— Ну и что? Ну и что, Сергей Сергеевич? Разве жизнь вашего малыша не стоит жизни подонка, который построил свою империю на оболванивании таких вот простых служак, как вы? Его существование приносит стране страшный вред. Разве вы не согласны?
Богачев нахмурился.
— Допустим, — пробурчал он. — Но чем он вам так насолил? Какая выгода вам от его смерти?
Блондин разжал плотно сжатые губы.
— Вам об этом лучше не знать, — тихо проговорил он. Воцарилась пауза. — Ну, так как? — Блондин слегка прищурился: — Вы согласны?
Богачев долго хмурил рыжеватые брови, затем нервно дернул щекой и кивнул:
— Да. Я сделаю это. — Он поднял взгляд на блондина и спросил: — Когда?
— Завтра вечером.
— Что? Но… Но ведь это слишком быстро. Надо как-то подготовиться… Я не знаю, разработать план…
— У нас нет на это времени, — отрезал блондин. — Завтра Кожухов будет в Большом театре. Я буду его охранять.
Богачев сухо рассмеялся.
— Повезло же магнату с охранничком! — язвительно воскликнул он.
— Я буду не один, — не обращая внимания на язвительный тон Богачева, продолжил блондин. — Второго охранника я беру на себя. Я уведу его минут на десять.
— Как?
— Это моя забота. Если повезет — у вас будет десять минут. Если нет — минут пять. Вы должны уложиться в этот срок.
Богачев задумался. Потер пальцами подбородок.
— А как я попаду в театр? — спросил он.
Блондин сунул руку в карман куртки, вынул глянцевый прямоугольничек и положил его перед Богачевым.
— Вот билет, — сказал он. Затем поднял с пола кейс, положил его себе на колени и щелкнул позолоченными замочками. Через несколько секунд к лежащему на столе билету присоединились пистолет и глушитель. — Стрелять будете из этого. Ствол чистый. После того, как работа будет сделана, выбросите ствол в урну. Да, и не забудьте надеть перчатки. Если на стволе найдут ваши «пальчики», вы…
— Можете не продолжать, — прервал блондина Богачев. — «Пальчиков» не будет. Можно вопрос?
— Валяйте, — разрешил блондин.
— Почему вы не обратились к профессиональному киллеру?
Блондин улыбнулся:.
— Видите ли… После выполнения работы нам бы пришлось его ликвидировать. А это лишние хлопоты.
— Но что вам мешает ликвидировать меня?
— А зачем? — прищурился блондин. — На карту поставлено здоровье вашего сына. Уверен, вы будете молчать, даже если вам будут вырывать ногти плоскогубцами. Ведь так?
— Так, — кивнул Богачев.
— Ну вот. Если вас возьмут и улики будут неоспоримы, валите все на личную неприязнь. Пойдете по сто пятой. Мы позаботимся, чтобы вас выпустили досрочно. А за сына и жену можете не беспокоиться, голодать им не придется. Это я вам обещаю. Впрочем… — Блондин вновь улыбнулся, тонко, насмешливо. — не будем пессимистами, Сергей Сергеевич. Если вы все сделаете как надо, вас не поймают.
— Будем надеяться, — с хмурой улыбкой отозвался Богачев.
Вспоминая обо всем этом теперь, спустя три дня после убийства, Богачев чувствовал непреодолимую ненависть к белобрысому подонку, который заставил его убить человека. Но ненавидел он и себя — за то, что согласился на это убийство. Хотя Бог не оставил ему другого выбора. Нет, не оставил…
В ту ночь Богачев так и не смог уснуть. Так же, как и в предыдущие. От бессонницы его знобило. Пытаясь согреться, он сунул руки в карманы. Правый карман был порван, и за подкладкой Богачев обнаружил маленький графитовый стерженек от карандаша.
Утром, едва начало светать, он посмотрел на свои руки: на сбитые костяшки пальцев, на сорванный потемневший ноготь большого пальца («оказывал сопротивление при задержании», как гласил протокол), на голубоватые, взбухшие вены… На губах Богачева застыла судорожная усмешка. Он принял решение.
— Да, слушаю… Что?.. Да, понял. Как это случилось?.. Ясно. Скоро буду.
Турецкий опустил телефон в карман. Лицо его было обескураженным и растерянным.
— Что-то случилось? — спросил Вячеслав Иванович Грязнов, с которым Турецкий сидел в баре «Пивная пена» за кружкой пива.
— Да, Слава, случилось… Богачев перерезал себе вены.
— Жив?
Турецкий тихо покачал головой:
— Нет.
— Как он это сделал?
— Оторвал от пальца ноготь и… — Турецкий поморщился и передернул плечами: — Кошмар.
— Н-да, — сказал Грязнов и отодвинул от себя кружку с пивом.
Турецкий глянул на часы, затем достал из бумажника купюру и небрежно бросил ее на стол.
— Славка, ты извини, но мне нужно ехать.