Откланявшись всем, я пошел на выход, обещав вернуться завтра после турнира. Только сейчас многие обратили внимание на мою накидку ученика мага и одобрительными возгласами приглашали завтра еще раз прийти. Улыбнувшись, я отмахивался. Перед выходом я бросил последний взгляд на Вейлин. Она улыбнулась одними только глазами.
Памятуя о вчерашнем случае, я следил за тылами, но на этот раз никто не пытался ограбить меня. Успокоившись, я пошел обратно в сторону дома мастера Гимеона.
На одном из поворотов я увидел маленького черненького котенка, который жалобно пищал и жался к стене дома. Его окружили две уличные собаки. Судя по их рычанию, они рассматривали котенка как легкую закуску под вечер. Улица была пустынна, и никто не мог помочь. Я мгновенно крикнул и побежал навстречу собакам. Они недоуменно подняли голову и с рычанием пошли на меня.
Я метнул небольшой шар огня в псов. Один из них загорелся и с воем умчался в соседний переулок. Второй, помедлив, убежал за первым. Котенок с испугом воззрился на меня и попытался попятиться назад. Беда была в том, что он уперся попой в угол между бочкой, которая стояла возле дома, и самим домом. Назад ему пути не было. Его голубые глазки смотрели на меня с неприкрытым страхом.
Вздохнув, я сел на землю и протянул лапу. Котенок с недоумением посмотрел на меня и неуверенно сделал шаг вперед. Я случайно дернул лапой, и котенок с писком вжался обратно в стену. Сделав над собой усилие, я сел спокойно и опять протянул ладонь.
На этот раз котенок думал дольше и опять сделал неуверенный шаг. Увидев, что я сижу неподвижно, он сделал еще пару робких шагов. Постояв и подумав, он медленно и осторожно понюхал протянутую лапу. Потом он решился коснуться мордочкой пальцев. Очень осторожно я почесал у него за ушками. Котенок замурлыкал и оказался у меня на ладони. Осмотрев его, я удивился тому, что он был слишком чистым и ухоженным для обычного уличного зверька, как будто был домашним и сбежал из дома или же его выкинули.
К сожалению, у меня не было ничего, чем его накормить, поэтому я поднял его с земли и понес его под плащом в сторону дома. Котенок уже успокоился и с неожиданной ловкостью вцепился в меня коготками и перебрался на мое плечо. Я ничего не имел против. Оставалось надеяться, что он не наделает мне дырок и что дома у Гимеона было что-нибудь, чем можно было накормить котенка.
Как бы мне его стоило назвать? Черный голубоглазый котенок… Почему-то в голове встал образ легендарного норвежского биатлониста Оле Эйнара Бьерндалена, хотя они были абсолютно непохожи. Эйнар? А что, вполне себе звучное имечко. Я решил проверить:
– Эйнар!
Котенок с интересом поднял голову и воззрился на меня. Что ж, отзывался. Я перевел взгляд вперед и пошел, придерживая на всякий случай котенка.
Я вошел в дом. Гимеон оторвал взгляд от книги и поднял на меня ленивый взгляд:
– Как успехи, ученик?
– Пятьдесят пять барра.
Варан перевел взгляд на Эйнара:
– Я так понимаю, вот это будет жить здесь?
– А что-то не так?
Гимеон пожал плечами:
– Да мне все равно, главное чтобы под лапами не мешался и фамилиару не попался.
– А что, фамилиар может его сцапать?
– Вряд ли, но я не проверял специально.
– Мы можем его накормить?
Гимеон щелкнул пальцами и произнес вслух:
– Накорми этого зверя.
Фамилиар спорхнул со стены и исчез в дыре. Гимеон вернулся к книге:
– Как ты его назвал?
– Эйнар.
Мастер ничего не ответил и продолжил читать. Через минуту раздалось хлопанье крыльев фамилиара, и тот принес мисочку, в которой было разведено молоко вместе с розовым мясом неизвестного происхождения. Котенок почуял запах еды и уже через пару секунд с радостным писком бросился к миске.
Через полминуты миска опустела, и котенок с осоловелым взглядом свернулся в уголке на какой-то тряпке. Гимеон не следил за ситуацией, и я отдал миску фамилиару, который сразу же улетел обратно в кухню.
Я посмотрел в окно. Было уже темно. Я спросил напоследок варана:
– Мастер, а когда мы завтра идем на турнир?
Маг перелистнул страницу:
– Я тебя разбужу, ученик. Еще вопросы есть?
– Никак нет.
– Тогда можешь заниматься своими делами и не дергать меня?
Все было произнесено его обычным ленивым тоном. Я вздохнул:
– Я спать, мастер.
Гимеон прикрыл глаза веками, показывая, что услышал меня. Подняв пискнувшего Эйнара на лапы, я пошел с ним в комнату. Скинув всю амуницию ученика и забравшись в постель, хлопком погасил светящуюся сферу. Подумав, я разделся полностью и остался голым, поскольку привык так спать у себя дома, в Москве. Эйнар задумчиво топтался возле меня, но потом залез ко мне под одеяло и замурлыкал, свернувшись под лапой. Поглаживая сытого и сонного котенка, я сам незаметно заснул.
Утром я проснулся оттого, что Эйнар пытался внаглую улечься прямо на моей морде. Я дунул на котенка, и тот переместился на мою грудь, улегшись там с самым гордым видом. И не узнать уже в нем было запуганного котенка, которого едва не растерзали две уличные собаки.
Гимеон, обещавший меня разбудить, пока не появлялся, поэтому я наслаждался минутами, когда я проснулся, но вставать еще не надо было. Особенно это было умиротворенно в сочетании с Эйнаром. Пока живы были мои родители, у нас была кошка, которая, к сожалению, умерла от старости. Именно она была единственным зверем в нашем доме, которого любили абсолютно все. После ее смерти мне было тяжело – я успел привыкнуть к ней. И появился Эйнар. Пусть он был обычным дворовым котенком, но все равно очень милым.
Мои мысли прервал звук открывающейся двери, в которую зашел Гимеон:
– Ученик, встаем.
Я без проблем встал, оставив Эйнара на кровати и обернувшись одеялом. Варан кивнул:
– Завтрак, небольшой инструктаж, проверка навыка и выход на турнир. Вопросы есть?
– Пока нет, мастер.
– Добро. Выходи.
Маг вышел обратно в дверь. Сбросив одеяло на постель, я поспешно стал одеваться. Только сейчас я заметил, что моя амуниция ученика оставалась чистой и без запаха, хотя я носил ее вот уже три дня. Эйнар с интересом наблюдал за моими одеяниями и пытался лапкой поймать штанину.
Наконец, я закончил одеваться. Постель я быстренько заправил. Котенок смотрел взглядом того, кого могут оставить и уйти куда-нибудь. Я протянул ему лапу, и тот быстренько забрался на мое плечо. Так и мы вышли с ним к завтраку: я в одеянии ученика и Эйнар на плече, как пиратский попугай. Впрочем, иногда котенок перемещался лежать в капюшон моего плаща. Постепенно я забыл о нем.
По пути я едва не вляпался в маленькую мину, которую котенок успел положить ночью. Я взял палку, стоявшую рядом возле стены и оттолкнул делишки Эйнара в сторону, чтобы они не были видны. Так, только не хватало котенка, срущего по всем углам.
Меня уже ждал завтрак в виде тушеной капусты и жареной картошки. На полу стояла мисочка для Эйнара. Я спустил котенка с себя, и тот деловито потопал завтракать. К моему удивлению, Гимеон так же, как и я, ел капусту и картофель. Видимо, я был слишком скептично настроен к вкусовым предпочтениям мсье Гимеона.
Завтрак прошел в тишине. У Гимеона порция была маленькая, но ел он ее так лениво и вальяжно, как будто у него стоял комплексный обед. Я не стал следовать его примеру и быстро съел свою порцию. Я спросил Гимеона:
– А как зовут фамилиара?
– Я его никак не зову – мне это без надобности.
– И как мне к нему обращаться? Просто фамилиар?
– Обращайся как хочешь, мне без разницы.
Я обернулся к фигуре на стене:
– Сударь, спасибо за отменный завтрак.