Раздается телефонный звонок. Он поднимает трубку.
ПРЕЗИДЕНТ. Да… Да, я слушаю!.. Это вы, капитан?.. Что? Вы… что вы сказали?!.. Мертв?!.. Немедленно в госпиталь, немедленно!.. Куда?.. В голову?.. Не дышит… (Пауза.) Да, в госпиталь… И во дворец.
Кладет трубку. Долгая пауза. Звонок. Президент не поднимает трубку. Открывается дверь, появляется осторожное лицо Секретаря.
СЕКРЕТАРЬ. Министр обороны, господин президент…
ПРЕЗИДЕНТ. Пусть войдет.
СЕКРЕТАРЬ (тихо). Это жутко… (Выходит.)
Входит Генерал.
ГЕНЕРАЛ. Требуется принять самые крайние меры, господин президент! Самые крайние!
ПРЕЗИДЕНТ. Сядьте.
Министр обороны садится.
ПРЕЗИДЕНТ. Вы боитесь?
ГЕНЕРАЛ. Почему?
ПРЕЗИДЕНТ. Я никогда не видел вас таким.
ГЕНЕРАЛ. Дело в том… может быть, вы еще не знаете… существует так называемый Союз за освобождение народа…
ПРЕЗИДЕНТ. Я знаю.
ГЕНЕРАЛ. Я не решался доложить вам, пока совершенно точно не узнал состав, цели, руководителей… Я… потрясен смертью доктора Мрури, но…
ПРЕЗИДЕНТ. Я все знаю, генерал. Он сам мне все рассказал.
ГЕНЕРАЛ. Так это они его?..
ПРЕЗИДЕНТ. Возможно.
ГЕНЕРАЛ. Армия до последнего солдата предана вам.
ПРЕЗИДЕНТ (медленно). Дай мне бог остаться беспристрастным… Прикажите произвести аресты. Немедленно.
ГЕНЕРАЛ. Слушаюсь. (Встает.) Ввести танки в город?
ПРЕЗИДЕНТ. Да.
ГЕНЕРАЛ. Мне оставаться во дворце?
ПРЕЗИДЕНТ. Да. Останьтесь.
Генерал выходит. Президент снимает трубку телефона.
ПРЕЗИДЕНТ. Соедините меня с миссис МРУРИ… Бетси?.. Нет… Нет, он… он погиб… Поплачьте, я сам… убит горем… Не надо так говорить, это его родина… Не говорите так! Молчите!.. Разве мы можем знать о своей жизни хоть что-то? Она приходит и уходит слишком быстро. И мы только успеваем удивиться тому, что она была… Он сказал, что вы вдвоем… одиноки в мире… Мы еще поговорим. Нам надо посидеть вместе… помолчать…
Кладет трубку. Сидит в неподвижности. Затем усилием воли прервав оцепенение, нажимает кнопку вызова. Входит Секретарь.
ПРЕЗИДЕНТ. Капитан вернулся?
СЕКРЕТАРЬ. Пока нет.
ПРЕЗИДЕНТ. Пусть войдет, как только вернется. Позовите генерала.
Секретарь выходит. Входит Генерал.
ПРЕЗИДЕНТ. Вы все сделали?
ГЕНЕРАЛ. Да. Танковый батальон с базы ВВС уже выступил. Организованы патрули, совместно с полицией. Они произведут аресты.
ПРЕЗИДЕНТ. Вы что, готовились в этому?
ГЕНЕРАЛ. На всякий случай я держал под рукой… некоторые части.
ПРЕЗИДЕНТ. Почему вы раньше не доложили мне о заговоре?
ГЕНЕРАЛ. Но… доктор Мрури…
ПРЕЗИДЕНТ. Тем более! Сейчас он был бы жив. Что за покушение было на министра экономики?
ГЕНЕРАЛ. Утром в него стрелял офицер, из заговорщиков.
ПРЕЗИДЕНТ. Почему он не доставлен сюда? Почему я узнаю об этом последним? Или вы тоже участвуете в каком-то заговоре? (Пауза.) Я вас спрашиваю, генерал! Вы чего-то боитесь? Отвечайте!
Входит Капитан. Он тяжело дышит.
КАПИТАН. Господин президент! Можете меня… арестовать… Они стреляли с холма, тут же, внизу… Когда я вывел машину из зоны обстрела, я увидел, он был… доктор Мрури… вот здесь… (показывает на левый висок) небольшая рана…
ПРЕЗИДЕНТ. Так. Стреляли откуда?
Тянет руку к телефону.
КАПИТАН. Стреляли… с-слева, там где… густой кустарник…
ПРЕЗИДЕНТ. Как же вы не заметили ничего, если пули пробили ветровое стекло прямо перед вами? Почему вы выехали один? Вас кто-то сопровождал?
КАПИТАН. Я все объясню… я все объясню, господин президент… Выйдем в комнату для приемов, и я в окно покажу вам, как все было… как на ладони… Можете меня тут же расстрелять!
ПРЕЗИДЕНТ. Что с вами, генерал?.. Я сейчас вернусь. (Капитану.) Пойдемте.
Выходят в комнату для приемов. Капитан закрывает за собой двери.
Пауза.
Генерал ладонями зажимает уши. Раздается два негромких выстрела.