уна пришла! - завопил еще громче шестилетний братишка. - Дядя, нуна пришла! - Тише, тише, - Джихун вышел из кухни, вытирая влажные руки о фартук. - Джихён, мама же просила тебя не кричать дома. Видишь же, что младшие берут с тебя пример. - Ну прости, виновата, - девушка подошла к дяде и заглянула через его плечо на кухню. - Что готовишь? Тушеное мясо? Я так голодна, что готова съесть целую кастрюлю. - Ну уж нет! - закричал мальчик, который держался за руку старшей сестры. - Мы тоже голодные! - На всех хватит, а ну-ка, идите вымойте руки и остальных позовите, - сказал Джихун и вновь скрылся на кухне. Обед, как всегда, прошел шумно и весело. После него дети вызвались помыть посуду под присмотром старшей сестры, а дядю они отправили в гостиную отдыхать перед телевизором. Справившись с домашними обязанностями, дети устроились в уголке гостиной, роясь в большой груде игрушек разной степени целостности, а Джихён присела рядом с дядей. - Дядя, мы с Кэти сегодня видели Со Ханну. Она передавала тебе привет, - сказала племянница, собираясь отвлечь дядю этой новостью и забрать у него пульт. То, с какой легкостью ей это удалось, ее немного разочаровало, ведь она приготовилась к бою за драгоценный «жезл власти», но дядя просто выпустил его из рук. - Кого вы видели? - переспросил он, не веря своим ушам. - Актрису, которая играет с тобой в мюзикле. Помнишь, ты нас еще знакомил, когда мы приходили к тебе на представление? - И что она сказала? - Вот это-то самое интересное, - Джихён шутливо пихнула дядю в бок и прошептала: - Она сказала, что чуть не стала моей тетей. - Что?! - Ну, то есть, она сказала, что вы когда-то встречались и чуть не поженились. Дядя, ты чего? - Джихён присмотрелась к побледневшему лицу Джихуна. - Она что, тебя бросила, и ты все еще на нее за это злишься? Джихун резко повернулся к племяннице и взял ее за руки. - Джихён, больше никогда с ней не разговаривай. Она нехорошая женщина и может причинить тебе много зла. - Но она так мило с нами разговаривала... - Джихён! Поверь мне, я ее хорошо знаю. Она дьявол и будет гореть в аду, - Джихун не заметил, как повысил голос, не справившись с возникшей злостью. - Пообещай мне, что не будешь разговаривать с ней наедине. - Ладно, ладно! - девушка испуганно смотрела на дядю, который до боли сжимал ее руки. - Обещаю. Кэти она тоже не понравилась, она сказала, что Ханна какая-та скользкая. - У Кэти хорошее чутье на людей. Прислушивайся к своей подруге почаще, - Джихун немного успокоился и отпустил Джихён. - Я пойду в свою комнату, немного отдохну, а ты присмотри за младшими. Закрыв за собой дверь своей комнаты, мужчина сразу же набрал номер адвоката. За время работы в шоу-бизнесе ему не раз приходилось прибегать к его услугам, поэтому он мог полностью ему доверять. Назначив встречу, Джихун упал на кровать и прикрыл глаза. «Если она думает, что я буду играть по ее правилам, то она ошибается», твердил про себя певец. «Но то, что она добралась до Джихён, значит, что она настроена серьезно». Джихун хотел набрать телефон Ханны и высказать ей все, что он о ней думал в этот момент, но понимал, что эта женщина только того и ждет. Вместо этого он набрал совсем другой номер. - Алло? - послышался приятный женский голос. - Привет, Джихун! - Элли, привет! - услышав радость в ее голосе, Джихун сразу же позабыл о недавней злости. - Я тебя не отвлекаю? Ты можешь говорить? - Могу, могу. Подожди минуточку. В трубке послышалось, как Элли просит своего помощника присмотреть за стендом, пока она отвечает на звонок. - Всё, я освободилась на пару минут. Как дела? - У меня все хорошо. Вот сижу сегодня дома с племянниками. Отпустил их маму немного отдохнуть. А ты как долетела? Как выставка? - Хорошо долетела. Выставка тоже проходит хорошо. Очень много добротных книжных новинок. А еще я познакомилась с парочкой писателей и попробовала переманить их в наше издательство. Вряд ли получится, но это тоже опыт, - Элли с удовольствием рассказывала о работе. - Наши книги тоже кое-кого заинтересовали. В общем, все здорово! - Я очень за тебя рад, - Джихун больше не мог придумать, что бы еще спросить, поэтому просто сказал: - Я по тебе соскучился. - Правда? - ответила Элли после недолгой паузы. - Жаль, что ты не можешь быть здесь вместе с нами. Завтра мы с Эриком собираемся на экскурсию. Было бы так здорово, если бы ты... - Подожди-подожди! - Джихун надеялся, что ему послышалось, или, что это какой-то другой Эрик, поэтому он переспросил: - С Эриком? - Да... Мы встретились в самолете. У него, оказывается, концерт, - Элли старалась говорить спокойно, чтобы не показалось, что она за что-то оправдывается. - И он позвал нас с Минхёком завтра прогуляться вместе. - Элли, я же предупреждал тебя насчет Эрика. Он... - Он поиграет со мной и бросит? Джихун, я все это помню. Он тоже меня предостерегал насчет тебя, но я же не избегаю с тобой встреч. Давай я сама со всем разберусь? - И что же он про меня рассказывал? - мужчина вновь почувствовал, как начинает злиться. Почему сегодня вечером все женщины решили вывести его из себя? - Давай это ты сам у него спросишь. Я не хочу, чтобы из-за меня вы начали враждовать, - в голосе Элли появились жесткие нотки. - Если это произойдет, то я попрощаюсь с вами обоими. - Ох, Элли. Ты просто плохо его знаешь. - Тебя я знаю не лучше. - Разве? Элли молчала, потому что понимала, что разговор зашел совсем не туда, куда они оба хотели, поэтому каждое следующее слово могло только ухудшить ситуацию. - Элли? - Что? - Мне так хочется сейчас все бросить, сесть на самолет и прилететь к тебе. Отогнать от тебя всех окружающих мужчин, крепко обнять и не отпускать, пока ты не согласишься стать моей девушкой. - Что тебя останавливает? - Прилететь? - Нет, обнять и не отпускать. Ой, меня зовут. Мне надо идти. Пока-пока! Элли повесила трубку, а Джихун сидел на кровати и думал: «Действительно, а что меня останавливает?». Несмотря на то, что небольшие издательства могли позволить себе всего лишь один выставочный день, вся команда «Золотого персика» провела его плодотворно. Ходжун перезнакомился с главами большинства участвующих издательств, присутствовал на паре конференций и смог заманить на деловую встречу нескольких писателей. Элли также знакомилась с писателями и с изданиями конкурирующих фирм, а Минхёк старался улыбаться и не отпугивать от стенда потенциальных клиентов. Вечером они собрались в ресторане отеля, чтобы отметить успешно проведенный день и договориться о планах на завтра. Мужчины заказали пива, а для единственной в их компании девушки, которая пива не выносила, бутылку красного вина. Элли пыталась убедить их, что ей и бокала хватит, чтобы опьянеть, но директор уперся и требовал, чтобы сегодня все хорошенько выпили и расслабились. Начав с тоста за издательство, мужчины продолжили тостом за женщин, а Элли подняла свой бокал за мужчин. Так как Элли сидела лицом ко входу в ресторан, она первая заметила Эрика, который зайдя стал осматриваться по сторонам. Увидев знакомую компанию, он весело заулыбался и поспешил присоединиться. - Так и знал, что найду вас здесь, - сказал он, присаживаясь на единственное свободное место за столиком. - Вы же не против, если я поужинаю вместе с вами? - Конечно, нет, - ответил Ходжун, хотя радости на его лице заметно не было. - Вы тоже остановились в этом отеле? - В точку! Когда я решил остаться на выходные, мне посоветовали именно это место, и как удачно совпало - вы тоже живете здесь! - Совпадение за совпадением! Наверное, это судьба, - с издевкой отметил Минхёк, впиваясь зубами в большой кусок слегка окровавленного мяса. - Вот и я так подумал! - Эрику в какой-то степени даже нравилось недоверие парня, так как на нем он мог испытать свои актерские способности. - Действительно, нас сводит сама судьба! После этих слов Эрик вдруг крепко обнял Минхёка, отчего тот поперхнулся и закашлялся. Актер тут же стал хлопать его по спине, но судя по недовольным стонам младшего редактора, он, скорее, не помогал ему, а просто избивал. Элли недовольно посмотрела на Эрика, и тот сразу же прекратил издеваться над ее другом. - И как Вам этот отель? Нравится? - Ходжун старался поддержать вежливую беседу. - Очень даже неплохой отель. К сожалению, многие номера были заняты вашими коллегами, съехавшимися на выставку, и мне пришлось брать люкс. Но номер очень даже неплохой. И, кстати, я не хвастаюсь, - Эрик повернулся к Минхёку, который в самолете его уже упрекал в хвастовстве. - Просто так сложилось. Обычно я очень экономен. - А вот нам не так повезло, как Вам. Представляете, они перепутали номера! - пожаловался на работников отеля директор. Элли возвела глаза к потолку, устав выслушивать на протяжении всего дня жалобы Ходжуна. Подумаешь, они поселили его на другом этаже. Она даже рада была, что номер Минхёка оказался рядом, а номер директора подальше. Так было спокойнее. Беседа за столом шла своим чередом: работники издательства рассказывали про выставку, а Эрик про свое выступление. В какой-то момент он хотел рассказать о своих планах на завтра, но Минхёк быстро среагировал и пнул его под столом. Эрик возмущенно глянул на него, но по косому взгляду, брошенному на директора, который что-то нашептывал раскрасневшейся от вина Элли, понял, что сейчас не время. - Ох, кажется, мне достаточно! - заявил Ходжун и поднялся на ноги. - Точно хватит. Что-то меня пошатывает. Вы сидите, а я пойду отдыхать. Увидимся завтра утром. Он положил на стол свою часть денег и ушел в номе