– Вы ведь меня не тронете? – спросила я, засовывая руку в клетку. Опрометчиво, конечно, но как еще проверить теорию? На ответ полосатых гадов я не особо рассчитывала, но сразу несколько крысос замотали головами.
– Вы меня понимаете? – с восторгом уточнила я, и мне радостно закивала вся стая. – Прекрасно! Есть хотите?
«Бззз» стало громким, крысосы прильнули к прутьям, высунули языки и алчно уставились на меня. То ли хотят сожрать меня, то ли предвкушают выгул и возможность уничтожить в округе всех мелких грызунов, лягушек и бабочек.
– Вечером, – категорично заметила я, понимая, что выпускать крысос все равно придется, а ночью хоть соседей не напугают до икоты. – Вас устроит, если я буду выпускать вас вечером? Всю ночь летаете, охраняете пансионат от чужаков, а днем сидите тихо? Вон, как ваша главная в улье. Вылезла, слопала птичку и снова спряталась к себе.
Не скажу, что мое решение вызвало восторг, но, кажется, мы с крысосами друг друга поняли, и я отправилась в дом с чувством выполненного долга, чтобы похвастаться Челси. Но, кроме Челси, там меня ждал сюрприз. Причем сюрприз не из приятных. Точнее, совершенно неприятный. Я даже пожалела, что закрыла клетку с крысосами. Но ведь никогда не поздно выпустить моих подопечных? И тогда, кто не спрятался, я не виновата!
– Что тут делает этот?! – обвинительно спросила я и ткнула пальцем в мерзкого Лайона Ларша – мажора, лентяя и ходячую неприятность, который, самое страшное, очень редко показывался где-либо, без, мать его, моего бывшего! Я вообще представить не могла, что может забыть Лайон в Валенсии! Лайон и Валенсия – это примерно то же самое, что боевой единорог в чайной комнате моей бабушки! Или Его Величество в булочной мистера Рикарда на углу Пятой Алхимической и проспекта Пегасов.
А уж Лайон в пансионате, принадлежащем мне, сидящий в холле на одном из стульчиков, которые мы еще не успели вынести на веранду, это вообще нечто немыслимое и не тянущее на роковую случайность. Тут явно замешан Клинт, в который сейчас должен вовсю строить карьеру на моем, между прочим, рабочем месте! Злость и обида всколыхнулись с новой силой!
– Трисс… – лениво протянул Лайон и вытянул ноги, которые заняли поразительно много места на моем ковре. Да, не новом, да, пыльном, но моем! – Это ведь пансионат? – продолжал нахал. – Правда, ведь? Пансионат, что делает?
– Сдает комнаты! – радостно заявила Челси, все еще не понимая, что я хочу убивать. И ее тоже. Жаль, на мою случайную приятельницу тоже попала пыльца крысос, и скормить ее кровожадным тварям не выйдет, а хочется. – А Лайон решил остановиться у нас. Снял самый лучший номер. Представляешь, какая удача?
– Не представляю. И какой это? – прищурившись, поинтересовалась я. С каждым мигом убивать хотелось все больше, а способы в голове появлялись все затейливее. Я даже начала от разговора отвлекаться, занятая их обдумыванием.
– Твой, конечно же, – с таким же опасным для жизни энтузиазмом заявила Челси. – Ты еще там не обжилась, а вид из твоего окна открывается самый лучший.
– Ты! Мерзавец! – завопила я. Расстаться со своим номером я была не готова, как и терпеть Лайона в пансионате. Уверена, тут найдется масса желающих разместить таких важных и богатых гостей.
– Эй, разве так встречают гостей? – возмутился наглец. – Я, между прочим, щедро заплатил! Все деньги вперед за десять дней проживания, а цены, скажу я тебе, тут негуманные!
– Челси верни ему деньги и пусть живет, где хочет. С гуманными ценами и вежливыми хозяевами. Я не хочу терпеть его на своей территории и точка.
– Эй, Трисс, ну ты что? – растерялась подруга. – И вернуть деньги я не могу, к нам уже после обеда приедут убираться и приводить в порядок сад. Я заплатила с аванса Лайона. Ты же сама сказал, что особняк нужно привести в порядок, а своими силами мы это делать не можем и не хотим. Я рассудила, что лучше всего, чтобы на уборку заработал сам особняк.
Вообще, доля истины в словах Челси была, только вот неужели во всей Валенсии не нашлось другого постояльца? Вот почему все складывает так?
– Челси-и-и! – взвыла я, направляясь к лестнице. – Я буду жить в твоих покоях, сама можешь отмыть себе еще одни!
– За что? – воскликнула подруга. – Я же хотела как лучше. Конечно, Лайон засранец…
– Я все слышу, – прокричал наглец и заржал. Его эта ситуация забавляла. Впрочем, насколько я помню, его все и всегда забавляло. Даже не верится, что они с уравновешенным и собранным Клинтом родственники.