И теперь это происходило снова.
Вокруг чудовищ закрутились потоки жидкой ауры, и мерцающие ручьи потянулись ко мне, окутали прохладой и отдали часть своей силы. Сейчас новую высоту я не получал, поэтому всё произошло не так, как было с драконом, но ощущение эйфории и прилива сил обрушилось такое же.
Я стоял посреди арены и ощущал на себе множество взглядов: на меня смотрели ученики и судьи, смотрел Хам, смотрели Сьюн, Люче, Снеч и даже Землерой.
Когда передача великого духовного опыта завершилась, и кроты отошли от меня, я еле удержался на ногах – земля ушла из-под ног.
– Киро… я не понимаю… зачем ты это сделал? – тихо спросила Сьюн, не сводя с меня глаз.
– Сейчас увидишь.
Я точно знал, что разгадал загадку Землероя, а он уже ждал, когда я снова подойду к нему.
Встав перед монстром, я вытянул правую руку, а Землерой склонил голову и снова коснулся меня щупальцами. На этот раз ему хватило лишь скользнуть по моей ладони, чтобы понять, что мы теперь равны.
– Киро, что происходит? – всё больше волновалась Сьюн.
– Просто переводи, – коротко ответил я.
Монстр не стал убирать щупальца от моей руки.
Он захрюкал, и вот теперь я услышал то, что нужно.
– Поздравляю тебя, рыцарь. Ты получил сверхопыт, до которого тебе оставалось совсем немного.
Переведя это, Сьюн прикрыла рот ладонью и с восторгом взглянула на меня. В её глазах появились слёзы.
– Неужели…
– Не отвлекайся, – прошептал я.
Она закивала и продолжила переводить:
– Теперь твой духовный опыт равен духовному опыту древнего чудовища. Это сверхопыт, выше которого ни в одном из миров не бывает. Тем самым ты стал равен мне, рыцарь по имени Чёрный Дракон. А значит, я поговорю с тобой.
Губы Белой Совы дрожали, когда она всё это переводила, да и у меня самого сердце колотилось, и мороз охватывал кожу.
Я теснее прикоснулся к щупальцу крота и спросил:
– Когда-то я носил половину метки райфу. Мой род называли Мертвецами. Здесь тысячи таких же магов. Магия вырождается. Почему так происходит? Возможно ли это остановить?
Монстр выслушал меня и задумался.
Вот теперь я его не торопил. Ответ мне был важен, как и целым двум мирам, в которых начала вырождаться магия.
– У меня есть ответ на этот вопрос, – снова начала переводить Сьюн хрюканье монстра. – Во все миры, кроме первого, магия принесена искусственно. Она не рождена здесь, а существует благодаря тому, что её подарили древние чудовища. Но и для них эти миры не родные. Чудовища иссякают, магия вырождается, и метки истончаются в самых древних родах магов, что получили райфу одними из первых. Чтобы поддержать существование магии, нужна смена чудовищ, их обновление.
Я задумался.
– То есть нужно перенести сюда новых чудовищ из первого мира?
– Да. Без этого магия продолжит вырождаться, пока сила чудовищ не иссякнет полностью. Потом магии не станет ни в одном из миров. Творцы были слишком заняты другими делами последние сто лет. А теперь Творцов нет, и некому за этим следить.
– И что делать?
– Ты ничего не сможешь сделать. Ты ведь не Творец. В первородный первый мир тебе не попасть.
Крот убрал щупальца от моей руки.
– А теперь мне пора. Я ответил на твой вопрос.
– Нет, погоди!
Я произнёс это так громко, что Сьюн вздрогнула.
– Погоди, Землерой, мы не договорили, – сказал я уже тише. – Ты ведь сам говорил, что я теперь равен тебе по сверхопыту, а значит, силой похож на древнее чудовище. А если я смогу открыть портал в первый мир?
Монстр замер, даже его щупальца перестали шевелиться.
Он будто оторопел от моего вопроса.
– Такого из бывших смертных раньше никто не делал, – ответил он наконец.
– Никто из смертных раньше не получал сверхопыта, – ответил я. – Чудеса случаются.
– Чудеса… – повторил за мной крот.
– Значит, я могу попасть в первый мир и перенести сюда чудовищ. И тогда магия перестанет вырождаться. Верно?
Вместо «Верно», монстр ответил:
– Попробуй.
Любят эти магические существа недоговаривать, потому что сами не всё знают. Даже Творцы вечно недоговаривали.
– А что будет с теми, чьи метки уже неполные? – спросил я.
Наверняка, ответа на этот вопрос Вут и такие, как он, ждали всю свою жизнь. Парень замер рядом со мной и уставился на Землероя с надеждой в глазах.
– Ничего, – перевела Сьюн. – Они так и останутся неполными.
Вут ещё несколько секунд смотрел на слепого зверя, а потом медленно опустил голову и закрыл глаза.
– Но ты ведь ратник высшего ранга со сверхопытом, – вдруг добавил монстр. – Или ты забыл?