о выпрямившись. - Когда? - сквозь плотно сжатые зубы, прошипел Джихун. - Операция назначена на завтра, если ты это хочешь узнать. И даже не пытайся мне помешать, у тебя это не получится. Ах да, ты испортил мне блузку, но я тебя прощаю. Похлопав себя по плечу, где на белой ткани остались следы крови, женщина направилась в спальню, оставив бывшего возлюбленного сгорать от ненависти и отчаяния, которые наполнили его сердце. Услышав стук захлопнувшейся двери, он вздрогнул и пошатываясь пошел к выходу. Выйдя на улицу, он поднял голову к темному небу, не обращая внимания на заливавший его лицо дождь. Капли падали на лицо и смешивались соленой влагой, стекавшей из уголков глаз. Джихун, позабыв про машину, припаркованную на подземной стоянке, направился по наполненному суматохой городу, сам не зная куда. Когда он уже не смог справляться с болью и слезами, он упал на ступеньки ближайшего магазина, и разрыдался. На следующий день ранним утром он снова был у ее дверей, но она не открывала. Он пытался дозвониться, но она не брала трубку. Никто из ее знакомых не знал, где она, и никто не мог помочь с ней связаться. Вечером он понял, что больше ничего не может сделать, но все равно набирал ее номер снова и снова и слушал долгие гудки. «Би-и-и-ип, би-и-и-ип»... - Все еще не отвечает? - Джихён поедала купленное дядей ванильное мороженое и с интересом следила за тем, как он пытается дозвониться Элли. - Хочешь я сама ей позвоню и все объясню? - Нет, дорогая, не надо. Дядя взрослый, он сам разберется, - ответил Джихун, убирая телефон. - Ты свое дело уже сделала, познакомив нас. - Дядя, - девушка отвлеклась от мороженого и внимательно посмотрела на сидящего напротив мужчину. - Скажи мне честно-честно: она тебе правда-правда понравилась? Кэти говорит, что ты ее приревновал к ее дяде и пытаешься ее отбить, потому что привык, что женщины тебе не отказывают. Услышав такие предположения, Джихун поперхнулся кофе, забрызгав стол и свою рубашку. Вытирая капли кофе, он рассмеялся. - Боже, племяшка, а у твоей подруги богатая фантазия! Ох, девочки, вам лучше не вмешиваться во взрослые дела, а то еще что-нибудь натворите, а нам потом придется расхлебывать. - Ты не ответил на мой вопрос, - настаивала Джихён, не давая дяде уйти от ответа. - А что ты хочешь услышать? Я не могу сказать, что я ее уже люблю, но и не скажу, что отношусь к ней, как к другим женщинам. Для меня она стала особенной. - Почему? - в глазах девушки зажегся огонек любопытства. Певец не спешил с ответом, зная, что племянница не удовлетвориться стандартными отговорками. Он задумался, уставившись в кружку с кофе. - Наверное, потому, что когда она смотрела на меня во время нашей первой встречи, я увидел в ее глазах искреннюю радость, будто бы случилось чудо, а потом... - Что? Что потом? - А потом я увидел, что она смотрит на меня с обидой, будто бы я разрушил это чудо. - Я тебя не понимаю, дядя, - Джихён покачала головой, думая, что все-таки у взрослых мозги устроены совсем иначе. - Лучше тебе этого и не понимать, милая. Ладно, давай доедай свое мороженое и пойдем прикупим тебе немного зимней одежды. Девушка согласно кивнула и набросилась на мороженое, спеша поскорее с ним расправиться, чтобы оказаться в любимых магазинах и покрасоваться перед дядей в разных нарядах. Она очень любила ходить по магазинам именно с дядей, потому что чувствовала себя настоящей принцессой. Она сама порой удивлялась, что так хорошо ладит с дядей. Несмотря на то, что все племянники и племянницы обожали дядю Джихуна, Джихён проводила с ним гораздо больше времени. Она любила разговаривать с ним на совершенно различные темы и даже не стеснялась делиться девичьими секретами. Джихён просто не представляла жизни без дяди, и ей очень хотелось, чтобы он тоже обрел семейное счастье. Раньше при мыслях о том, что рядом с ним будет чужая женщина, которая будет занимать время, которой он мог бы уделить племяннице, в девушке разгоралась ревность, но когда она думала об учительнице как о возможной жене дяди Джихуна, то она не ощущала это противное чувство. Ей начало казаться, что это судьба, и она может помочь этой судьбе воплотиться в жизнь. Поглядывая на дядю, который задумчиво глядел в окно кафе, Джихён твердо решила, что сделает все возможное, чтобы Элли дала ему шанс. И пусть они с Кэти рассорятся, но дядя был гораздо важнее. Элли возвращалась из кабинета директора в плохом настроении. Она еще не успела закончить правку предыдущего заказа, как директор Кан решил нагрузить ее новой работой. - Элли, ну ты же понимаешь, что это удача для всего нашего издательства! - Кан Ходжун пытался убедить взбрыкнувшего главного редактора. - Я понимаю, что ты опасаешься, что такой объем работы может повлиять на качество материала, но ты только подумай: 7-томник - это долговременная перспектива постоянного дохода. Да-да, ты не любишь биографии, не надо так вздыхать и недовольно закатывать глаза. Возьмешь в помощь Минхёка, он уже обжился на новом месте, и я вижу, что вы с ним поладили. - Но у него уже есть своя работа! Ходжун, ты либо сошел с ума, либо злишься на меня за то, что я отшила тебя при первой же попытке подкатить. Я просто не выдержу такого объема! Элли стояла напротив директора и сверлила его взглядом. Она не боялась возражать ему, потому что они уже давно перешли ту грань, после которой можно было ругаться, не стесняясь в выражениях. Кан Ходжун был на 4 года старше Элли и с самого начала знакомства демонстрировал своей интерес к ней как к женщине. В первое время Элли тоже приглядывалась к Ходжуну. Он был невысок, на голову выше нового редактора, но широкоплеч, а сквозь тонкие рубашки, которые он любил надевать на работу, были заметны результаты его походов в спортзал. Над своим лицом он поработал еще в юности, поэтому мог похвастаться идеально ровным носом и глазами с двойным веком. Директор обладал прекрасным чувством юмора и огромным очарованием, которое он не стеснялся испытывать на всех встречавшихся на его жизненном пути женщинах. Именно по последней причине Элли быстро перестала видеть в нем мужчину и при первой же возможности объяснила это своему новому работодателю. К чести Ходжуна, он воспринял отказ спокойно и не изменил своего доброго к ней отношения, став хорошим начальником и коллегой. - Элли, не переживай, мы же не будем издавать все 7 томов за раз, - директор встал с кресла, подошел к Элли и взял ее за руки. - Ну же, перестань хмуриться! А то выглядишь на свой возраст! Так не пойдет! Улыбнись, улыбнись, улыбнись! Повторяя это, мужчина начал трясти Элли за руки, пока та не улыбнулась ему в ответ. - Ладно, перестань меня трясти! Прям как маленький ребенок! - Элли отпихнула от себя директора и снова приняла серьезный вид. - Но сроки устанавливаю я. И чтобы никаких «у нас сроки поджимают, срочно сдавай заказ». Договорились? - Да ты ж мое золотко! - Ходжун кинулся вперед и крепко обнял Элли, похлопывая по спине. Элли, зная, что бессмысленно пытаться выбраться из хватки Ходжуна, терпеливо дожидалась, пока закончится этот прилив благодарности. Именно в этот момент дверь в кабинет приоткрылась, и в нее заглянул молодой человек. Он уставился на обнявшихся начальников своим обычным хмурым взглядом, который коллеги называли «взглядом маньяка-убийцы». Элли и Ходжун тут же отскочили друг от друга. Элли смутилась от того, что ее младший коллега застал их в такой ситуации, а директор широко улыбнулся, будто бы ничего такого в кабинете и не происходило. - Но Минхёк, а ну заходи, мы как раз говорили о тебе. Молодой человек приподнял бровь, выражая крайнюю степень удивления тем, что директор и главный редактор говорили о нем обнявшись. Он зашел и аккуратно закрыл за собой дверь. В кабинете сразу стало тесновато, так как младший редактор, хоть и был стройным мужчиной, но роста был очень большого. - Вы опять приставали к нуне? - сурово проговорил он, смело глядя на директора, который уже успел занять свое место. - Минхёк! - недовольно воскликнула Элли, не желавшая, чтобы из-за таких мелочей на работе вспыхивали конфликты. - Да что ты! - Ходжун изобразил на лице искреннее возмущение таким домыслами. - Я просто ее благодарил за то, что она не отказалась помочь мне в бедственной ситуации. Но что же вы стоите? Садитесь. Давайте обсудим все более подробно. В результате именно подробностей о новом заказе он и не рассказал, давя в основном на то, что издательство переживает не лучшие времена, и что подписание контракта на семь книг, которые будут выходить каждые два месяца, это большая удача для всех них. Директор понимал, что это большая нагрузка на всех работников издательства, особенно на редакторский отдел, в котором работали всего четверо работников, включая главного редактора, поэтому он и решил узнать мнение Элли прежде, чем давать свое согласие. Выходя из кабинета директора, Элли чувствовала, что он не сказал что-то очень важное. Именно из-за этого и из-за того, что ей придется работать в ненормированном графике, она хмурилась всю дорогу до редакторского отдела. - Нуна, - Минхёк, следовавший за ней, догнал ее перед дверьми отдела. - У меня в конце недели концерт. Ты придешь? - Концерт? Неужели договорились об аренде помещения? - Элли отвлеклась от мрачных мыслей и с улыбкой посмотрела на донсэна. - Это же здорово! Конечно, я приду! А Тэлим ты пригласил? Ха Тэлим была секретарем издательства. Минхёк, пришедший сюда работать год назад, сразу