– Табас их с’у сойг-з’ин’ дис.
Последующее стало для меня полной неожиданностью. Монолит засветился красноватой дымкой, после чего буквально взорвался дымом того же цвета. От испуга я выронил артефакт на землю. Звук срабатывания магии разбудил моих спутников, и теперь они с интересом взирали на происходящее.
Я чувствовал, как магия Монолита течет внутрь меня. Казалось, что меня накрывает опьяняющее ощущение легкости, силы и даже некоторой власти. Казалось, что дай мне волю – и я сейчас буду парить в воздухе без крыльев. В эту секунду я понял, что никакой Бойдул и Орден мне не страшны – во мне было столько силы, что хватило бы на всех врагов, какие только могли выступить против меня.
Я махнул лапой с посохом – и дерево справа от меня оказалось разрубленным пополам так, что рухнуло на землю. Я отпрянул:
– Нифига себе!
Джесс завороженно смотрела на окутавшее меня сияние:
– Оно выглядит очень красиво!
Голос Себастьяна прервал мою эйфорию:
– Мирпуд, останови Монолит!
В первую секунду я не понял его слов, но потом с ужасом осознал один факт – энергия все текла и текла, не думая останавливаться. И с каждой секундой я понимал, что капитально влип. Если не прекратить поток магии – то я просто лопнул бы от ее переизбытка, как перезревший арбуз. Я уже чувствовал, что мои запасы магии переполнены, и скоро не выдержат притока извне. Я попытался заблокировать поток, но это не помогло – энергия текла и текла. Я поднял обезумевшие глаза на Кон-Сай и пророка:
– Я не могу его остановить, сделайте что-нибудь!
Волчица выглядела растерянной:
– Мирпуд, я не ничего смыслю в магии.
Я уже чуть ли не кричал:
– Себастьян!!! Сделай что-нибудь!
Мне становилось паршиво. Я чувствовал себя так, словно я оказался в запертой комнате с надуваемой резиновой игрушкой, которая раздулась до таких размеров, что буквально вжала меня в стену, не давая дышать, сдавливая грудную клетку.
Я уже почти ничего не соображал от удушения, когда раздался окрик крыса:
– Джесси, отбери его силу!
Волчица достала кинжалы:
– Но я же не смогу этого сделать, как не смогла тогда, в Меровии!
Себастьян рявкнул:
– Тупая самка! Делай, что я тебе говорю!
Помедлив секунду, Кон-Сай коснулась меня кинжалами, через них потекла энергия… и я начал дышать. Как будто раздумывая, клубы дыма из Монолита еще секунду повисели в воздухе, словно потеряв цель, после чего раздался негромкий хлопок… и на поляне наступила тишина.
Я почувствовал, что у меня абсолютно нет магии. Совершенно. Впрочем, через пару мгновений с кинжалов Джесс потекло два потока: серебряный и красноватый. Первый потек в меня, отчего я начал чувствовать, что силы возвращаются, а второй начал течь в Монолит. Мне оставалось только переводить взгляд с крыса на волчицу и обратно. Себастьян вздохнул:
– Я тебе сейчас все объясню.
Я все пребывал в состоянии шока от произошедшего, пока Себастьян пытался объяснить происходящее:
– Похоже, что Монолит – достаточно огромный источник магии. Какого толка – я не могу сказать. Ясно лишь то, что с помощью его можно творить чрезвычайно мощную магию, получая подпитку извне. Но чаще всего это путь в один конец, потому что творить магию бесконечно невозможно, а запасов энергии в Монолите столько, что хватит на армию магов. Не будь Джесс рядом – ты бы уже давно перестал существовать, а все деревья вокруг были бы покрыты тобой... в буквальном смысле. Пока ты не найдешь способ пресекать поток магии из Монолита – не пользуйся им, иначе Бойдулу будет совершенно нечего беспокоиться о происходящем. Наверняка он предвидел, что ты можешь попробовать овладеть артефактом и предвидел, что у тебя могут возникнуть с этим сложности.
– Не пользоваться? Но ведь Джесси всегда будет готова отсечь меня от потока магии Монолита!
Себастьян посмотрел на меня как на маленького, неразумного детеныша:
– А если ее не будет рядом? Не думаю, что Кон-Сай сможет тебя сопровождать всегда и всюду – ты сам этого не захочешь. Более того, лишь Джес пока может защитить тебя от Монолита, не погибнув. Случись с ней что – и где ты будешь искать охотницу, которая добровольно согласиться пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти твою?
Я грустно кивнул:
– Да понял я, понял. Теперь еще искать этот способ. А как я его найду, если я совершенно не смыслю в работе этого Монолита?
Ответом пророка была лишь улыбка:
– Ты как-то смог заставить его работать. Мои видения говорят, что у тебя получится управлять Монолитом по своему желанию. Прости, я не могу сказать тебе конкретнее, как тебе это удастся. Я лишь знаю, что это случится. До всего остального тебе придется доходить самому.
Я швырнул Монолит в суму и рухнул на землю:
– Как же я устал от всего и хочу спать.
Эйнар заполз ко мне и свернулся калачиком на груди. У меня не было сил и желания сталкивать котенка с себя, и я так и уснул.
С утра, когда мы уже собирались выезжать с места ночлега, я внезапно хлопнул себя по лбу:
– Вот я идиот!
Джесс и Себастьян синхронно воскликнули:
– Почему?
Я потирал ушибленный лоб:
– У нас же есть способ попасть к Ландару в два счета, сэкономив несколько дней пути!
Волчица села на землю:
– И какой же?
Я рассказал им историю про дракониху по имени Пастель, добавив в конце:
– В благодарность за помощь она сказала, что я могу вызвать ее, если мне понадобится помощь.
Себастьян почесал заросшую гриву:
– Это все звучит очень хорошо, но есть две проблемы. Во-первых, драконы – весьма своенравные животные, и ей ничего не стоит отказать перевозить если не тебя, то, по крайней мере, всех троих. Мы для нее никто и звать нас никак. Во-вторых, даже если она согласится нас перенести, куда мы денешь лошадей? Их-то она точно не возьмет. А я думаю, тебе своего Зогмо’са будет жалко бросать, привязался ты к нему.
Я посмотрел на черного жеребца, слушавшего наш разговор очень внимательно. Действительно, я не был готов расстаться со своим конем даже ради возможности быстро оказаться в столице. Мои размышления прервало продолжение речи крыса:
– И даже если Пастель согласится каким-то образом перенести и лошадей – с чем ты появишься в столице? Что ты противопоставишь Бойдулу? Свой посох и Монолит? Этого мало. Тебе нужны знания. Тебе нужно умение и уверенность в том, что ты делаешь.
Потирая плечи, я сел думать. В голове было множество мыслей, из которых нужно было слепить дальнейший план действий. Чтобы сосредоточиться на мыслях, я достал гитару и начал перебирать струны, наигрывая одну из любимых португальских мелодий. Знакомые звуки помогали расслабиться и лучше структурировать свои мысли. Так как я не блокировал работу музыкального помощника, он начал транслировать недостающую музыку – и так по лесу разнеслись негромкие, но задорные трели португальской музыки без слов.
Постепенно я начал улыбаться все сильнее. Конечно же, как я мог не додуматься до простой мысли? Бойдул думает, что преимущество на его стороне? Я заставлю его ошибиться в этом! Я поднял глаза на спутников и хитро усмехнулся:
– Что же, если Бойдул так хочет, чтобы я сдался на его милость – я так и сделаю.
Джесс и Себастьян округлили глаза. Только волчица смогла выдавить из себя что-то более-менее определенное:
– Мирпуд, ты сдурел? Ты собираешься сдаться Верховному Иерарху? Ты хоть понимаешь, что это приговор для тебя? Бойдул сделает все возможное, чтобы твои последние дни жизни были как можно более мучительными!
Моя улыбка осталась безмятежной:
– Ты не поняла, Джесс. Пусть он думает, что я сдался ему. На деле же у меня есть план.
Сзади нас раздался треск в кустах. Мы обернулись на звук.
Вейлин шла по следу Мирпуда и его спутников уже больше недели. Она не давала себе и Астре больше отдыха, чем это было необходимо, дабы не валиться от усталости. Волчице не терпелось как можно скорее настигнуть волка. И тогда... Он пожалеет, что вообще появился в Мире Спокойной Воды, а не остался в своей занюханной реальности бездарным студентом без цели и намерений.