«А может и могла».
Откуда взялась эта идея? Я потрясла головой, пытаясь избавиться от странной мысли, что каким-то образом сумела бы связаться с девочкой, где бы она ни была.
Только не здесь, не сейчас. Она ушла за пределы нашего мира. Ее забрали из семьи еще до войны.
— Ривер.
Мои руки сжались вокруг рамки, когда я попыталась переключить внимание с фотографии на Корсона.
— Ты меня слышишь? — спросил демон.
— Здесь нет воды, — хрипло повторила я.
— Мы собираемся заглянуть в следующий дом.
— Подождите.
— Подождать?
У меня не было ответа на вопрос, но я знала, что в этом доме было то, что стоило увидеть, нечто большее, нежели находящееся в данной комнате. Отойдя от Корсона, я направилась к лестнице. Всмотревшись в темноту, скрывающую верхнюю половину ступеней, я побежала вверх, не заботясь о том, что ждало меня впереди и что дерево могло рухнуть под моим весом.
— Ривер! — взвыл Корсон за моей спиной.
Добравшись до верхнего пролета, я на несколько секунд застыла в холле. Тусклый свет просачивался из-под грязных занавесок в конце коридора. Пылинки плясали в воздухе, когда я шагнула и остановилась перед первой дверью справа. Еще много лет назад я перестала сомневаться в странных инстинктах, которые вели меня по жизни и в ведениях. Но до встречи с Кобалем я никогда не получала ответов на свои вопросы.
Только он сумел объяснить, кем я была и что отличало меня от всех остальных, казалось бы, нормальных людей. Может, мне и не нравились пояснения, которые предоставлял Кобаль, но я не отрицала их истину. Теперь я не задумывалась о пережитом или о событиях в ведениях, так как знала, что это повлечет за собой то, что стоило просто принять.
Я обхватила и повернула дверную ручку. Но дверь осталась закрытой, ведь дерево вздулось от непогоды и многолетнего пренебрежения. Прижавшись плечом к дереву, я надавила на дверь пару раз, а затем отступила и толкнула всем весом.
— Ривер! — Корсон раздраженно фыркнул, когда добрался до верхней ступеньки и подошел ко мне в коридоре.
Наконец, дверь поддалась напору и распахнулась. Я споткнулась и шагнула вперед, прежде чем обрела равновесие. Дверь с грохотом ударилась о стену и отскочила назад, но я придержала дерево рукой. Недоверчиво уставившись на убранство помещения, я испуганно отступила.
Это комната принадлежала маленькой девочке. По крайней мере, я предполагала так из-за кровати с балдахином и стен цвета сахарной ваты. Ткань балдахина с годами выцвела, а пыль мешала различить цвет, но даже сквозь грязь и старость до сих пор проступали ярко-розовые пятна.
Мой взгляд блуждал по комнате, пока сердце екало и колотилось таким причудливым образом, что я даже стала подумывать о начале сердечного приступа. Куда бы я ни посмотрела, на меня взирали лица ангелов. Не одно или два, даже не дюжина или около того, а сотни, возможно, тысячи, выстроившихся вдоль полок от пола до потолка.
Все маленькие херувимы были покрыты пылью, но я все еще могла различить выражения их лиц и позы. Большинство молились, у некоторых были расправлены крылья, а другие играли друг с другом, стоя на облаках. Одни являлись фарфоровыми куклами, вторые — миниатюрами, но многие все же были вырезаны вручную и раскрашены.
Я никогда не видела ничего подобного. Они были прекрасными и необыкновенными, но что-то в ангелах заставляло мою кожу покрываться мурашками. Херувимов было так много.
Стоявший рядом со мной Корсон удивленно открыл рот. Его глаза блуждали по комнате, будто ангелы собирались ожить и напасть на него. После всего увиденного с тех пор, как моя прежняя жизнь осталась позади, я бы не удивилась ожившим куклам, но на самом деле не думала, что подобное было возможное. Что-то мне подсказывало, что нечто, манящее меня в комнату, не являлось плохим, а ожившие фигурки представляли собой жуткое зрелище.
Мой взгляд упал на табличку, висевшую у окна. Я зашагала по скрипящему полу, чтобы снять вывеску. Стерев пыль, я увидела надпись «Анджела», написанную розовым цветом.
Я провела пальцами по имени, и в моем сознании возникли образы: смех и счастье перед болью и потерей. Дни, когда девочка играла со своими братьями на детской площадке, а потом лежала в постели с мягкими игрушками, сгрудившимися вокруг, пока ее тело истощалось.
Никогда прежде мне не удавалось заглянуть в чужую жизнь. Я не знала, могло ли случиться что-то подобное, или мне было суждено увидеть только короткую жизнь Анджелы, но новое событие по какой-то причине не пугало.