Я выдавил из себя улыбку:
– Вам трудно будет понять суть этой магии. Самое главное – я предотвратил убийство во время вашей работы.
Джабраил коротко кивнул:
– После того, как во время работы Рамзи был убит Пал, ни один зверь не умер в стенах этой таверны, чем я горжусь. Спасибо, лар..?
– Мирпуд В’арф.
– Лар В’арф.
Медведь выпрямился и продолжил осматривать зал. Я вернулся за стол, не чувствуя задних лап. Ласса обеспокоено посмотрела на меня:
– Мирпуд, ты бледен, как сама смерть. Что случилось?
Я прохрипел в ответ:
– Тот койот, которого выкинул Джабраил, пытался сжечь нас в деревне Моррада. И еще он только что пытался убить меня…
Настала зловещая тишина. Даже звуки из зала, казалось, не доходили до нашего столика. Первым молчание нарушил Рамзи:
– Почему ты в этом уверен, Мирпуд?
Я показал метательное оружие:
– Оно указывало на меня и готово было выстрелить тонкой иглой. Посмотрите на потолок. Видите ее?
Троица напрягла зрение. Первой иглу заметила Вейлин:
– Да, под потолком торчит игла.
– Она была здесь, в этом пазу, готовая выстрелить в меня.
Огневица с сомнением посмотрела на меня:
– Ты даже к нему не приближался. Ты как сидел за столом, так и остался сидеть. Как ты об этом узнал?
Я решил не говорить о своей способности останавливать время:
– Я владею такой магией, которая позволяет совершать подобные трюки. К сожалению, она включается независимо от моего желания, но предыдущие два раза, когда такое было, она серьезно мне помогла.
Волчица задумалась:
– Кажется, я помню тот день, когда в таверне у Фархада какой-то шакал напал с кулаками на быка. Не в тот ли раз ты применил эту магию?
Я прищелкнул пальцами и показал на Вейлин:
– Умница, вспомнила. Это был второй раз, когда эта магия нашла свое применение. Правда, есть одна проблема… И тот шакал, и этот койот связаны. Оба они наемные убийцы.
– Но в тот раз никто не пытался напасть на тебя – целью был тот бык, правда я так до сих пор и не поняла, почему он набросился с кулаками, как будто в них были кинжалы.
– Если бы в лапах того шакала кинжалы, этого койота не было бы здесь. Я сорвал покушение своей магией. И этот койот пытался убить меня за то, что тогда я не дал свершиться задуманному. Кстати, Ласса, тот кинжал, который я тебе дал в лесу – это кинжал того шакала о котором я говорил только что.
– А с тем убийцей что стало?
Я оглядел спутников:
– Мастер Гимеон перерезал ему горло, когда за мной следили в городе.
Рамзи сглотнул:
– Может, они тебе мстят не только за проваленное задание, но и за убийство шакала?
– Но не я же убил Мечела, а мастер. Гимеона-то они не трогают.
Гиена покачала пальцем:
– Наемные убийцы, особенно в столице, стараются не связываться с гарнизонными магами и вообще с тем, кто имеет отношение к армии или Ордену, потому что знают, что это чревато проблемами, если виновного найдут. Они хотели убить тебя, чтобы насолить мастеру Гимеону. Теперь ты сам по себе.
Я потряс гривой:
– Тогда нам нужно быть настороже, чтобы этот койот не застал нас врасплох. Один раз я выжил, но второй раз моя магия может не сработать. Мы собираемся идти к Хонегану или так и будем смотреть на пустые тарелки?
Заметив, что мы встаем, к нам подошел Астор:
– Уходите?
Рамзи кивнул:
– Да. Сколько с нас?
Белка задумалась:
– Ну с тебя, Рамзи, я не беру ничего, сам знаешь. А с вас… три барра, да.
Вейлин засунула лапы в карман, но я опередил ее, положив в лапу Астора три монеты. Белка внимательно осмотрела монеты и, удовлетворившись их качеством, сделала какой-то жест Джабраилу, отчего тот расслабился и пропустил нас.
Мы сами того не заметили, но уже стоял день, причем далеко за полдень. Хорек достал свои часы:
– Итак, четыре часа дня. Самое время сходить к Хонегану. Пойдемте, это недалеко.
Через несколько десятков минут хождения по району мы набрели на магазинчик с изображением конской головы. Вывеска гласила: «Хонеган и сыновья, все для лошадей». Хорек толкнул дверь, отчего звякнул маленький колокольчик. От прилавка поднялся невысокий вомбат, облаченный в синие щегольские штаны, желтую куртку с кружевными рукавами и красную шляпу с полями. Его взгляд загорелся при виде нас:
– Добро пожаловать к Хонегану, да благословит Арханис ваш путь. Что вам угодно?
Лучник достал из кошеля печенье и протянул его вомбату:
– Я от старого Астора, Хонеган. Меня зовут Рамзи, я работал у него пару лет назад вышибалой, если ты помнишь.
Хонеган буквально выхватил печенье и начал жадно его есть, после чего облизнулся:
– Да, припоминаю я тебя. Раз ты от него, то говори, что нужно.
– Нам нужно четыре лошади, сбруя к ним и хорошее место, где можно остановиться на пару-тройку дней.
Хорек посмотрел на меня и прошептал:
– У тебя точно хватит денег, Мирпуд?
Я быстро осмотрел кошель:
– Поверь, здесь хватит на то, чтобы Вейлин второй раз выкупить, не то что на лошадей, сбрую и все прочее. Фархад был очень щедр, когда выдавал мою долю.
Поторговавшись, Рамзи сумел договориться о стоимости четверых коней в размере двух тысяч барра. Мне эта стоимость ни о чем не говорила, но, судя по морде воина, он сумел получить их за хорошую стоимость.
Пришлось вытаскивать свой кошель и отсчитывать из пачки сорок купюр по пятьдесят барра. Глаза у продавца остались равнодушными, когда он увидел такую кипу денег, и это меня обрадовало, так как подтверждало слова Астора о том, что Хонеган – зверь честный. А на моих спутников сумма произвела должное впечатление. Ласса тихо присвистнула, когда я выложил требуемую сумму. Еще двести барра ушло за сбрую, которую Хонеган согласился отдать после того, как Рамзи признал ее пригодность.
Мы пошли на задний двор магазина, где в широком огороженном стойле кормились самые разные лошади – пегие и одноцветные, в яблоках и в полосах, кобылы и кони. Вомбат почесал нос и показал лапой на двух коней, которые явно были самыми дорогими и элитными:
– Вот этих двух я вам не продам, потому что они ждут своего владельца. Из остальных можете выбирать.
Мы втроем остались на месте, а лучник пошел проверять каждую лошадь. Та тщательность, с которой он оценивал каждое животное, просто поражала. Сразу было видно, что для Рамзи любая мелочь имеет значение.
Некоторых коней он отвергал сразу, хотя на мой непрофессиональный взгляд они казались абсолютно нормальными. Других он внимательно осматривал, порой не стесняясь ощупывать даже детородные органы у коней. Не всем коням нравилась такая фамильярность, но Рамзи умудрялся успокаивать всякого, даже очень буйного жеребца.
После долгого осмотра хорек отобрал двух коней серого и черного окрасов, и двух кобыл – одну рыжеватую в яблоках, а другую гнедую. Решив оставить пока животных у Хонегана, Рамзи вышел вслед за хозяином обратно в зал магазина. Здесь хорек задал второй вопрос, ради которого мы сюда пришли:
– Хогги, где можно остановиться на пару дней, пока мы не будем готовы уехать? Сразу говорю, слишком дорогих постоялых дворов не надо, и слишком дешевых тоже.
Хонеган откинулся на стуле и посмотрел куда-то вдаль:
– Астор не сказал вам сам, куда можно пойти, и решил все на меня свалить? Что же, есть такое место, которое вам подойдет, судари и сударыни. Бандитских морд там нет, и вполне себе чисто и уютно. Знаешь, где проезд Небожителей?
Рамзи потер лоб:
– Это недалеко от библиотеки?
– Именно. Там вполне адекватная стоимость. Как раз хватит остановиться на пару-тройку дней. Там даже есть своя таверна, так что к Астору необязательно всякий раз бегать.
Мы попрощались с Хонеганом, и Рамзи повел нас по брусчатке улице в ту сторону, где находился постоялый двор.
Стоило нам сделать пару-тройку шагов, как меня подергала за полу плаща чья-то лапа, и раздался жалобный голос: