– Э-э-э… я вижу, ты очнулась и в порядке.
Он помог мне подняться, прислонил к ближайшему камню и обеспокоенно посмотрел.
– Как ты?
Я слабо улыбнулась.
– Нормально. Долго я была без сознания?
Два обморока за сутки – это перебор даже для меня.
– Полчаса. Крост позвал, сказал, я смогу тебе помочь.
– Прошу оценить, как я тактично отошел и отвернулся, – раздалось из кустов.
– Ты тоже вырубился? – спросила я.
– Нет, я все же чуть более силен, чем ты. Сколько раз говорил тебе не выкачивать всю силу? Одно радует, будь ты человеком, уже умерла бы. А так отделалась крепким сном и наверняка застудила почки.
Значит, Кеймана не воспитывали. Понятно, кто у мамы любимый ребенок. Чудо, а не женщина.
Я не знала, куда деть глаза от взгляда Бастиана. Было и стыдно, и страшно, и немного приятно. Я его испугала. Даже не подумала о нем, когда ушла, и можно было только представить, что он снова пережил.
– Дай посмотрю. Делл, не вертись, я посмотрю ожоги.
Я поморщилась при виде покрасневшей кожи с волдырями. Плюсом обнаружились разбитая коленка, кучка порезов, здоровенный синяк на спине – это я, полагаю, приложилась о спину Баона, когда падала. Все это вылечат лекари парочкой светлых крупиц, а синяки сойдут сами. А вот волосы, торчащие в разные стороны, – зрелище и жалкое, и комичное одновременно.
Странно было плакать из-за прически после всего, что было, но я все равно зашмыгала носом.
– Ну что ты плачешь? – ласково проворчал Бастиан.
– Волосы жалко.
– Жалко, – согласился он. – А зачем обрезала?
Я только вздохнула. Волосы и крылья – то немногое, что изменилось внешне после того, как я вернулась из мертвых. Их не брали краски и зелья, они никак не желали возвращаться к привычной, немного беспорядочной каштановой копне. Иногда нравились мне, а иногда так сильно бесили, что хотелось сжать в кулаке и пару раз чикнуть ножницами. Вот и чикнула.
– Идем, тебе нужно отдохнуть и поесть.
Бастиан помог мне подняться. Сначала пытался взять на руки, но я упрямо поковыляла сама. Не хватало еще вернуться в их с Кростом сопровождении, как маленькому ребенку, на ручках.
– Сейчас выйдем из леса, до дворца долетим в экипаже. Никто не увидит. Хотя народ на площади сейчас разгоняют. К ним вышла Катарина, объявила, что она все еще законная принцесса по крови и что преступления тех, кто сейчас сложит магию и оружие, расследовать не будут.
– Они не забудут, что видели.
– А Уотерторн хорош в пропаганде и переписывании истории. Он на своем месте. Все будет нормально, общественное мнение – не та сила, с которой бесполезно бороться.
Верно, эта сила – мама. Человек, отправивший меня в другую реальность, чтобы проучить и напомнить, кто здесь настоящая богиня. Я бы радовалась тому, как Бастиан обо мне заботится или что на сегодня потрясения закончились, но не могла отделаться от навязчивых мыслей.
Мама не даст мне жить спокойно рядом с ним. Надавит, заставит уйти с Кростом и бросить все, что так манило в смертном мире. Превратит в свое подобие, такое же бесчувственное и холодное, а потом отправится в хаос на покой с полной уверенностью, что наместница достойно продолжит ее дело.
Да черта с два!
– Делл? Что такое? – нахмурился Бастиан. – У тебя такое лицо… тебе больно?
– Нет. Так, вспомнила кое-что. Слушай, а скажи…
У опушки стоял экипаж. Огненные лисицы в нем нетерпеливо скакали вокруг кареты, выдавая истинные чувства хозяина. А Бастиан научился их скрывать и контролировать. Я как-то упустила момент, когда эмоции у нас обоих вдруг перестали брать верх в каждый удобный и неудобный момент. Хотя иногда с ними справиться не представлялось возможным.
– Тебе никогда не нравилась Аннабет? – спросила я, усевшись на скамью.
– Чего? – Бастиан даже рот открыл.
– Нет. Ничего. Забудь.
Еще бы спросила, нравилась ли Брине Яспера! Мама нарочно вывернула привычную реальность наизнанку, создала максимально безумный мир, демонстрируя собственные возможности. Ничего общего с истинными чувствами реальных людей все это не имело.
Мысленно я рассмеялась: всегда забывала услышанное на уроке, едва выходила за двери аудитории. Но ее урок, кажется, запомню надолго. Лучше бы училась на прорицаниях, не так бы удивлялась событиям вокруг.
Так странно было смотреть на Кроста и Бастиана в одной карете. Странно и в то же время удивительно тепло. Они, кажется, даже на время забыли о неприязни друг к другу и просто были рядом. Когда-то я начну им верить?
Я потерялась не только в пространстве, но и во времени. Мы приземлились в дворцовом саду в разгар яркого солнечного дня. Сочетание дневного света, серебристого снежного покрывала и пробивающейся через него зеленой травы ослепило. На мне все еще был плащ Кроста, но даже он не спасал от пробирающего насквозь холода.