- Ты это серьезно?..
- Нет, шутки у меня такие, дурацкие. Иди, собирайся, радость моя.
- Сережка! Сереженька! Уи-и-и-и!!!
- Катюшенька, беги, а то Пит нас сегодня не дождется.
- Ой, ты же мне ребра сейчас сло... Мяу! Ох!..
Коптер стоял во дворе замка. Через полчаса полета мы приземлились на окраине Лондона. Парнишка в униформе с гербом Гамильтонов протянул Питу ключи от электромобиля, а сам уселся на раскладной стульчик возле коптера. Еще пятнадцать минут и я, вместе с Катей, вошел в контору мистера Смайлса. Лысый добродушный толстяк принял нас очень приветливо, усадил Катю в кресло. Я достал свою походную фляжку и высыпал из нее на стол, покрытый стеклом, немаленькую кучку изумрудов, вывезенных мною с планеты Љ 14247. Разровнял камни на столе и выбрал три самых крупных.
Отложив их в сторону, сказал Смайлсу:
- А остальные я бы хотел продать.
Смайлс взял со стола большую лупу, осмотрел один из камней.
- Неземные изумруды. Пять штук недавно были проданы на аукционе в России. За очень неплохую цену. Еще пять штук привезли на Землю с Базы десанта Корпорации.
Я был одет в штатский костюм, тот, что подарил мне на "Баварии" Гамильтон. Поэтому пояснил Смайлсу:
- Я - майор десанта Корпорации. Эти изумруды подарены мне на планете, где была наша экспедиция. Планета закрыта для посещения навсегда. Пять изумрудов я продал на Базе, пять - подарил другу, живущему в России. Таких изумрудов, кроме тех, что вы видите на столе, больше не будет. Это я вам говорю совершенно точно.
- А красные и синие кристаллы...
- Да, они из той же экспедиции. Но кристаллы принадлежат Корпорации. А эти изумруды подарены лично мне.
- Понятно, понятно. Что ж, сделка довольно выгодная. Редкие, красивые камни. Спрос на них будет. Но их у вас очень много. Если вы их уже продавали, то примерную цену знаете. На данный момент у меня нет таких средств. Хотя...
Он поднял со стола трубку, набрал номер.
- Мистера Синглтона, пожалуйста. Здравствуйте, Джереми, Смайлс беспокоит. Нельзя ли у вас взять кредит на пару недель? Да, как обычно, под семь процентов. Мне надо три миллиона кредов. Да, переведите на мой счет, пожалуйста. Спасибо. Всего доброго. Передавайте привет вашему семейству.
Я стоял у стола вполоборота и видел сидящую в кресле Катю. Услышав цифру, она чуть приподнялась над сиденьем. Внешне выглядя невозмутимым, про себя хохотнул: "Ну, что, девочка моя, хватит тебе на блузочку с юбочкой?"
Положив трубку, Смайлс изрек:
- Ну, вот, проблема решилась. Теперь надо осмотреть все камни и оценить их.
- Мистер Смайлс, давайте мы заглянем к вам, скажем, через пару часов. Вы сумеете за это время закончить всю работу с камнями?
- Вы хотите оставить все камни здесь и довериться моей оценке?
- Я доверяю лорду Гамильтону, он доверяет вам. Мы же не босяки какие-нибудь?
- Ну, да. Ну, да. Всегда приятно иметь дело с человеком чести.
Пит отвез нас в квартал, где располагались крупнейшие магазины. Но Катя категорически отказалась ходить по бутикам. Выбрала небольшой магазинчик, где купила себе четыре пары обуви. Приобрела три блузки, пару юбок. Самым крупным приобретением стало платье, в котором она решила идти на свадьбу Грейс. К платью купили туфли и сумочку.
- Все, все, милый. Я не барахольщица. Пара джинсов и пяток футболок - самый лучший гардероб.
- Согласен. Ты украсишь собой любую одежду.
- Ой, льстец! И потом, когда покупаешь сразу много всего, обязательно купишь что-нибудь не то.
- Ты у меня умница!
Когда мы вернулись в контору Смайлса, изумрудов на столе уже не было. Остались лежать только три камня, первоначально отобранные мною.
- Что ж, мистер Иванов, поздравляю вас. Все камни без дефектов, все великолепны. Надеюсь, вы понимаете, что моя цена несколько ниже того, что вы можете получить на аукционе?
- Разумеется. Вы же должны иметь свою прибыль с этой сделки. Аукцион - это долгая история. Через два дня меня в Англии не будет.
- Повторюсь, с вами приятно иметь дело. Итак, общая сумма за камни составит семь миллионов двести пятьдесят тысяч кредов.
- Ой!.. - вырвалось у Кати.
- Милая барышня,- снисходительно пояснил Смайлс,- на аукционе за эти камни мне могут дать двенадцать миллионов. Но из-за того, что я взял кредит, часть камней мне придется продать своим коллегам. Однако, свои пару миллионов я на этих камнях заработаю. Мистер Иванов, куда переводить деньги?