшая очень бойкой и непоседливой девушкой, долго молчать не умела. Она вскинула голову и с хитрецой в глазах спросила у своей учительницы: - Элли, а вы ходите на свидания вслепую? - Очень редко, но хожу, когда меня попросит мама, - с неохотой призналась Элли. - А что, у тебя есть для меня кандидат? Женщина сказала это в шутку, но тут же по широкой улыбке, появившейся на лице ученицы, она поняла, что надо было промолчать. - Конечно! - воскликнула Кэти и схватила свой телефон, который она всегда держала под рукой, так как ей в любой момент могли позвонить из агентства, где она обучалась певческому мастерству. - Чем больше свиданий, тем больше шанс встретить хорошего мужчину. Я сейчас же обо всем договорюсь! - Подожди-подожди! - Элли замахала рукой, останавливая ученицу. - Нельзя же вот так ни с того ни с сего звонить человеку и договариваться о свидании. - Почему? - Джихён, наблюдавшая за подругой, тоже потянулась к своему телефону. - Очень даже можно. Элли удивленно посмотрела на нее, понимая, что эти девушки всерьез решили устроить ее личную жизнь, даже не спрашивая у нее разрешения. - Девочки, с этим не шутят! - воскликнула Элли, когда увидела, что и Кэти, и Джихён уже нажимают на вызов. - Я не шучу, - серьезно ответила Кэти, слушая гудки, раздающиеся из телефона. - Мой дядя тоже давно ищет жену и все никак не найдет, отговариваясь то работой, то ленью. Он вам понравится. Он добрый, красивый, богатый... О, дядя, привет! Кэти вскочила со своего места и убежала в спальню, чтобы поговорить со своим дядей. - Кто это там у тебя красивый и богатый? - в голосе дяди Кэти не слышалось большой радости от того, что ему позвонила племянница. - Ты опять сидел за компьютером? - с тем же недовольством ответила Кэти, прекрасно зная, что дядя всегда рад ее слышать, просто она могла оторвать его от очень интересного занятия. - Хватит киснуть дома или в агентстве! Я договорилась, что ты пойдешь на свидание вслепую. Отказы не принимаются. - Кэти! - недовольство в голосе дяди теперь стало не притворным, а самым настоящим. - Разве я разрешал тебе устраивать мне свидания? - Конечно! Разрешил, когда сказал, что я самая любимая твоя племянница, а любимым племянницам позволено все, - бойко затараторила девушка. - Дядя, это наша учительница, которая занимается со мной и Джихён. Помнишь, я про нее тебе рассказывала? - Ну... Что-то такое было... - Ох, ничего ты не помнишь. Но это неважно. Она симпатичная, добрая и вовсе не зануда. И при этом она все еще не замужем. Тебе не кажется, что это неправильно? - Сколько ей лет? - дядя не спешил отвечать на риторические вопросы, не зная подробностей. - 32 года, - тут же ответила Кэти, посчитав интерес дяди хорошим знаком. - Значит, у нее все впереди. Всё, я вешаю трубку. - Дядя! - Кэти закричала так громко, что ее хорошо было слышно в гостиной, где в это время Джихён звонила своему кандидату на свидание вслепую с Элли. Элли, услышав крик ученицы, вздрогнула, но тут же расслабилась, решив, что дядя отказал. Ей вовсе не хотелось идти на свидание, потому что она две недели назад была на одной из таких встреч, и ничем хорошим это не закончилось: она только потеряла время в компании не очень приятного собеседника. Теперь женщина с надеждой смотрела на Джихён, которая все еще ожидала ответа на свой звонок. Ее кандидат долго не отвечал, но когда она уже хотела закончить вызов, он ответил. - Милая, привет! Ты соскучилась по дядюшке? До Элли донесся приятный голос молодого мужчины. Казалось, что он очень рад неожиданному звонку от племянницы. - И у тебя дядя? - шепотом спросила Элли. Джихён лишь улыбнулась учительнице, включила громкую связь и поспешила удовлетворить любопытство своего дяди: - Да, дядя, я соскучилась по твоему голосу. У тебя все хорошо? Ты еще не нашел женщину своей мечты? - Нет, куда уж мне без твой помощи! - дядя по-доброму рассмеялся. - Может, ты познакомилась с какой-нибудь очень красивой женщиной и устроила мне с ней свидание? - В точку! Дядя, ты читаешь мои мысли! - Джихён искренне удивилась, когда дядя сам озвучил то, что она хотела ему сказать. - Это моя учительница английского языка. Она молодая, симпатичная и с хорошим чувством юмора. Она тебе обязательно понравится. - Правда? Элли удивилась, не услышав в голосе мужчины ни капли сомнения в словах его племянницы. - Ты же знаешь, что для тебя я всегда выбираю все самое лучшее. Дядя, я же тебя люблю! - И я тебя люблю, мое золотце! - мужчина