Я действительно не понимала, как это воспринимать. Некий способ Кобаля извиниться? Если так, то мне стоило признать, что ему было не за что просить прощения. Кобаль поддался инстинктам, когда убил Эйлин, а я немного расстроилась из-за своей человечности. Он не должен был извиняться за то, кем являлся. Может, в моих глазах его действия были неправильными, но на самом деле Кобаль поступил как обычный демон. Услышать его извинения было все равно, что ожидать, будто акула попросит прощения у рыбы, которую съела.
Кобаль продолжал выжидающе смотреть на меня, пока я пыталась понять, что он имел в виду. Неожиданно он развернулся на пятках и пошел прочь.
— Ты поедешь со мной, — слова были брошены мне через плечо. — И если вздумаешь спорить или выкинуть что-нибудь еще, то я прикажу пристегнуть тебя ремнями к машине на глазах у всех.
Мне стоило разозлиться из-за его высокомерного приказа, но он привел сюда, хоть и ненадолго, моих братьев, поэтому внутри меня не осталось гнева. Впрочем, я была уверена, что это чувство не продлится долго.
***
Кобаль
Я не мог оглянуться, пока шел по траве мимо припаркованных машин, которые должны были увезти нас отсюда. Слезы в ее глазах разрывали меня изнутри, а крики ее младшего брата эхом отдавались в моих ушах. Я никогда раньше не испытывал сочувствия к людям, пока в мою жизнь не вошла Ривер. Я бы никогда не предпринял нечто такое, что могло бы осчастливить людей, потому что их счастье ничего для меня не значило.
Теперь все, чего я хотел — видеть радость Ривер. Я хотел этого даже больше, чем заполучить трон… трон, ради которого я трудился все свои полторы тысячи шестьдесят два года. Врата должны были быть закрыты, Люцифера стоило остановить, но прямо сейчас я бы отказался от плана, вернул бы Ривер Бейли и увез их далеко от этого места.
Но в конце концов печати не выдержали бы и сломались, заставив Люцифера почувствовать, что его растущая армия была достаточно сильна, чтобы ходить по Земле и преодолевать препятствия, с которыми он мог столкнуться, тогда стена бы рухнула. Впрочем, до этого момента Ривер была бы счастлива.
А потом она все равно бы погибла.
Мои когти впились в ладони, когда я сжал кулаки. Я решил придерживаться цели, которую определил со второй секунды своего появления на свет, но уже не ради получения трона, а из-за Ривер. Я намеревался убить ублюдка раз и навсегда, чтобы подарить Ривер жизнь, которую она заслуживала, даже если это означало, что наши пути навсегда разойдутся.
Наконец, почувствовав себя достаточно уверенно, чтобы посмотреть на Ривер, я взглянул на ее склоненную голову. Взгляд девушки был прикован к ботинкам, пока она шла за мной через двор к палаткам. Откинув полог палатки, я дождался Ривер, пропустил ее вперед и зашел следом.
— Собирай вещи, — приказал я гораздо резче, чем намеревался.
Мои глаза остановились на ее устах, когда она подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Я вспомнил сладкий вкус ее губ, когда аромат свежего дождя и влажной земли затронул мои рецепторы в носу. Мой член затвердел из-за растущего желания к Ривер.
Исчезающие отметины на ее плоти чуть не заставили меня невольно зарычать. Мои руки сжались в кулаки, а когти удлинились, когда я воспротивился порыву схватить девушку и снова заявить на нее права. Демоны видели в Ривер мою избранную и без этих отметин. Они чуяли на ней мой запах, но я хотел, чтобы люди тоже знали. Она была моей.
— Что ты делаешь? — ахнула она, когда с моих ладоней на землю скатились капли крови. — Кобаль, прекрати!
Когда она подошла и схватила меня за руку, я вырвался из ее хватки. Сейчас ее прикосновения слишком сильно влияли на меня, сводя мое сопротивление на нет.
— Не нужно! — прошипел я сквозь зубы. — Не стоит сейчас прикасаться ко мне, если только ты не собираешься снова подпустить меня к своему телу.
Краска сошла с ее лица, когда она перевела взгляд с моих рук на мое лицо. Ривер излучала отчаяние, но в ее запахе ощущался растущий голод. Она могла бы снова приказать мне убраться из ее жизни, но все равно не сумела бы скрыть свою тягу и потребность во моих ласках.
— Кобаль…
— Я готов овладеть тобой прямо сейчас, Ривер, так что, либо скажи «да», и я раздену тебя быстрее, чем ты успеешь моргнуть, либо собери вещи, чтобы мы могли уйти.
Ее тело инстинктивно качнулось в мою сторону, прежде чем Ривер сделала быстрый шаг назад. Разочарование пронзило меня. Все демонические инстинкты вопили, чтобы я взял ее, заявил права и еще раз пометил. Под моей кожей извивались гончие, выражая свое недовольство.