— Не вижу связи? — удивился шериф
— Ваша дочь была умной девочкой, но по истории были недочёты не позволяющие поставить высший балл. Ваша жена приходила в школу, что бы убедить меня не ставить ей оценку ниже, но я наотрез отказалась. Кейт обещала удалить компромат, если я поставлю ей высшую оценку. Она ведь нужна была ей для поступления.
— И вы поставили?
— Поставила.
— Но компромат остался не удалённым. — раздался голос детектива
— Вы знали, что она этого не сделала? — продолжил Шелби
— Нет. Когда я выполнила условия, то сразу же забыла о снимке.
— Сразу же забыли? — удивился Джонатан. — Трудно забыть то, из-за чего вас могут посадить в тюрьму.
— Я выполнила то, что она хотела, и ей не зачем было об этом распространяться.
— А как Патрик отнёсся к этому? — вернулся к расспросам шериф
— Я не стал ему говорить. — мисс Карлтон поправила очки. — Он жутко переживал из-за наших отношений и, узнав об этом, мог чего-нибудь натворить.
— А в школе он винил во всём вас.
— Это я и пытаюсь вам донести. У него был шок, что о нас с ним узнали.
— И много ли у вас было связей с учениками? — вмешался Миллз
— Одна… Всего одна. Всё произошло случайно и я ни капли не виню себя в этом. Любви все возрасты покорны.
В данной ситуации фраза про возраст и любовь, сказанная мисс Карлтон приобретает совершенно другой смысл, который вполне имеет место быть, ведь любовь это чувство души к другой душе.
— Где вы были в ночь убийства Кейт? — через минутную паузу продолжил мистер Шелби
— До половины одиннадцатого была на выпускном балу, а потом пошла домой.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Никто. Дома я была одна.
— Во сколько легли спать?
— Что за глупые вопросы, шериф!? — Мэй засмеялась
— Не в вашем положении смеяться.
— Ладно. — она задумалась. — Уснула ближе к двенадцати в полном одиночестве на мягком шёлковом белье.
Верить данным показанием было невозможно. Подозреваемая могла выйти из школы, но не пойти в сторону дома, а остаться поблизости, что бы встретиться с Кейт. Расправиться с девушкой из-за любовного компромата и оставить тело на пустыре.
— Мисс Карлтон, вы являетесь владельцем автомобиля?
— Я вожу недорогой Ford Cortina тёмно-красного цвета.
— Где он находиться сейчас?
— Стоит возле дома.
— Нам необходимо осмотреть его и провести обыск в вашем доме.
— Я должна посоветоваться со своим адвокатом. — гордо заявила Мэй
— Советуйтесь. — шериф откинулся на спинку стула
— У меня к вам есть один вопрос. — сказал Джонатан и подошёл к столу
— Теперь я буду отвечать только в присутствии адвоката.
— Мой вопрос не касается вас. Просто хочу знать присутствовал ли ваш юный ухажёр на выпускном балу?
— Он отвечал за музыку в тот вечер.
— Понятно
ГЕРОЙ-ЛЮБОВНИК
Мисс Карлтон увели в камеру, где она будет ждать своего адвоката из Нью-Йорка, который должен был приехать ближе к вечеру. Идя обратно по коридору, Шелби и Миллз свернули в маленькую кухоньку, где их ожидал Патрик за кружкой горячего чая. К большому удивлению там никого не оказалось кроме открытого рюкзака, висевшего на спинке стула.
— Чудно! — выпалил свою коронную фразу шериф
— Почему вы не оставили с ним офицера?
— Мне откуда было знать, что этот сопляк сбежит.
— Если ему есть, что скрывать, то домой он не пойдёт. — предположил Джонатан
— Я привык не раскидываться догадками, а проверять их. — Шелби вышел с кухни
— Постойте! — крикнул детектив, снимая портфель со стула
Как и предполагалось дома никого не оказалось. Соседи через два дома сообщили, что последний раз видели Патрика уходящим рано утром. Что же касается родителей, то мистер и миссис Боун неделю назад уехали отдохнуть в Нью-Йорк.
— Где же нам его искать? — сказал Миллз, сидя на ступеньках дома
— Та где угодно. — шериф сел рядом. — У нас вся молодёжь дружит между собой. К кому не приди никто тебя не сдаст человеку в форме.
— Может семейство Боун имеет ещё один домик, где то в Элмсфорде?
— Не так давно им по наследству достался участок с разваленной хижиной, но они сразу же её продали местному фермеру за гроши.
— И единственная подружка сидит за решёткой.
Миллз достал всё содержимое рюкзака. На первый взгляд обычные школьные учебники и тетради в клетку, но сунув руку в самый маленький карманчик, он извлёк коричневый блокнот. На страницах были изображены разные рисунки, выполненные чёрным карандашом.