— Ты точно в порядке? — озабоченно спросила девочка.
— Да, конечно, — снова улыбнулась Татьяна. — Пойдём.
Открыв дверь, она и Ксения вышли из кабины и направились в первую секцию. Ещё не преодолев до конца дизельное помещение, женщина увидела повреждения кузова в районе холодильника. Жуткая картина произошедшего с нежелательной отчётливостью продолжила вырисовываться в сознании.
Пройдя дальше, она поняла, что путь закрыт — переход был изуродован, когда одна секция наехала на другую, и пройти через него не представлялось возможным.
— Похоже, придётся искать другой путь, — сказала Татьяна, уже не в силах заставить себя улыбаться.
Борясь с неожиданным приступом клаустрофобии, женщина направилась к выходу, для чего ей и девочке пришлось вернуться. К счастью, кузов здесь не деформировался, и двери не заклинило в проёмах. Открыв одну из них, Татьяна выглянула наружу, и внутри у неё всё сжалось.
Первая секция была разбита вдребезги. Казалось невероятным, что такая внешне монументальная конструкция может смяться, подобно использованной салфетке. Даже массивная рама и тележки не выдержали чудовищной нагрузки.
Женщина попыталась спуститься по лестнице вниз. Она не знала, что следует развернуться лицом к локомотиву, к тому же, хотя дождь закончился, ступеньки были ещё мокрые. На полпути она оступилась и упала с метровой высоты грудью вперёд, заодно зацепившись копчиком за металлическую ступеньку.
От резкой боли у Татьяны перехватило дыхание. Схватившись за пострадавшую часть тела, она стиснула зубы, пережидая особенно сильный приступ.
Ксения спустилась с тепловоза без происшествий и замерла в нерешительности рядом с распластавшейся перед ней женщиной.
Когда, наконец, стало легче, Татьяна поднялась сначала на четвереньки, а затем и во весь рост. Бросив взгляд вперёд, на разбитую секцию, женщина решила, что Ксении лучше туда не идти вместе с ней. Она наклонилась к малышке и сказала:
— Подожди меня пока здесь, хорошо?
— Почему? — нахмурилась девочка.
— Просто сделай, как я прошу. Пожалуйста. Я буду всё время у тебя на виду, и мы не потеряемся, обещаю.
На этот раз лукавить не пришлось, и Ксения, хотя и не совсем охотно, кивнула.
Нетвёрдой походкой женщина направилась к передней секции тепловоза. Проходя мимо изуродованного кузова, она чувствовала тепло ещё не остывшего, но уже мёртвого дизеля и специфический запах: смесь солярки и масла.
Не требовалось разбираться в тонкостях железнодорожного дела, чтобы понять причины произошедшего: стрелка оказалась переведена с главного на запасной путь, занятый цистернами. Никаких шансов на спасение.
Татьяна подошла к двери. Взгляд метался по превратившемуся в месиво подкузовному пространству. Смятые металлические конструкции, обрывки кабелей, разорванный баллон над колёсными парами — картина полнейшего разрушения. С кузовом дела обстояли ещё хуже.
Кабины не было — котёл цистерны полностью вмял её в высоковольтную камеру. Только одну деталь ещё можно было узнать — некогда круглый прожектор, нынче приобретший форму неправильного овала, понуро смотрел своим единственным пустым «глазом» вниз. Битое стекло устилало балласт в радиусе нескольких метров.
— Господи… — простонала женщина. — Боже мой…
— Татьяна?
Донесшийся из чрева тепловоза мужской голос застал её врасплох, и она не сразу отозвалась.
— Это ты, Татьяна? — повторил один из выживших.
— Да! Да, я здесь! — выкрикнула она.
— Это я — Михаил.
— Ты цел?
— Более-менее… Похоже, сломал руку и набил с десяток шишек.
— А Денис?..
Парень помолчал.
— Не думаю, — промолвил он. — Кабина всмятку. И здесь кровь… много. Я в последний момент выскочил в дизельное, а у него не было шансов. Просто не было.
Афанасьев добрался до окна в двери, смятого настолько, что через него даже нельзя было просунуть руку.
— Ты, похоже, почти не пострадала, — сказал он.
— Я в порядке, — отмахнулась женщина и похолодела: — Ты… можешь выбраться?
— Я попробую, — неуверенно произнёс Михаил, и через секунду послышались удары по металлу — он пытался выбить дверь.
В результате столкновения кузов деформировался вплоть до дизельного помещения — именно в районе входа он изогнулся, и двери заклинило в смятых проёмах.