Татьяна подошла к двери. Взгляд метался по превратившемуся в месиво подкузовному пространству. Смятые металлические конструкции, обрывки кабелей, разорванный баллон над колёсными парами - картина полнейшего разрушения. С кузовом дела обстояли ещё хуже.
Кабины не было - котёл цистерны полностью вмял её в высоковольтную камеру. Только одну деталь ещё можно было узнать - некогда круглый прожектор, нынче приобретший форму неправильного овала, понуро смотрел своим единственным пустым "глазом" вниз. Битое стекло устилало балласт в радиусе нескольких метров.
- Господи... - простонала женщина. - Боже мой...
- Татьяна?
Донесшийся из чрева тепловоза мужской голос застал её врасплох, и она не сразу отозвалась.
- Это ты, Татьяна? - повторил один из выживших.
- Да! Да, я здесь! - выкрикнула она.
- Это я - Михаил.
- Ты цел?
- Более-менее... Похоже, сломал руку и набил с десяток шишек.
- А Денис?..
Парень помолчал.
- Не думаю, - промолвил он. - Кабина всмятку. И здесь кровь... много. Я в последний момент выскочил в дизельное, а у него не было шансов. Просто не было.
Афанасьев добрался до окна в двери, смятого настолько, что через него даже нельзя было просунуть руку.
- Ты, похоже, почти не пострадала, - сказал он.
- Я в порядке, - отмахнулась женщина и похолодела: - Ты... можешь выбраться?
- Я попробую, - неуверенно произнёс Михаил, и через секунду послышались удары по металлу - он пытался выбить дверь.
В результате столкновения кузов деформировался вплоть до дизельного помещения - именно в районе входа он изогнулся, и двери заклинило в смятых проёмах.
После десятка попыток парень остановился, чтобы перевести дух.
- Не поддаётся, - сплюнул он. - Проклятье!
- А с другой стороны? - с надеждой спросила Татьяна.
- Там вообще кранты, - процедил он. - И между секциями не пройти - тоже всё согнуто к чертям собачьим.
- Как же ты... - женщина осеклась.
Судя по угрюмому молчанию Афанасьева, он тоже понял.
Стоя рядом с изувеченным тепловозом, внутри которого погиб один человек и оказался заточен второй, Татьяна думала о том, что ещё утром их небольшая группа была жива и здорова в полном составе. А сейчас женщина фактически осталась наедине с Ксенией: Леонид погиб, Денис погиб, Михаил выжил, но... Очень большое "но"!
Снова послышались удары по двери - настолько сильные, что из оконного проёма выпали оставшиеся фрагменты стекла. Тем не менее, металлическая преграда не уступала натиску человека. От свободы его отделяли жалкие миллиметры. Из кузова донёсся грохот и лязг разбрасываемых во все стороны обломков.
- Похоже, я тут окончательно застрял! - выпалил Афанасьев. - Придётся тебе дальше одной выкручиваться.
В отчаянии женщина обрушила кулаки на грязный кузов локомотива. Ударяя по нему, она смотрела на уцелевшие узкие окна в дизельном помещении (через которые выбралась бы разве что кошка) и световой номер с равнодушными строгими символами: 2ТЭ10Л-2564.
- Успокойся! - прикрикнул на неё Михаил.
Татьяна перестала колотить по тепловозу и, отступив на шаг, обессилено села на балласт. Увидела идущую к ней Ксению, хотела сказать ей, чтобы она вернулась назад, но так и не раскрыла рта.
Девочка приблизилась к женщине и посмотрела на искорёженный дверной проём.
- Это дядя Денис? - спросила она.
- Нет, малышка, это я, Миша, - отозвался Афанасьев.
Татьяна опасалась следующего вопроса Ксении, который девочка, к счастью, так и не задала. Она села рядом с женщиной и принялась отбрасывать в сторону камешки.
В воздухе стоял тяжёлый запах креозота, которым были пропитаны шпалы. И - безмолвие вокруг. Ни единого движения.
- Вам лучше уходить, - сказал после минутной паузы Михаил.
- Нет, - промолвила женщина. - Мы тебя не можем бросить.
- Вы мне ничем не поможете - здесь без автогена не обойтись.
- Должен быть способ! - не унималась она.
- Послушай! - повысил голос Афанасьев. - Мне и без твоих капризов сейчас паршиво. Поэтому кончай спорить и проваливай!
- Таня, - сказала Ксения и дотронулась до её плеча. - Пойдём.
Женщина удивлённо посмотрела на неё.
- Пойдём, - повторила девочка, её глаза блестели.
- Верно, - снова заговорил Михаил. - Послушай её. Я тут сам как-нибудь разберусь, а тебе надо заботиться о ней. Разве я не прав? Отвечай!
- Да... - сипло произнесла Татьяна и, прочистив горло, увереннее повторила: - Да, ты прав.
- Вот и отлично.
- А как же наши запасы? Уцелело что-нибудь? - спросила она, вставая на ноги.
- То, что было в кабине, накрылось. Тут осталось несколько сумок, но они испачканы... Ты понимаешь, чем?
- Понимаю, - ответила женщина. - Значит, совсем ничего?
- Погоди, я сейчас тебе сброшу несколько консервных банок, - сказал Михаил.
- А как же ты?.. - Татьяна осознала, что парню припасы нужнее, чем ей и даже Ксении. Она и девочка, по крайней мере, на свободе и могут найти пищу.
С другой стороны, не станет ли еда лишь продлением агонии?
- Больше ни слова! - огрызнулся Афанасьев.
Он попытался просунуть в изуродованный проём консервную банку. Ничего не выходило - слишком узким оказалось отверстие. После десятка попыток Михаил с грохотом бросил её на пол и выругался.
- Не получается, мать его!
- А эти окна на боку?
- В дизельном? Если только удастся разбить...
- Таня! - воскликнула Ксения.
Женщина повернулась и увидела выходящих из-за уцелевшей секции тепловоза людей с серой кожей. Шестерых. Завидев выживших, они ускорили шаг. Трое из них держали в руках стальной прут, кусок арматуры и лопату.
Татьяна сунула руку в карман и убедилась, что пистолет при ней, но запасные обоймы остались в тепловозе.
- Уходите! - выпалил Михаил. - К чёрту еду, найдёте другую. Скорее!
Женщина схватила девочку за руку и бросилась бежать. Они миновали цистерну, принявшую на себя удар локомотива. В той или иной степени пострадало ещё три вагона - остальные продолжали стоять столь же невозмутимо, как и до крушения.
Татьяна услышала, как Афанасьев открыл огонь по существам, когда они поравнялись с изувеченной дверью. Они никак не могли достать человека, но всё равно пытались, игнорируя новые выстрелы.
Ни один не преследовал её и девочку.
Тем не менее, Татьяна и Ксения перешли на шаг лишь тогда, когда добрались до локомотива в голове поезда, так некстати оказавшегося на запасном пути. Этот тепловоз был совсем другой - маневровый, синего цвета.
"Попробовал бы Денис ещё раз, если бы выжил?" - промелькнула в мозгу Татьяны мысль.
Она оглянулась и посмотрела на хвост поезда. Даже с такого расстояния повреждения 2ТЭ10Л выглядели ужасающими. Существа по-прежнему стояли рядом с ним, безрезультатно колотя по кузову кулаками и подручными инструментами.
Выстрелы больше не раздавались.
Татьяна крепче сжала руку девочки, и они побрели дальше.
* * *
Даже если своей безумной пьяной поездкой Анатолий и прогневил Фортуну, она отвернулась от него ненадолго. Он не только раздобыл оружие взамен утраченного (в том же отделении милиции, захватив на этот раз и пистолеты), а вдобавок угнал микрогрузовик "Мицубиси", тем самым убив сразу двух зайцев - избавился от "засвеченного" "Москвича", а заодно получил почти полный бак топлива для своего генератора. Для этой цели лучше подошёл бы более крупный автомобиль с дизельным двигателем, скажем, КамАЗ, да только встретился Анатолию лишь один такой грузовик - и тот тягач с полуприцепом. Слишком громоздко. О том, чтобы разжиться соляркой на заправочной станции, Проценко пока всерьёз не задумывался. Мужчина собирался использовать генератор рационально, только по делу. А для быта вполне годились свечи.