а и вновь склонился над листами бумаги, которые ему подсунул приехавший полчаса назад Мину. Сам Мину восседал на черном кожаном кресле, на фоне которого ярко выделялась его покрашенная в голубой цвет шевелюра. Скоро должен был состояться его сольный концерт, и он вовсю готовился, примеривая новые образы. - Эрик-а, я тут слышал, что ты на свидание вслепую ходил... - Мину отложил сценарий фильма, который взял со стола Эрика, чтобы скоротать время, пока тот будет просматривать договор. - Говорят, что у нас появилась надежда на то, что мы наконец-то погуляем на твоей свадьбе. - Где это ты услышал? - От друга, который дружит с другом Хесона, который дружит с Джихуном, который и рассказал, как ты влетел в ресторан и попытался сорвать его встречу с очень милой и приятной особой. - Сколько подробностей! - Эрик слишком резко перевернул очередную страницу, чуть не вырвав ее из подшивки. - Черт! - Ты нервничаешь, - отметил Мину, внимательно всматриваясь в лицо своего друга. - Если не хочешь отвечать, то я не буду настаивать. Это все-таки твоя личная жизнь. Просто мне очень любопытно, ведь на тебя это совсем не похоже. - Не похоже, не похоже. Что вы заладили одно и то же?! - хозяин кабинета отпихнул недочитанный договор и откинулся на спинку кресла, сцепив руки на животе. По привычке он начал вращать большими пальцами, выдавая сильную степень задумчивости. - Будто бы вы знаете меня лучше, чем я сам. - Не кипятись, ты лучше на вопрос ответь: она тебе настолько понравилась? - Я сам не знаю! Она обычная женщина, каких сотни на улицах города. С приятной внешностью и голосом, хорошими манерами и приличной работой. Я не собирался оставаться, но когда увидел, как она улыбается Джихуну, после того как всего несколько минут назад спровадила меня из ресторана, у меня в голове что-то помутилось и я решил остаться. - Понятно. - Что тебе понятно? Я и сам ничего не понял, кроме того, что не хочу, чтобы Элли и Джихун отправились на свидание вдвоем. - Так ее зовут Элли? Милое имя, - Мину потянулся и встал с кресла. - Слушай, Эрик, мне кажется, что в тебе просто взыграла ущемленная мужская гордость и тебе захотелось доказать, что ты лучше Джихуна. Может, ты просто переживешь, что женщина не оказала тебе достаточного внимания, и будешь двигаться дальше, не зацикливаясь на этом? Эрик, ничего не ответив, просто пожал плечами, допуская, что Мину может оказаться прав, и вновь вернулся к просмотру договора. Элли устало вздохнула и сняла очки, чтобы помассажировать переносицу. С самого утра она активно принялась за редактуру новой рукописи и прерывалась только на обед, из-за чего у нее к вечеру начали болеть глаза и голова. Достав из ящичка своего рабочего стола капли для глаз, она закапала целебную жидкость в утомившиеся глаза и ненадолго их закрыла, чтобы позволить им немного отдохнуть. Как только Элли отвлеклась от работы, в голову полезли мысли о предстоящем свидании с ее кумиром. Джихун позвонил утром и спросил, свободна ли она в это воскресенье вечером, на что девушка, не раздумывая, ответила, что может посвятить ему весь свой вечер. Они договорились, что встретятся в боулинг-клубе, а после игры сходят в ресторан. После разговора у Элли, как и любой другой женщины, которая собиралась пойти на свидание с мужчиной, которой ей нравился, ускорилось сердцебиение и разыгралась фантазия. Элли представляла, как они вдвоем играют в боулинг, как Джихун протирает для нее шары и показывает, как правильно надо их бросать, а когда она выбивает страйк, то бежит к нему и повисает на его шее, крича от радости. Джихун обнимает ее за талию, поддерживая в воздухе, и внимательно всматривается в ее глаза, а затем он медленно наклоняется к ней... На этом месте Элли сказала себе выбросить подобные мысли из головы и помнить о том, что он настоящая звезда, а она обычная женщина, которых в его окружении полным-полно, и что шансы на серьезные отношения практически равны нулю. Но ничтожный шанс все-таки был и он не давал ей покоя. Даже сейчас на работе, стоило прикрыть глаза, и она вспоминала о его добром взгляде, наполненным нежностью и теплотой, о его руках, когда он обнимал ее на лестнице, и губах, когда он шептал ей на ушко. Элли почувствовала, что начала краснеть, и приложила к пылающим щекам свои всегда холодные ладони, пытаясь снять неожиданный жар. Но вместо этого она вдруг вспомнила о горячих руках Джихуна, и ее фантазия снова взялась за дело, вырисовывая романтические картины прогулок под луной, когда влюбленные держатся за руки, а затем перешла к более откровенным сценам, когда горячие руки согревают уже совсем другими способами. Элли уже почти сдалась, отказываясь бороться со своим воображением, но от того, чтобы полностью потонуть в сладких грезах прямо на рабочем месте, ее спас телефонный звонок. - Главный редактор Элли Ким, слушаю вас. - Добрый день, Элли, - в телефонной трубке раздался приятный мужской голос. - Я, наверное, отрываю Вас от работы. Простите. - Извините, но кто это? - женщина пыталась вспомнить, когда она уже слышала этот голос, но искажение звука, которое всегда происходит при телефонной связи, ей мешало. - О, Вы меня даже не узнали. Значит, я и правда не произвел на вас никакого впечатления. - Звонивший замолчал, видимо, надеясь, на то, что Элли его все-таки узнает, но не дождавшись, решил представиться сам: - Это Эрик Мун. «Точно!», пронеслось в голове Элли. «Как я могла его не узнать?». - О, мистер Мун, простите, я совсем не ожидала, что Вы мне позвоните, - женщина постаралась, чтобы ее извинения звучали искренне, но при этом она боролась с желанием повесить трубку, чтобы не продолжать разговор с этим мужчиной. - Но я ведь сказал, что позвоню Вам, а я сдерживаю свои обещания. - Да-да, я припоминаю, но я подумала, что вы просто пошутили. Так зачем Вы мне звоните? - Вы уже договорились с Джихуном о новой встрече? Помните, вы меня пригласили с собой в боулинг? От его заявления Элли подскочила на кресле, возмутившись такой наглой лжи. - Простите, но насколько я помню, это Вы решили напроситься вместе с нами. - Это дела не меняет. Так когда и где вы собираетесь встретиться? - И почему Вы думаете, что я Вам это расскажу? - Потому что я в любом случае узнаю. Я настойчивый. Эрик терпеливо ждал, когда Элли ответит, а та вслушивалось в дыхание своего собеседника, раздававшееся в трубке, и пыталась сообразить, как лучше поступить. - Можно Вас спросить, Эрик? А зачем это Вам? - О, тут я могу Вас успокоить, Элли. Я не строю насчет Вас никаких романтических планов, считайте, что мне просто скучно, и я хочу провести время в компании интересных мне людей, а Вы смогли меня заинтересовать. Ну так как? Вы сами мне все расскажете или звонить Джихуну? Женщина тяжело вздохнула, понимая, что все плоды ее фантазии о предстоящем свидании так и останутся всего лишь мечтами, и дала Эрику адрес боулинг-клуба и назвала время, на которое они с Джихуном назначили встречу. Элли надеялась, что Эрик окажется достаточно вежливым, чтобы не испортить вечер, и что ему вскоре наскучит ее преследовать. С одной стороны, ей как женщине не могло не льстить такое внимание, но с другой стороны - ей совсем этого не хотелось, так как сама она мечтала наслаждаться компанией другого мужчины. И желательно наедине с ним, а не под присмотром Эрика Муна. В воскресенье Элли постаралась хорошо выспаться, так как надеялась, что домой вернется уже за полночь, в полной мере насладившись свиданием с манящим ее мужчиной. После обеда она начала собираться на встречу. Перебирая вещи в шкафу, Элли ругалась на себя за то, что так и не удосужилась за полгода прогуляться по магазинам и приобрести новую одежду. В конце концов, она выбрала футболку с незамысловатым рисунком, которая подчеркивала ее грудь, и штаны, делающие акцент на талии, но скрывающие ее полноватые бедра. Волосы Элли собрала в свободный хвост, посчитав, что сложная прическа будет ни к месту в боулинг-клубе. Нанеся неброский макияж, женщина повертелась перед зеркалом и осталась вполне собой довольна. В небольшой рюкзак она сложила черные джинсы и нарядную белую блузку, чтобы переодеться перед посещением ресторана. На такси она быстро добралась до нужного места и, чувствуя радостное предвкушение встречи, вошла в клуб. Зал наполняла музыка и громкие разговоры. То и дело раздавались радостные и горестные крики, когда кто-то выбивал страйк или когда шар летел мимо цели. Элли подошла к стойке администратора, чтобы узнать пришел ли Джихун. Работница клуба сообщила, что он уже на месте и попросила свою коллегу передать Джихуну, что пришла его знакомая. Дожидаясь певца, Элли посмотрелась в широкое зеркало, висевшее у входа, чтобы проверить прическу и макияж. Дрожащими от волнения руками, она чуть сильнее затянула хвост. Она понимала, что глупо так сильно нервничать, но ничего не могла с собой поделать. - Элли, ты прекрасно выглядишь! Женщина вздрогнула, увидев в зеркале, что к ней подходит сияющий своей белоснежной улыбкой Джихун. Она обернулась и улыбнулась ему в ответ. Мужчина подождал, пока она переоденет обувь, и повел к заказанной дорожке. Элли продолжала счастливо улыбаться до тех пор, пока не поняла, что Джихун ведет ее к столикам, за которыми уже сидит несколько человек. - Знакомьтесь, это Элли, редактор уважаемого издательства, - Джихун указал на остановившуюся рядом с ним женщину. - А это мои друзья. Эрика ты уже знаешь, давай познакомлю тебя с остальным