Одет он был в легкую, льняную рубашку светлого оттенка. Штаны такие же. Выглядело небрежно, но учитывая жару на улицу, то вполне объяснимо.
Дверь открылась и появилась Нино, принёсшая кофе. Она поставила поднос на столик между нами и переставила чашки. Мне сделала чай. Кофе я не любил.
Марк поймал мой взгляд и приподнял бровь. Дальше он не собирался говорить в присутствие свидетелей.
– Нино, оставь нас одних, пожалуйста, – попросил я.
Девушка молча вышла.
– Обман в том, что цель моего прихода совсем в ином. Сразу хочу заявить: я не опасен. Надеюсь наоборот, мы окажемся полезны друг другу.
– Хотелось бы услышать цель визита.
– Дело в том, что недавно мне удалось узнать, кто именно стоял за гибелью Первого и Каниса.
Я замер, не донеся руку до кружки. Чем выдал себя с головой.
– Тогда мне ещё интереснее, зачем же вы пришли, Марк.
– Я ищу союзников.
– Союзников в чём? – спросил я, постаравшись не показать удивления.
– В уничтожение организации, которая занимается тем, что контролирует мир.
– Неожиданно, – честно сказал я.
– Я давно на них охочусь. Не буду скрывать, что дело это опасное и крайне сложное.
– Зачем же тогда им занимаетесь?
– Они убили моего отца и родню. Меня бы тоже убили, но я тогда учился за границей.
– Могущественная организация убивает вашего отца. Зачем?
– Он был главой сильного клана в моей стране, – спокойно ответил Марк.
– И вы теперь мстите?
– Да.
Любопытно. Если он смог узнать про смерть Первого и Каниса, то, по идеи, что-то из себя представляет. Правда, ему на это потребовалось три года.
– Что же конкретно вы хотите от меня?
– Любую помощь.
– А зачем мне это? – приподнял я бровь.
– Разве вы с ними не враги? – удивился он. Для него это казалось очевидным, – Ааа… – протянул он, – Я понял. После той стычки они никак себя не проявляли. Понимаю, понимаю… Но разве не наивно думать, что настолько могущественные люди забудут о том, кто убил одного из них?
– Кто сказал, что я так думаю?
– Тогда я не вижу причин не заключить нам союз. Я многое о них знаю. У тебя получалось их убивать. Вместе мы…
– Погоди, – перебил я его.
Достав из кармана телефон, набрал номер и сделал короткий звонок. Никто не ответил, но это и не требовалось.
– Что ты делаешь? – о чём-то догадался Марк.
– Я не знаю тебя. – дальше в вежливости не было смысла, – Не знаю, что именно тобой движет и настолько то, что говоришь – правда. Зато я знаю людей, которые умеют задавать вопросы гораздо лучше меня.
Горвард напрягся, как напрягаются ходоки, которые хотят переместиться, но у них не получается.
– Не рекомендую сопротивляться. – покачал я головой, – Наше дружелюбие прямо пропорционально твоему хорошему поведению.
Рядом со мной открылся проход и оттуда вышел Родион. За ним последовало пару гвардейцев с оружием в руках.
Марк вскочил и бросился к окну. Выглядело это несколько глупо. Не то, что вскочил, а то, что прыгнул, видимо намереваясь разбить стекло. Он врезался, сорвал занавески и рухнул вниз. Стекло не пострадало.
– Что это за чудо? – поинтересовался Родион.
– Говорит, что много знает об организации. Союз предлагает заключить. Будьте с ним повежливее, вдруг и правда человек полезный.
– Как представился?
– Марк Горвард.
– Разберемся, – пообещал Родион и подошёл к поднимающемуся и зло смотрящему Марку, – Пройдёмте со мной.
– Марк, – позвал я, – Если ты и правда хочешь найти союзников, то это один из шансов.
Мужчина встал, выпрямился и отряхнулся, бросив раздраженный взгляд сначала на окно, а потом и на меня. Я на это пожал плечами. Сам виноват.
Сопротивляться он не стал и вскоре они ушли. Я остался один и крепко задумался. То, что поступил правильно, не сомневаюсь. Допросы это не моя стихия. Как и правильные вопросы. У людей князя это всяко лучше получится. Проверить этого подозрительного человека, узнать, что ему известно, составить план, как это использовать. Если там что-то важное и интересное будет, то потом спрошу и выжимку получу.
– Ты закончил? – вошла Нино, – Ещё и занавески сорвали. Не офис, а поле боя.
– Да, работёнка у тебя не скучная, – рассмеялся.
– За то, сколько ты нам платишь, можно потерпеть. – улыбнулась девушка.
Да, моим работникам грех жаловаться. С первой зарплаты Матвей и Нино купили себе по жилью в центре. Ещё объявили, что собираются в скором времени пожениться. Следующим летом, скорее всего. Я за них порадовался.
Cо Стародубовыми тоже удалось разобраться. Когда получилось повторить свойства металла, который лежал в основе их хранителя, то я без лишних опасений залез внутрь и исправил то, что вышло из строя. Убрал коррозию, очистил каким-то образом умудрившиеся помутнеть алмазы, да пару связей восстановил. Этого хватило, чтобы хранитель возобновил работу.
За это я получил всего-то пять миллионов на счёт. Но, как и говорил, деньги меня в этом вопросе меньше всего интересовали. Получить возможность увидеть подобный металл… Да я как задумаюсь о том, какие это перспективы открывает, так волосы дыбом. Нечто, способное генерировать энергию. Стопроцентного эффекта я пока не добился, мои поделки работали в лучшем случае на одну десятую от того, что имелось у Старобудовых, но и так, это способно вывести любые артефакты на новый уровень. Та же броня будет способна проработать гораздо дольше.
Из приятного – в доме почти закончился ремонт. Фасады поставили, под сад всё заложили. Осталась мелочёвка, которая не бросается в глаза своей незавершенностью.
Подготовка к свадьбе тоже шла полным ходом. Арендовали площадку, наняли тех, кто организует нам красивое мероприятие. Я себе и костюм успел прикупить. Катя тоже выбрала платье. Вспоминая, сколько оно стоило и во сколько обходится остальное, я перестаю испытывать малейшие угрызения совести по поводу цен на свои артефакты. Более того, иногда я подумываю эти цены поднять. А то жизнь жениха дорогое удовольствие. Когда сменю статус на главу семейства, что-то подсказывает, что лучше не станет, скорее наоборот.
Следующий день после встречи с мстителем я проводил дома. Наконец-то дали всходы те семена, что посадили с Ольгой Гвоздевой.
Я активировал две печати и постарался уловить, что между ними произойдёт. Возникли колебания в пространстве. Сам факт того, что я их чувствовал, обнадеживал.
Но что тогда не так? По задумке должен открыться проход. Я определенно запускаю какой-то процесс, но этого не хватает, чтобы связать две точки и открыть между ними портал. Это была где-то тысячная конфигурация, которую я подобрал. Продолжать можно было бесконечно, поэтому я и сделал паузу, чтобы заняться генами и развитием способностей.
Запустил ещё несколько печатей, которые казались наиболее перспективными. Да, определенно, я ощущаю колебания и даже то, что они различаются в зависимости от типа печати.
В дверь постучали. Единственный, кто мог это сделать, Катя. Легкое усилие и замок на двери открылся. Никакой мистики. Просто в него тоже встроена печать, блокирующая возможность сюда зайти. Не то, чтобы я не доверял супруге, просто не хотел, чтобы она мне помешала в ходе эксперимента.
– Ты сильно занят? – спросила девушка, проходя внутрь.
– Для тебя у меня всегда время найдётся.
– Я хотела утвердить финальный список гостей.
– Ох, – закатил я глаза.
– Ничего, это важный вопрос. Потерпишь, – усмехнулась та.
Изначально мы планировали, что будет ограниченный круг лиц. Родственники, да самые близкие друзья. Потом выяснилось, что так думал только я, а Катя просто не спешила разбивать мои иллюзии.