— Но у меня же почти нет денег, так, какая-то мелочь сохранилась на личном счете, не известном дяде Джамалу.
— Это верно. Ты бедна, как церковная мышь.
— Ну и Бог с ними, с деньгами! — Глаза Сьюзен наполнились слезами, однако это были слезы радости. — Но ты меня действительно любишь?
Бен заглянул ей в глаза. В его взгляде, казалось, светилась вся его душа, и Сьюзен даже зажмурилась от счастья.
— Я люблю тебя всем сердцем и душой.
— Повтори.
— Всем сердцем и душой, всем телом, всем моим существом. Я создан для тебя, для того чтобы любить тебя — тебя одну. — И он поцеловал ее, заглушая протесты, заглушая голос разума, оставив лишь чувства и ощущения…
Наутро Сьюзен проснулась в объятиях Бена. Было еще очень рано, около шести. Первой мыслью ее была мысль о Джимми. Она любила сынишку и всегда будет любить его. Сьюзен глубоко вздохнула и стала молиться, ощущая, как на ее измученную душу нисходит чувство покоя.
— Сьюзен? — Бен пошевелился и, обхватив ее рукой, крепче прижал к себе. — В чем дело?
— Я молилась за Джимми. — Голос Сьюзен прервался. — Но теперь все хорошо. Я знаю, он в руках Господа, и ради него я должна начать новую жизнь.
— Да, пока ты жива, Джимми тоже будет жить — в твоем сердце и в твоей памяти.
— Тогда я должна прожить долгую жизнь.
Сьюзен попыталась сглотнуть застрявший в горле комок, но не смогла и спрятала лицо на груди Бена. Прильнув губами к его коже, она отпустила себя на свободу. Она плакала о тех, кого любила и потеряла. О Джимми, о папе и маме. Она даже горевала, что не смогла наладить отношения с дядей. Бен продолжал крепко прижимать ее к себе. Наконец, когда слезы иссякли, Сьюзен подняла к нему измученное лицо.
— Извини, — прошептала она и потянулась к прикроватной тумбочке за носовым платком. — Теперь все прошло.
Бен нежно поцеловал ее в лоб, в кончик носа, в губы, залитые слезами.
— Тебе это было просто необходимо. Выплакаться, дать выход своему горю. — Он снова поцеловал ее, и губы Сьюзен дрогнули. — Ты можешь говорить со мной о Джимми сколько захочешь. И не смущайся, если захочешь поговорить о нем с кем-нибудь еще. И вообще, делай то, что тебе нужно, то, чего ты хочешь.
Сьюзен снова прильнула губами к груди Бена, словно впитывая в себя биение его сердца.
— Ты даешь мне надежду.
— Тогда поверь мне, Сьюзен, поверь, что мы проживем чудесную жизнь — новую жизнь, которая будет лучше той, что мы прожили.
— А это возможно?
— Я знаю, что да.
— Откуда у тебя такая уверенность?
— Я просто знаю, как знал в тот день в Париже, что обязательно найду тебя и ты станешь моей. Я создан для того, чтобы любить тебя. И я буду любить тебя вечно.
Эпилог
Сьюзен, склонив голову на плечо, рассматривала фотографии. Последняя серия, которую она сделала во время их короткого отдыха на французской Ривьере, получилась особенно удачной. Глядя на снимки резвящихся в воде мужа и трехлетнего сына, она слегка улыбнулась. Теперь даже Бен говорит, что у нее настоящий талант и надо бы устроить выставку ее работ. Впрочем, с этим придется повременить. Сьюзен положила руку на живот и мечтательно вздохнула. Еще пара месяцев, и в их доме появится еще один член семейства Асади. Бен, конечно, хочет, чтобы снова был мальчик. А Сьюзен мечтает о девочке, хотя вслух об этом она не говорит. В конце концов, какая разница. Они живут душа в душу, и этот ребенок наверняка не последний.
Отложив снимки в сторону, Сьюзен поднялась с кресла и подошла к кровати. Ее непоседа сын, набегавшись вволю, наконец угомонился и теперь сладко спал. Пушистые реснички отбрасывали полукружья теней на румяные щечки. Как все-таки он похож на Бена, с нежностью подумала Сьюзен, поправляя одеяло. Притушив ночник, она отошла к окну, за которым открывался вид на океан, не устававший восхищать ее. Здесь, в их новой жизни, которую они себе создали, все дышало миром, покоем и гармонией. Старинный дом словно ожил и теперь играл всеми красками солнца. Сьюзен, часто сопровождавшая мужа в его поездках, любила сюда возвращаться, ведь именно здесь ей открылся путь к счастью — и к свободе. Ибо она наконец обрела долгожданную свободу в союзе с любимым человеком, в его могучих объятиях, оберегавших ее и даривших неземное наслаждение.
За окном вспыхнули фары, раздался шорох шин по подъездной дорожке. Сьюзен встрепенулась, готовая бежать вниз, но на мгновение замешкалась. Ей вдруг вспомнилось, как четыре года назад она вот так же стояла у окна в совсем другом мире и со страхом ждала, когда подъедет машина. Что ж, судьба оказалась к ней милостива — в тот день она, сама еще того не зная, нашла свое счастье. Бен выполнил данное ей обещание, и теперь не было на свете женщины счастливее ее.