– Мы сломали Штормхолд?
– Мы его починили. Акорион натворил много дел, ты ведь видела, что его проклятье распространялось. Теперь ему неоткуда черпать новые силы. Вот и ответ на вопрос, зачем мы с тобой нужны.
Несколько стражников во главе с Ясперой обступили карету. Огненные лисицы испарились, Бастиан первый спрыгнул на землю и подал мне руку. Клянусь, я была готова даже Ясе броситься на шею!
– Жаль, я надеялась, вы ее где-нибудь потеряете, – усмехнулась она.
– Брось, я уверена, что ты ужасно рада мне. Знаешь, я даже приглашу тебя на девичник.
– Ага, в роли стриптизерши, – фыркнул Бастиан. – А можно я тоже приглашу, но уже на мальчишник?
Поймав мой взгляд, он резко заткнулся и сделал вид, будто очень увлечен созерцанием весьма потрепанного дворца. Солнце ничего не стало скрывать: по дворцу как будто стреляли из пушек. Там, где потоптался дракон, отсутствовали куски стен, повсюду виднелись следы сгоревших тварей, кое-где еще проявлялась смешанная со снегом кровь. Снег, к слову, чуть сгладил впечатление, но все равно я пораженно вертела головой. Что мы натворили! И полностью разрушили красивый зал с балконом…
– Знаешь, мне кажется, принцесса на тебя обидится, Бастиан, – хмыкнул Крост. – Ты ей половину дома разгрыз.
– Пусть скажет спасибо, что половину оставил.
– Что у нас по итогам? – спросил Кейман Ясперу.
– Адептов и магистров отправили в школу, ранеными занимаются лекари. Среди наших погибших семеро, среди стражи и людей – много больше, но точную цифру ее высочеству обещали доложить завтра.
– Бергену сказали? – спросила я.
– Да. Он в школе.
– Нам сильно повезло, что ты уничтожила тварей. Через них мы бы не прошли, – сказал Бастиан. – Кстати, как ты это сделала?
– Не знаю, – призналась я. – Оно само получилось.
– Пора открывать школу интуитивного обучения, – хмыкнул Крост. – У тебя все само.
Как же я устала! И физически, и магически, и особенно психологически. Хотелось забраться под одеяло, прижаться к теплому боку Бастиана и проспать так долго, как только получится. А перед этим на час засесть в душе, чтобы смыть грязь и кровь вместе с воспоминаниями о маминых играх. И поесть. И выпить, а еще…
Жилая часть дворца пострадала меньше всего, здесь не шли бои, поэтому сохранились почти все стены. Разве что окна выбило то ли взрывом, то ли когда Бастиан в драконьем облике тряс дворец. И ветер гонял по холлу рой снежинок.
– Как хорошо, что крупиц теперь неограниченное количество, мне больше не надо бегать по замку и зажигать всем камины, – зевнул Крост. – Знаю, что королевство ждет нашей помощи, но, может, поспим пару часиков, а?
– Знаешь, общие битвы, конечно, сближают, а еще я отделал твоего протеже, – хмыкнул Бастиан, – но к таким тесным отношениям пока не готов.
– Ну, если ди Файр снова начал пошло и по-идиотски шутить, жизнь действительно налаживается.
– Стой! – вдруг крикнула Яспера.
Я уже видела, как происходит ее трансформация, как из грациозной хрупкой девушки она превращается в смертоносную демоницу со звериными повадками, но в очередной раз поежилась. А потом и увидела то, что Яспера почувствовала еще у входа, – в тени широкой лестницы, ведущей наверх, к апартаментам, неподвижно застыла темная фигура.
Кейман вскинул меч, но это был, конечно, не Акорион. Демон вышел на свет, и на его губах играла довольная усмешка. Еще несколько минут назад я думала, что сил на эмоции уже не хватит, но сейчас поняла, что еще способна испытывать злость. Только вот ее нельзя вымещать на этом конкретном демоне, и Ванджерий это знал.
– Великая сила настоящего воина есть в умении поздравить противника с победой, – издевательски протянул он. – Вынужден признать, вы выиграли бой, моя госпожа.
– И ты теперь желаешь пристроить задницу там, где выгоднее? – поинтересовался Бастиан.
– О, нет-нет, я – исключительно благороден и честен, лорд ди Файр, я не предаю своего бога, даже если он… мм-м…
– Облажался, – подсказала я.
– Я бы назвал это тактической промашкой. Вы непредсказуемы, моя богиня. Именно этим мне и нравитесь.
– Что тебе нужно, Ванджерий?
– Господин велел передать вам послание.
Он не сдвинулся с места, но протянул, обращаясь ко мне, небольшой конверт с черной сургучной печатью.
– Делл… – предупреждающе произнес Бастиан, но я покачала головой.