Если эту крепость можно назвать домом, то я действительно императорская дочь. В конце набережной мы уперлись в каменные стены, открылась тяжелая кованая дверь, впуская нас внутрь, и мы оказались в каменном мешке. Вспыхнули магические светильники, и оказалось, что стоим во дворе. По каменной мощеной дорожке пройдя несколько десятков метров, очутились перед старинным особняком из грубо обработанного камня, вместо окон были узкие бойницы, со вставленными в них разноцветными стеклами. И вновь распахивается тяжелая кованая дверь, Хирон приглашает меня пройти первой.
– Этот дом перешел мне в подарок от деда, – пояснил он, когда мы оказались в прохладном коридоре, на стенах висели кованые светильники, освещая нам путь, – он ученый-алхимик, отец мамы и это родовое гнездо, которое как я надеюсь, перейдет в будущем и к моим детям.
– Хирон, это не дом, а настоящая крепость, – поделилась я первоначальными впечатлениями от увиденного.
– Конечно, – согласился он, - а что еще оставалось алхимикам? Роду без мало две тысячи лет и всегда находились желающие ограбить библиотеку, залезть в кладовые. Потому и возвели мои предки эту крепость, чтобы защитить себя и своих детей, внуков. Я всегда любил этот дом, мама позволяла оставаться в гостях у деда подольше.
– А он жив? – спросила я.
– Да, только сейчас живет в доме родителей, там ему не так одиноко и всегда под приглядом, а то знаешь, он настолько увлечен своими научными изысканиями, что частенько забывал поесть и если от слуги можно отмахнуться, то проигнорировать дочь, которая берет за руку и ведет обедать или ужинать, не представляется возможным.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж и, пройдя немного, Хирон толкнул дверь в просторную комнату.
– Вот, это комната твоя. Ты можешь появляться здесь в любой момент, почему-то я думаю, что тебе это пригодится, – пояснил он и подошел к окну, – а вот там, сразу за стеной нашего частного владения, видишь дом в огнях, это гостиный двор, самый респектабельный в Подлунном Королевстве. В нем останавливаются делегации разных королевств и империй, прибывающие на встречи, симпозиумы, обеспеченные маги со всего мира и просто деловые люди, заключающие за обедом или ужином в ресторации двора сделки на огромные суммы.
Я внимательно смотрела в сторону, куда показал Хирон, верхние этажи гостиничного двора были видны как на ладони, а затем отойдя от окна, рассмотрела обстановку комнаты.
– И кто здесь жил? Очаровательная обстановка, как раз для девушки, – улыбнулась я, оглядывая стены обтянутые сиреневой сатиновой тканью с мелкими букетами белого цвета, пол спрятался под теплым ковром, в котором утопали мои ноги. У стены стояла односпальная кровать, накрытая стеганым одеялом насыщенного лавандового цвета с белыми подушками, а напротив нее, у другой стены стоял секретер белого цвета и кресло с наброшенным белым пушистым пледом.
– Это была комната моей мамы, когда она была юной, такой как ты, – улыбнулся вампир, – иногда она переступает ее порог, смотрит и печально вздохнув, произносит: «Какая нежилая, вдохните в нее жизнь». Вот и вдохнем. Уверен, что в Подлунном Королевстве тебе придется оказаться не раз по различным поводам, никогда не рассчитывай на гостиный двор, у тебя есть где остановиться. А сейчас пойдем, я познакомлю тебя с моей любимой крепостью.
Мы гуляли по дому, и Хирон показывал мне портреты его предков, висевшие в библиотеке, – которая оказалась очень большой – и на стенах в коридорах. Он называл каждого по имени и кратко рассказывал их историю. В гостиной, что находилась на первом этаже, я пила мятный чай, а он потягивал какую-то жидкость из темной бутылки и рассказывал о профессоре Хансе Бренене, с которым был знаком по Академии Януса Змееносца.
– Хирон, может, я обращаюсь не по адресу, – задумчиво сказала я, – но в чем наказание, которое мне придумал лорд Делагарди? Представляя меня Гиену Мордерату, лорд Илорин озвучил, что я убила леди Изольду Норберт. Но ведь лорд Мордерат виновен в гибели нашей делегации в Королевстве Вулканов, но словам того же лорда Делагарди.
– Гиен Мордерат? Видимо у адепта Норберта появился соперник, – ответил вампир, – он одинок, возраста лорда Тримеера, умен и очень состоятелен. Но дело даже не в этом, главное, что он умен и у него немало качеств, за которые его можно уважать. Я могу ошибаться, но ставка сделана на то, чтобы влюбить тебя в лорда Мордерата, однако между вами всегда будут стоять Изольда Норберт, которую он действительно любил, и лорд Тримеер, которого любишь ты. Вот эти душевные муки и есть месть лорда Делагарди за уничтожение кольца, повлекшее за собой уничтожение перехода между двумя замками. Имей это в виду и не ведись на взгляды, которые может начать бросать в твою сторону Гиен, уверен, что он уже в курсе затеи своего хозяина и не откажется сделать тебе больно.