Глаза же огневицы сверкали:
– Ваше выступление было очень красивым. А твое платье было не менее великолепным, чем пение. Где ты его только достала?
Видно было, что Вейлин нравилось такая похвала. Волчица показала на меня:
– А это спрашивай у нашего доблестного менестреля.
Я откашлялся:
– Из Ландара, вестимо. В свое время мне пришлось три недели копить деньги, чтобы его купить.
Я повел всех вперед:
– Завтра утром уходим из Стиндала. Боюсь, мы и так задержались больше, чем стоило. Возражения есть?
Никто не сказал ничего против. Статуэтку же я закинул в мешок, почти сразу же забыв о ней.
Мы договорились, что как можно раньше утром мы уже будем собираться после открытия таверны на постоялом дворе. Быстро, но сытно поев (и покормив Эйнара), мы разошлись по номерам, собирать вещи.
Окна нашего с Вейлин номера выходили на улицу и на задний двор одновременно. Я уже собрал свой мешок, закинув в него запасную одежду и последние остатки пищи из собственных запасов, когда заметил в окне пару Кон-Сай и двух Чойг-Ма’л, едущих верхом и осматривающих улицы. Я похолодел:
– Лин, нас нашли.
Волчица выглянула в окно и помрачнела:
– Я знаю ту охотницу, у которой волосы собраны в хвост. Она была одной из тех Кон-Сай, что патрулировали улицы Кенсана, когда мы собирались уезжать из города.
Я выругался:
– Спускайся к Рамзи с Лассой и скажи им, чтобы уходили через черный ход. Лошадей возьмем чуть позже, когда обойдем их. Меня не прельщает перспектива драться с ними. Если что, я по мыслесвязи скажу тебе, зашли ли они на постоялый двор. Иди вместе с Лассой и Рамзи
– А ты?
– Я спущусь на задний двор другим путем.
– Прыгнешь из окна, что ли?
Я невесело усмехнулся:
– Можно сказать и так…
Вейлин собрала свои вещи и выбежала в дверь. Я задумчиво посмотрел в окно и задумался. Я писал об этом не один раз, но повторюсь. С тех пор, когда я попал в этот мир, я начал замечать, что предметы из моей реальности здесь обретали необычные свойства. К примеру, смартфон и плеер не разряжались, гитара обрела свойства подражать любому типу гитары, чехол… Вот как раз о нем и были мои мысли. Я замечал, что какие-либо мелкие и нужные предметы появлялись в карманах чехла несмотря на то, что я ничего туда не клал. А если попробовать применить это свойство на практике? Допустим, мне нужна кошка. Нет, не живая кошка, конечно, а приспособление с крюком для подъема или спуска. Появится ли она?
Я пошарил по карманам чехла. В одном из них я нащупал какой-то острый металлический предмет в виде треножника с веревкой. Вытащив его, я понял, что это самая настоящая кошка, которую я и «заказывал».
В последний раз я выглянул в окно. И тут же помрачнел. Одна Кон-Сай вместе с ирбисом-воином сурового вида направилась в сторону дверей постоялого двора. Я вызвал Вейлин:
– Лин, они идут сюда вдвоем. Вы уже вышли?
– В процессе. Черный ход нашли, осталось открыть замок. Рамзи говорит, что может взломать его.
– Когда будем брать лошадей, надо быть осторожными, потому что сюда пошли только двое из группы. Остальные остались на улице.
– Ты давай, сам спускайся, а то сейчас начнут обыск комнат и все, заметут.
– Я сейчас буду.
Мне никогда раньше не приходилось использовать кошку в деле, но я представлял, каким образом ее крепить. Эйнар был посажен в мешок, чтобы не выпал, посох в левой лапе – начался спуск.
После примерно полуминуты я оказался на земле. К сожалению, кошка намертво застряла в оконной раме, поэтому я не смог ее вытащить с земли. Рамзи покачал головой:
– Да брось ты ее, они все равно догадаются, что ты сбежал через окно. К лошадям!
Во дворе гостиницы никого не было, но это не обнадеживало нас. В любой момент могли появиться наши преследователи. Мы быстро нашли наших лошадей и отвязали их. Я споро прицепил посох к боковине седла, чтобы он не занимал лапы и продолжил следить за двором.
Из окна на четвертом этаже раздался возглас Кон-Сай, приглашающий остальную часть группы прийти. Похоже, что они были в нашем с Вейлин номере. Появились еще одна Кон-Сай с Чойг-Ма’л верхом. Вышедшая из гостиницы волчица что-то коротко им произнесла, и двое поехали в сторону конюшни. Мы спешно зарылись в стог сена в углу, чтобы новоприбывшие нас не заметили. Оставалось еще надеяться, что они не станут присматриваться к лошадям.
Волчица с волосами, перетянутыми на конце в хвост, и молодой тигр в черных доспехах спешились и оставили лошадей, не привязывая их. Они не стали приглядываться к другим лошадям, что было весьма кстати. Нас они тоже не заметили.
Как только они исчезли, Рамзи вытащил из рукава кинжал:
– Похоже, первая парочка тоже оставила лошадей здесь. Это было их очень большей ошибкой. Я успел за прошлый день увидеть, какие лошади уже здесь были, так что чужих вижу сразу.
Я посмотрел на кинжал с большой опаской:
– Ты собрался убить лошадей?
Лучник посмотрел на кинжал:
– Можно и так, но у меня есть на уме что-то, что не повредит лошадкам, но нанесет увечья их владельцам.
Крадучись, хорек подошел поочередно к каждой из четырех лошадей наших преследователей и парой точных движений подрезал подпруги так, что они со стороны казались нормальными, но были повреждены больше чем наполовину. Рамзи убрал кинжал в рукав:
– Упадут через десяток ярдов, когда наберут скорость. При таком условии падения будут болезненными. А лошадки обретут свободу. А теперь по коням и валим отсюда.
Я вскочил в седло, и мы выскочили из конюшни. Послышались крики Кон-Сай, но сейчас мы заботились только о том, чтобы кони бежали как можно быстрее.
Буквально через несколько секунд позади нас раздались сдавленные крики и звуки падения с лошадей. Мне очень хотелось обернуться, чтобы посмотреть на получившийся результат, но благоразумие перевесило любопытство.
Джесси сразу поняла, что загадочный волк не так далеко. Она успела за прошлые разы изучить его магию, и теперь могла бы найти его в толпе, если бы он был рядом. Но сейчас ее больше вела интуиция охотниц за еретиками, чем чувство магии цели. Стоящая возле дороги гостиница сразу показалась ей подходящей для того, чтобы там мог остановиться волк. Джесси показала жестом Райману, чтобы тот следовал за ней. Янке же волчица бросила:
– Ты с Коулом остаешься здесь, пока я тебя не позову.
Янка кивнула, а Джес поехала в ворота вместе со старшим Цепным. Поставив лошадей в конюшню, волчица стремительно пошла в дверь и буквально ворвалась в нее. За стойкой сидела молодая лисичка, которая с опаской воззрилась на Кон-Сай. Джесси на ходу вытащила кинжалы:
– У вас есть постоялец-волк высокого роста с серо-голубыми глазами в черном плаще и длинным мешком за спиной?
Регистраторша испуганно посмотрела на охотницу, но отвечала достаточно спокойно:
– Мы не можем просто так рассказывать о наших постояльцах…
Волчица оперлась на стойку, держа кинжалы в лапах:
– Значит есть. В какой он комнате?
С каждой секундой лисичка теряла уверенность:
– Но я не могу…
Перед глазами девушки блеснула сталь кинжала:
– Если ты хочешь попасть в застенки с Кон-Сай как пособница преступника, я могу тебе это обеспечить с радостью. Более того, я сама буду допрашивать тебя. Где он, несчастная?
Регистраторша пролепетала, с ужасом глядя в безжалостные красные глаза волчицы:
– Четвертый этаж, комната 4-56.
Выдержав паузу, Джесси убрала кинжалы:
– Другое дело. Благодарю за вклад в дело во благо Арханиса.
Не дожидаясь ответа, волчица побежала вверх по лестнице. За ней мчался Райман, не отставая ни на шаг.
Подойдя к двери в самом конце коридора, волчица заранее вытащила кинжал, готовая первой напасть. Получив одобрительный кивок, Райман мощным ударом лапы открыл дверь. Внутри никого не было. Окна в этом номере выходили на обе стороны здания. И окно во внутренний двор было открыто. К оконной раме была прикреплена кошка с веревкой, уходящей вниз. Джес выругалась:
– Проклятый его дери, он нас заметил.