Глава 15
– Поздравляю тебя со свадьбой, мой ангел. Я не опоздал?
– Нет. – Богиня обернулась. – Мы ждали тебя.
Бог дернулся, лицо исказила гримаса ярости и недоверия.
Но было поздно. Его сестра в совершенстве научилась расставлять ловушки.
Я нервно ходила туда-сюда по полуразрушенному залу и пыталась унять дрожь. Возможно, тому виной были три выпитые чашки кофе и недосып – я не спала всю ночь перед своим днем рождения. А возможно, меня трясло от понимания, что это действительно конец.
Последняя глава, которую нужно написать так, чтобы история не превратилась в трагедию. Но кто-то на Земле сказал, что не бывает идеальных хеппи-эндов. Несчастные остаются всегда. Я гнала от себя тревожные мысли. Но выдержки хватало ненадолго.
Высшая Школа Темных, в которой я провела два с половиной самых счастливых (непростых и порой пугающих, но все-таки счастливых) года, была не похожа сама на себя. Акорион словно крушил ее, обезумев от ярости, когда мы ушли. Красивый строгий замок превратился в развалины, так напоминающие те, что я видела в снах.
Пока ждала остальных, невольно бродила по обломкам воспоминаний. Как давно это было!
Холл, в котором на зимний праздник заливали каток. Пол здесь потрескался и покрылся черной пылью. Столовая, в которой – я рассмеялась, когда увидела – уцелел лишь столик, заколдованный Лорелей. Подсобка с инвентарем, где я поцеловала Бастиана, сгорела дотла. Вход в жилое крыло адептов оказался завален, а вот в кабинет Кеймана мне попасть все же удалось.
Здесь тоже хорошенько потоптались то ли твари, то ли демоны. Сдержанную, но дорогую мебель разнесло буквально в щепки. Листы, упавшие со стола, рассыпались, стоило попытаться их поднять. Сколько раз я сидела напротив Кроста, стыдливо опустив голову, и слушала, как он отчитывает меня за очередной косяк! Немного грустно, что все это так быстро пролетело. Хотя, пожалуй, по выволочкам скучать не буду – мне еще целый год учиться, успею поностальгировать.
– Деллин? Ты где?
Внизу послышались голоса. Я поморщилась от накатившей тошноты, в последний раз бросила взгляд в окно и поднялась. Вот и все. Пора. Я так этого хотела, я зачеркивала дни в календаре, но теперь, перед самым началом, вдруг испугалась. Где-то внутри все еще сидела девчонка, которая боялась нового мира и отчаянно хотела быть для него своей.
Спускаться по полуразрушенной лестнице, переступая с камня на камень, в длинном платье было крайне неудобно, а еще оно, конечно, испачкалось, едва я его надела. Картинка, пожалуй, была в высшей степени комичной: девица в белоснежном платье из тонкого атласа, с разрезом до середины бедра и расшитыми кристаллами наплечниками. Эдакая фэнтези-невеста, только с растрепанными, криво обрезанными волосами, неестественно бледная и с выражением крайней решимости на лице.
Их было семеро. Кейман, Бастиан, Ленард, Уотерторн, Габриэл, Берген и… Аннабет. При виде нее я сразу же покачала головой.
– Деллин, прекрати! – возмутилась подруга. – Я достаточно взрослая, чтобы принять решение, и второй раз вы не поймаете меня на ту же уловку. Поверь, я научилась очень быстро оборачиваться. К тому же никакая опасность мне не грозит, мы ведь нужны, всего лишь чтобы патрулировать подступы к школе, так?
Я нехотя кивнула.
– Да, я хочу, чтобы вы не пускали сюда посторонних. Акорион придет не один, это и так понятно, но я не хочу, чтобы пострадали случайные люди. Рядом Спаркхард… Баон поможет нам, если Акорион притащит уцелевших тварей. Бастиан подстрахует в облике дракона. А вы просто следите, чтобы нам никто не мешал, и не суйтесь, слышите, не суйтесь сюда! Всем понятно?
Народ активно закивал, и, хоть мне не нравилось присутствие Аннабет, пришлось признать, что она могла бы помочь. Я бы не рисковала никем, но Бастиан категорически отказался отправлять меня одну, за ним увязался Уотерторн, потом Габриэл поставил меня перед фактом: он идет. Пришлось брать и Ленарда.
Но если все пройдет, как я задумывала, то их помощь не понадобится. Они будут в безопасности.
– Тогда всем удачи.
– Будь осторожна, Деллин. Не знаю, что ты делаешь, но, надеюсь, знаешь ты, – кивнул Ленард.
Я смотрела вслед каждому, как они уходили, мысленно прощаясь. Надеясь, что если все пойдет не по плану, то скорбеть придется не мне, а им. Бастиан медлил.
– На секунду тебя можно? – спросил он.
Я кивнула, чувствуя, как бухает в груди сердце. Мне бы не помешало успокоительное сейчас!
Кейман тактично отошел в сторону. Было смешно думать так о боге грозы, но вид у него был чернее тучи. Невольно вспоминались слова про семью, а еще та сцена в пещере, много-много лет назад. Когда точно так же он обреченно понимал, что меня придется убить.