Вошли лорд с Эстер. Эстер упала на стул и попросила налить ей молока.
Гамильтон притянул к себе блюдо с антрекотами, положил на тарелку три штуки, взялся за вилку и нож, плотоядно вонзил нож в мясо.
Я, усмехнувшись, пододвинул к себе сметану. Но, опустошив горшочек, стал есть свою традиционную овсянку. Эстер, сделав пару глотков молока, бессильно уронила кисти рук на стол.
- Эсти, с тобой все в порядке? - заботливо спросила Катя.
- А? Что? А, да, в порядке,- Эстер обессилено махнула рукой.
- Мужчины, я вами горжусь, вы все суперлюбовники! - громко объявила Катя и захлопала в ладоши. Девушки ее поддержали.
- С такими суперлюбовницами иначе нельзя,- ответил взаимным комплиментом Шеппард. После чего, оставив в покое буженину, вытер салфеткой рот и смачно поцеловал Дотти. Все последовали их примеру. В столовой с минуту слышалось чмоканье, сдержанные тихие стоны и шумно переводимое, после затяжного поцелуя, дыхание.
- Боже мой,- вздохнула Эстер,- видела бы меня моя гувернантка, учившая меня хорошим манерам.
- А меня - мистер и миссис Торп,- добавил Генри.
- А меня - мой полковой командир,- поддакнул я им.
Общий веселый смех смыл остатки приятной усталости.
До прилета флаера из России мы с Катюшкой успели пробежаться по магазинам, кое-что прикупить. Погрузили покупки в электромобиль и вовремя приехали в аэропорт, флаер только что сел. Веня нес объемистую сумку, а Ольга в широком сарафане шла чуть позади с пустыми руками.
С Веней обменялся крепким рукопожатием, Ольгу чмокнул в щеку.
- Ну, молодцы! Легкие на подъем.
- Конечно, билеты в оба конца оплачены, еда и проживание халявные...
- Подожди-ка, Оля, это что?..
- Не что, а кто. Девочка у нас будет. Уже пять месяцев. В начале ноября должна родиться.
- У-у-у-у!!! Это просто здорово! Поздравляю!
- Да, рано пока. Но, тьфу-тьфу-тьфу, беременность нормальная, без осложнений, без токсикозов, без аллергий и прочей ерунды.
- Вот, знакомьтесь. Это Веня Петров. Это его жена Оля. А это моя Катюша.
Смущенная Катя протянула Вене свою узкую маленькую ладошку, которую тот осторожно пожал. Наступила секундная пауза. Оля смотрела на Катю, Катя смотрела на Олю. Потом одномоментно расцвели улыбками и поцеловались.
- Было бы очень странно, если бы они друг другу не понравились,- заметил я Вене.
К нам подошел Джордж, парень из службы Шортера.
- Мистер Иванов, флаер готов. Шеф сказал, что никаких гостиниц, ваших гостей разместят в замке.
Через час я зашел к Петровым, убедился, что окружены они должным комфортом. Катя принесла Ольге парного молока и свежеиспеченных булочек. Мы с Веней опрокинули по стопке за встречу. И все вчетвером отправились на прогулку по окрестностям замка.
А на следующее утро... Старожилы такого не помнили. Гамильтон не только опустошил оранжереи в обоих поместьях, но и скупил все цветы окрест. Плюс, сгоняли коптер за цветами в Лондон. Ковровые дорожки были расстелены на всем пути следования новобрачных. И все усыпаны цветами. Звенели колокола, играл оркестр. Вокруг не было ни одного мрачного лица. Природа одарила благодатью, сияло солнце, но было не жарко.
Пит, Шортер и Шеппард были несколько огорчены. Самолюбие Фиби, Дотти, а особенно Лиззи, считавшей себя красавицей, было уязвлено. Потому что все споры всех окружающих велись об одном: кто красивее - Эстер или Катя. Разрешить этот спор было весьма затруднительно. Каждая из них, не сговариваясь, оделась в белоснежное пышное платье с высоким стоячим кружевным воротником в старинном стиле. У обеих сзади тянулся переливающийся перламутром шлейф, который несли двое маленьких, миленьких девчушек в кружевных белых платьицах. У обеих в руках были роскошные букеты из кроваво-красных роз. У обеих не было фаты - на головах переливались блеском драгоценных камней диадемы.
Собираясь на свадьбу, Катя заскочила в комнату к Эстер и вручила ей кольцо с изумрудом.
- Это от Сережки. Помнишь, ты говорила, что хочешь такое. Таких колец три. Все одинаковые. Еще у Оли Петровой есть.
Кольцо было Эстер почти впору. Впрочем, ювелир Эстер, который вместе со Смайлсом был приглашен на свадьбу, заверил ее, что подогнать кольцо точно по размеру - пара пустяков. И теперь огромные изумруды сверкали на пальцах обеих невест.
Сразу после церемоний бракосочетания, когда все вернулись в замок, Катя пошла и переоделась. Теперь на ней была белая мини-юбка и белый пиджачок с кружевной блузкой под ним. Увидев ее в этом наряде, Эсти возмущенно топнула ногой: