те и отправились в игровую комнату, где, сидя на пуфиках, можно было отдохнуть и поиграть в старые игры при помощи игровых консолей и джойстиков. Вечером Эрик подвез подругу домой и вызвался проводить ее до дверей квартиры. Пока они поднимались на нужный этаж, Элли раздумывала о том, стоит ли ей пригласить Эрика зайти в гости или лучше этого не делать, потому что там мама, а где мама - там неспокойно. Остановившись у дверей квартиры, Элли повернулась к Эрику. - Ну вот мы и пришли. Спасибо за то, что меня позвал. Было очень здорово, - женщина благодарно улыбалась Эрику. - Извини, но в гости приглашать не буду. - Ну, а ты извини, что не буду напрашиваться, - усмехнулся Эрик, вглядываясь в глаза стоящей перед ним женщины. - Тогда давай прощаться. Пока! Она ждала, что Эрик развернется к лифту и уйдет, но он снова удивил ее, сделав шаг вперед, и обхватив ее лицо руками. Он приподнял его так, чтобы было удобно смотреть ей в глаза. - Ты опять за свое? - Элли возмущенно сверкнула глазами. - Только поцелуй, я с тобой больше никуда не пойду. - Элли, друг, - Эрик широко улыбнулся. - Даже не выпрашивай поцелуй. Не заслужила еще. - Что?! Хватит надо мной шутить. Отпусти тогда. - Подожди. Дай посмотреть. - На что? Эрик ничего не ответил и спустя пару секунд отпустил ее, чтобы огорошить вопросом: - Как насчет следующих выходных? Позовешь меня куда-нибудь? - Я уезжаю в пятницу и вернусь только в воскресенье вечером, так что, даже если бы я захотела, то не смогла бы, - честно призналась Элли. - Куда, если не секрет? - На Чеджудо, на издательскую выставку. - О! - огорченно протянул Эрик. - Ну тогда пока-пока. Иди отдыхай. Элли с подозрением посмотрела на быстро отступившего от уговоров Эрика. Она зашла в квартиру и с удовольствием скинула обувь с уставших ног. Пройдя в гостиную, Элли тут же натолкнулась на маму, которая не успела отскочить от экрана домофона. - Ты что, подглядывала? - спросила Элли, хотя и так уже все поняла. - Мама, тебе телевизора мало? - Я просто услышала голоса и решила посмотреть кто там, - Эмили развела руками, будто говоря «уж прости, не сдержалась». - Кстати, у Эрика отлично получается лунная походка. - Что? - не поняла Элли. - Когда ты закрыла дверь, он прошелся лунной походкой туда и обратно. Кажется, он был чему-то очень рад. «Не к добру это», подумала Элли и поспешила спрятаться от расспросов матери в своей комнате. Как и обещал Джихун, он позвонил в середине недели и пригласил Элли на свидание. Ему даже уговаривать ее не пришлось, так как она сама уже заждалась этого приглашения. Перед свиданием с Джихуном женщину охватило волнение. Ей хотелось выглядеть для него самой красивой, но смотрясь в зеркало, она раз за разом находила в себе новые недостатки. Посетовав на это маме, Элли получила словесный нагоняй и совет сходить к стилисту, если ей так не нравится то, чем ее наградили родители. Предупредив директора, что задержится, Элли с утра отправилась в салон и вышла оттуда весьма довольной. На работе весь день на нее бросали любопытные взгляды, Тэлим даже пыталась выведать, куда в таком виде собралась Элли, но та держалась и не выдавала свою тайну. Минхёк недовольно пробурчал ей несколько комплиментов и мимоходом уточнил не с Эриком ли она идет на свидание, на что главред только загадочно фыркнула и удалилась в свой кабинет. В ресторан Элли направилась в приподнятом настроении, предвкушая наполненный романтикой вечер. В ресторане ее провели к отдельной кабинке, которая была оформлена как сказочная карета, а вход в нее был занавешен полупрозрачной ажурной тканью, которая скрывала от лишних глаз посетителей, решивших уединиться. - Ты сегодня так красива! - Джихун поднялся на встречу и с восхищением в глазах посмотрел на Элли. - Прости, что вырвал тебя посреди недели, но в выходные никак не получается. - Ничего страшного, так даже удобнее, потому что в эти выходные я уезжаю в командировку, - успокоила его Элли, присаживаясь напротив. - Далеко? - На Чеджудо. - Ох, хотел бы я поехать с тобой, чтобы вместе встретить рассвет на берегу моря, - мечтательно произнес Джихун. - Это обязательный пункт в списке влюбленных парочек, которые отправляются на море. Элли не стала уточнять, что их еще рано называть влюбленными, но одно это слово вогнало ее в краску. Смутившись этого, она опустила глаза на лежавшее перед ней меню. За ужином больше говорил Джихун, рассказывая о своей работе, о племянниках, которые каждый день удивляли чем-то новым, о своих дальнейших планах. Видя, что Элли молчит, он переспрашивал не скучно ли ей, но та улыбалась и говорила, что ей приятно слушать его рассказы, потому что так она узнает его все больше и больше. Когда у мужчины кончились все байки, он настоял на том, чтобы Элли рассказала о себе. В какой-то момент женщина уловила вибрацию, исходящую от телефона собеседника. Он лежал на краю стола и дрожал, сообщая, что хозяину звонят. Джихун посмотрел на телефон и перевернул его экраном вниз, но вскоре телефон снова начал вибрировать. - Ты не ответишь? - удивилась Элли. - Если это из-за меня, то не волнуйся. Я же понимаю, что это может быть что-то важное. - Нет-нет, - Джихун недовольно посмотрел на телефон и убрал его в нагрудный карман. - Продолжай. Звонки затихли, а собеседники смогли продолжить разговор. Попивая дорогое вино, Элли чувствовала, что ей становится комфортнее в обществе сидящего напротив красивого мужчины. Она больше не смущалась в его присутствии и не напрягалась, когда он наклонялся ближе. Когда же он накрыл ее руку своей ладонью, а потом начал нежно поглаживать ее, Элли почувствовала, что так и должно быть. Его прикосновения не пугали, а заставляли предвкушать большее. Во время вынужденной паузы в разговоре, когда Элли удалилась в дамскую комнату, Джихун вынул провинившийся телефон и набрал неизвестный номер, с которого ему звонили. - О, ну надо же, сам позвонил. Услышав знакомый голос, который вызывал в нем дикую неприязнь, Джихун сразу отключился, даже не захотев узнать, для чего она звонила. Но эта женщина не была бы собой, если бы тут же не перезвонила. И звонила она так долго, пока Джихун не понял, что лучше выяснить все сейчас, потому что она все равно не отступит. - Прекрати мне названивать, - Джихун вложил в голос все свое презрение. - Я не желаю с тобой разговаривать вне работы. - Ой, какой ты злопамятный, - игриво протянула Со Ханна. - А я ведь тебе по делу звоню, а не ради того, чтобы побесить. Это касается одной важной для тебя особы. Услышав это, Джихун почувствовал, как сердце ухнуло, а в груди появился противный холодный комок. - Что тебе от нее надо? - Мне-то ничего. Мне она не нужна, а вот ты... - Ханна в своей привычной раздражающей манере разговаривала намеками. - Ты завидный жених: красив, богат, добр и великодушен. Ты же простишь свою блудную овечку, которую не мог забыть все эти годы, и примешь ее обратно под свой кров? - Никогда, - коротко ответил Джихун, которому стало тошно от одной мысли, что они могут вернуться к прежней жизни. - Что тебе надо? Говори прямо! - Ну-ну, не кипятись. Мне от тебя надо только одно и ты прекрасно это понимаешь, и советую тебе не сопротивляться, иначе она узнает правду. И ей это очень сильно не понравится. - Ты не посмеешь! - закричал в трубку Джихун. - Даже не подходи к ней! Если я тебя увижу, то придушу на месте! - Ой ли, сможешь ли? Тогда не придушил и сейчас кишка тонка, - Ханна ехидно рассмеялась и отключилась, оставив последнее слово за собой. Джихун сжал телефон, пытаясь успокоить вспыхнувший гнев. Он чувствовал, что эта женщина, вернувшаяся в его жизнь, не даст ему покоя. Мужчина глубоко вздохнул и, досчитав до десяти, обернулся посмотреть, не возвращается ли Элли. - Что- то случилось? - Элли стояла в паре шагов от их кабинки и, судя по встревоженному выражению ее лица, она слышала, как Джихун кричал. - Нет-нет, просто... - он пытался придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение, но не смог. - Просто... - Если не можешь рассказать, то не надо, - Элли вернулась на свое место и ободряюще улыбнулась певцу. - Я не умру от любопытства, не бойся. Джихун благодарно кивнул ей, еще раз убедившись, что правильно сделал, когда не упустил эту женщину, с которой столкнула его судьба. В это время Эрик вернувшийся домой после работы звонил старшему менеджеру Шинхва Компании. - Привет! Ну что? - Хён, я все сделал, как ты сказал. Поменял обратный билет на воскресенье и забронировал гостиницу, - отчитался работник. - Правда, пришлось снять люкс, так как сказали, что в этой гостинице большинство номеров будут заняты посетителями какой-то серьезной выставки. - Отличная работа, - похвалил начальник своего подчиненного и отключился. Все складывалось как нельзя лучше. Он сначала поверить не мог в такое удачное совпадение, а потом решил действовать. Не упускать же такой прекрасный шанс провести выходные у моря с женщиной, к которой он испытывал искреннюю симпатию. - Так, надо составить план, - сказал себе Эрик и с неохотой поднялся с удобного дивана и поплелся к компьютеру, где уже были открыты страницы с путеводителями по Чеджудо, обещающими много незабываемых впечатлений.