— А он не захочет остановить Ривер на случай, если она закроет врата? — уточнил Хок.
— Он… он не верит, что я сумею, — процедила я сквозь стучащие зубы.
Кобаль положил руку на мое бедро.
— С чего ты взяла?
— Потому что… он так считает. Люцифер был бы сейчас здесь, если бы думал по-другому.
Это была правда, и мы оба об этом знали.
— К тому же это чужая территория, — добавила Бейл. — Где вы, люди, можете помочь в сражении.
— Плюс скеллеины. Большую часть времени они добродушны и веселы. Главное, не выводить их из себя. Ведь тогда они сдерут плоть с ваших костей, — вмешался Корсон.
— Ага, я вроде как все понял, — пробормотал Хок.
Я сосредоточилась на разговоре, чтобы заглушить окутывающее меня горе, рвущееся из ямы.
— Люцифер будет ждать, когда мы придем к нему. Прошло уже много лет с тех пор, как мы были внутри. Несмотря на то, что нас поддерживают демоны и Ривер, они все равно имеют преимущество в любых неприятных сюрпризах, которые приготовили для нас, — продолжила Бейл. — Вы, люди, не должны заходить туда. Никто из вас не проживет там достаточно долго.
— А я смогу? — хрипло спросила я.
Пальцы Кобаля впились в мою талию, когда он подошел ближе. Ощущение его тела помогло еще больше ослабить эмоции, бушевавшие во мне. Я нашла его жизненную силу, позволяя ей окутать меня.
— Мы надеемся на это, — произнес Корсон.
— А если не смогу?
— Мы будем беспокоиться, как ты почувствуешь себя внутри, только тогда, когда не сможем закрыть врата, — ответил Кобаль. — Разберемся по ходу дела.
Глава 46
Кобаль
Это заняло у меня еще полчаса, но в конце концов я убедил Ривер уступить и покинуть врата на целый день. Черные тени пролегли под ее глазами, которые теперь ярко сияли. Из-за ссутулившихся плеч и безвольно висячей руки в моей ладони она напомнила мне восьмидесятилетнюю старушку, а не энергичную, сильную двадцатидвухлетнюю девушку.
Музыка стихла, как только мы снова вошли в бар. Все смешки прекратились, и скеллеины повернулись в нашу сторону. Тот факт, что любящие выпить и вечеринки стражи построили бар, меня не удивил. Но я никак не ожидал увидеть различия между ними. Я знал скеллеинов больше тысячи лет, и они ни разу не пытались выделить свой пол или личность. Тринадцать лет на Земле все изменили.
Черные глазницы сосредоточились на Ривер.
— Это она, — хором воскликнули скеллеины.
Тот, который изначально встретил нас, спустился с барного стула. Его трость стучала по полу, пока он шел. Может, я и сотрудничал в тесном контакте со скеллеинами больше тысячи лет, но так и не узнал ни одного имени. Да и они никогда не пытались это изменить.
Скеллеин наклонил голову, сосредоточившись на Ривер.
— Не волнуйся, Странница мира, — при этих словах Ривер подняла голову и сжала мою ладонь. — Скоро станет легче.
— Почему ты называешь меня так? — прошептала она.
— Потому что это то, кем ты являешься. Ты можешь ходить по трем мирам, как ни одно другое живое существо, но миры не сбалансированы между собой так же, как и мир смертных. Для того, чтобы ты привыкла к другим условиям, потребуется время, но ты со всем справишься.
— У нас нет времени.
— И все же стоит его найти, моя королева, — ответил скеллеин.
Скеллеин повернулся ко мне, и, несмотря на невыразительное лицо, я почувствовал исходящую от него печаль, хотя не ожидал чего-то подобного от этих существ. Я был уверен, что они были способны только на веселье и создание хаоса.
— Должно быть, тебе было трудно привести ее сюда, — прошептал он. Я промолчал, изучая стоящее передо мной существо. Скеллеины были чем-то гораздо большим, чем я когда-либо осознавал. Он положил руку на плечо Ривер. — Мы верим в тебя, Странница мира.
— Отстань от нее, — прорычал я. — Мы понятия не имеем, что произойдет дальше. Не возлагай на Ривер все свои надежды.
Вспышка в глазах Ривер была единственным признаком того, что она была обеспокоена его словами. Она взглянула на меня.
— Никакого давления, — пообещал я.
Легкая улыбка, которую она подарила мне, немного ослабила мое напряжение. Обхватив рукой ее затылок, я притянул Ривер к своей груди и поцеловал в макушку.
— По трем мирам? — уточнил Хок.
Я даже не попытался предотвратить ответ скеллеина. Эти трое были так же преданы Ривер, как и она им. Пришло время им узнать, кого они защищали.
— Ее демоническая часть в конечном счете позволит ей войти в Ад, а благодаря части ангела, она может попасть в Рай, — ответил скеллеин.