ажется... - Элли чуть не проговорилась, что Джихун ее любимый актер, но вовремя остановилась. - ...окажется вами. - В жизни полно сюрпризов. Надеюсь, я оказался приятным сюрпризом? - Еще каким! - воскликнула Элли и, засмущавшись, тоже стала рассматривать меню. Сделав заказ, Джихун сложил руки перед собой и наклонился к Элли, которая наоборот откинулась на спинку кресла, стесняясь смотреть на мужчину, когда он был так близко. Ее взгляд все время останавливался на его пухлых губах, и она боялась, что он сразу же поймет, о чем она думала, когда смотрела на них. - А Джихён сказала правду. Вы симпатичная, и я уверен, что очень умная. Племянница говорила, что вы работаете в издательстве. Расскажите про свою работу. Элли с радостью ухватилась за эту просьбу, потому что боялась, что от волнения не сможет связать и пары слов, а о своей любимой работе она могла говорить долго. Рассказывая, она бросала взгляды на Джихуна, который с искренней заинтересованностью слушал её. Элли успела рассказать не так много, как подошел официант, принеся заказанное Джихуном красное вино. Первым делом он продемонстрировал бутылку Джихуну и Элли. Когда женщина посмотрела на вино, она краем глаза заметила знакомый силуэт, который стоял у дверей ресторана. «Он что-то забыл?», испуганно подумала Элли, узнав в этом силуэте Эрика Муна. «Только не подходи! Только не подходи!». Но мысленные мольбы Элли до Эрика не дошли, и он бодрым шагом направился к их столику. - Джихун, я ненадолго прерву вас? - О, Эрик! Ты же говорил, что у тебя дела. Ты что-то хотел мне сказать? Мог бы позвонить, - Джихун встретил своего знакомого радостной улыбкой. - Извини, друг, но не тебе, - ответил Эрик и посмотрел на Элли, которая старательно отводила глаза, моля о том, чтобы он сделал вид, что они незнакомы. - Элли, не могли бы вы дать мне свой номер телефона? Мужчина протянул ей телефон, даже не сомневаясь, что она даст ему своей номер. Такого поворота Элли никак не ожидала. Она медленно повернулась к Эрику и единственное, что пришло ей на ум, это закономерный вопрос: - Зачем? - Думаю, нам надо устроить второе свидание, - произнес Эрик, не вкладывая в эту фразу никаких эмоций. - Свидание? - хором переспросили Джихун и Элли. Женщина готова была сквозь землю провалиться, понимая, какое впечатление произведет, когда Джихун узнает, что она назначила два свидания на один вечер. - Я сейчас объясню, - она поспешила взять ситуацию в свои руки, чтобы Эрик, который решил сегодня свести ее с ума, не испортил все до конца. - Ваши племянницы учатся у меня вместе, и они обе предложили организовать мне свидание вслепую. И так уж получилось, что они, не спрашивая моего согласия, уже договорились с вами, а у меня на работе завал, из-за чего я смогла выделить только один вечер, поэтому... - Элли, не надо оправдываться, - остановил ее Джихун, положив свою ладонь на ее руки, которые нервно теребили салфетку. - Это было хорошей идеей. Женщина, даже не заметившая, что кромсала на мелкие кусочки ни в чем неповинную салфетку, замерла, почувствовав тепло его руки. Засмущавшись, Элли хотела убрать руку, но передумала, настолько ей был приятен этот жест и это тепло. - А я не согласен, - вмешался Эрик, с недовольством глядя на руку Джихуна, согревающую руку женщины. - Из-за того что сегодня вечером госпожа Ким назначила два свидания, я смог побеседовать с ней не больше часа. - Но ведь вы сами... Элли не могла поверить, что это говорит тот самый мужчина, который первым заявил, что больше часа не выдержит ее общество. - А для того, чтобы хорошо друг друга узнать, часа недостаточно, - продолжил Эрик, не отводя взгляда от соприкасающихся рук Элли и Джихуна. Джихун, поняв по взгляду Эрика, что тому не нравится соприкосновение рук, медленно убрал руку. Затем он не спеша встал и в упор внимательно посмотрел на Эрика. Внутри у Элли похолодело от неприятного предчувствия. Она, конечно, понимала, что эти мужчины не будут ссориться из-за нее, но их молчаливое противостояние ее нервировало. С лица Джихуна пропала вежливая улыбка, между густыми бровями обозначилась недовольная складка, выражающая глубокую степень задумчивости. Возможно, не будь девушка свидетельницей этой сцены, мужчины бы просто откровенно поговорили, но при ней они не решались высказать все, что на самом деле думали о сложившейся ситуации. - Эрик, ты это серьезно? - Джихун прервал молчание, не веря в то, что Эрик заинтересовался в женщине, сидящей за столиком. Он хорошо знал вкусы своего давнего знакомого и видел, что Элли явно была не в его стиле. - Конечно, - не раздумывая ни секунды, заявил певец. - Я обещал Кэти, что отнесусь к этому свиданию серьезно, а если я что-то пообещал, то обязательно сдержу свое слово. - Ладно, если тебе мало часа, то присаживайся, поужинаем все вместе. Предложение Джихуна стало неожиданностью для всех участников этой странной сцены. Элли в шоке смотрела на своего кумира, который одной фразой разрушил столь замечательный вечер, который мог бы стать самым лучшим вечером в ее жизни. А удивление Эрика выразилось лишь в приподнятой брови и легкой ухмылке. - С радостью, - сказал он и пододвинул стул от соседнего столика. Элли не сдержалась и недовольно посмотрела на Эрика. В этот момент ей очень хотелось выругаться, но она не могла себе это позволить. Оставалось только мысленно проклинать этого мужчину, решившего испортить ей жизнь, и терпеть его присутствие. «Еще чуть-чуть, и я его больше никогда не увижу», - успокаивала себя женщина, веря в то, что Эрику просто стало скучно и захотелось позабавиться за счет других. Ужинали они практически в тишине. На предложение Джихуна попросить третий бокал для вина, Эрик ответил отказом, пояснив, что приехал на машине. Джихун пытался разговорить Элли, но та, чувствуя ауру недовольства, исходящую от Эрика, была немногословна. Она разрывалась между двумя желаниями: вечно сидеть напротив Джихуна и любоваться его прекрасными чертами лица, доброй улыбкой, ощущать приятный запах его парфюма, и желанием поскорее уйти домой и избавиться от совсем ненужного ей и неожиданного внимания Эрика Муна и запаха сигарет, который от него исходил. - Простите, я ненадолго отлучусь, - вдруг сказал Джихун и поднялся. - Эрик, не обижай Элли, пока меня нет. Некоторое время Элли и Эрик молчали. Женщина жаждала узнать, почему он вернулся, но постеснялась об этом спросить. Она смотрела на противоположную стену, украшенную картинами, чтобы, не дай Бог, не встретиться глазами с сидевшим рядом певцом и дать ему повод заговорить с ней. Но эта уловка не сработала. - Вам нравится Джихун? - в голосе Эрика не чувствовалось какой-либо заинтересованности. Казалось, что он решил завести разговор только потому, что ему было неприятно неловкое молчание. - Я вам очень помешал? - Вы же сами сказали, что пробудете на свидании не больше часа, - Элли решила не отвечать на его вопросы. - Зачем вы вернулись? О каком втором свидании вы говорили? Решили подшутить надо мной? - Элли, не волнуйтесь так. У вас даже венка на лбу вспухла, - Эрик протянул руку, собираясь прикоснуться ко лбу женщины, но та резко отодвинулась, прикрыв лоб рукой. - Вы меня боитесь? - Скорее, я вам не доверяю. Так вы ответите? - Так уж и быть. Я сделаю вид, что не заметил, как вы увильнули от моих вопросов, и расскажу, почему я решил вернуться, - Эрик неторопливо достал пачку сигарет и закурил. - Мне показалось странным, что вы постарались поскорее выпроводить меня из ресторана, а потом мне попался навстречу Джихун и сказал, что у него здесь свидание. Я был очень удивлен, когда увидел, что он направился к вам. Даже не знаю почему, но мне стало очень неприятно, когда я увидел, как вы пялитесь на него и улыбаетесь, как дурочка. - Я не пялилась, - возмущенно запротестовала Элли. - Хорошо, вы им просто залюбовались, - мужчина выпустил струйку дыма к потолку и продолжил: - Мне вы оказали гораздо более прохладный прием. - Но и вы тоже были не очень приветливы. - Каюсь, я решил, что не надо давать вам ложную надежду, поэтому специально выглядел как надутый индюк. - Причем самовлюбленный, - добавила Элли, в тот же миг сама испугавшись своей смелости. Эрик серьезно посмотрел на женщину, так и пышущую недовольством, и вдруг искренне улыбнулся. - Точно! Самовлюбленный! Раз вы в это поверили, значит, я хорошо сыграл. Вообще люблю играть: в кино, в сериалах, в компьютерных играх. Играть люблю, а проигрывать нет. Эрик сделал паузу, следя за реакцией собеседницы, которая никак не могла понять, к чему он клонит. - Не люблю быть вторым из двух. Намек был более чем прозрачен, но Элли все равно не понимала и молча смотрела на Эрика. Ей и в голову не могло прийти, что он решил побороться с Джихуном за ее внимание, ведь она знала, что в его вкусе были гламурные красотки, а не офисные серые мышки, к которым она себя относила. Да и Джихун, вряд ли, станет назначать второе свидание, и ведет себя так мило только из вежливости. Какая здесь может быть борьба? Ее размышления прервал недовольный голос вернувшегося актера мюзиклов. - Эрик, ты не мог бы не курить в присутствии Элли? Девушка с благодарностью посмотрела на Джихуна. «Он идеальный!», пронеслось в ее голове. - Хорошо, простите, - Эрик тут же затушил сигарету. - Так на чем мы остановились? - Я не знаю, на чем остановились вы... - Джихун сделал паузу: - А вот я хотел спросить у нашего дорогого редактора, не хочет ли она поиграть со мной в гольф. Джихун вновь улыбнулся, показывая ровные ряды белоснеж