Они сошли с лестницы. Широкая металлическая дверь преграждала путь, на ней не было ни замка, ни ручки.
— Это сейф? — прошептала Пайпер.
— Нет, — Лир подошел к стальной баррикаде. — Но мы близко.
Магия задрожала у двери, когда он подошел. Он не успел коснуться двери, зеленые линии засияли на стали: большой круг, полный десятков маленьких, и они пересекались, создавая узор и символы. Появившись, они задвигались. Большой внешний круг поворачивался по часовой стрелке, и внутри круги двигались по и против часовой стрелки, напоминая сложную систему шестеренок. Символы в центре каждого круга вертелись быстро или медленно.
Стоило узору засиять на двери, сияющее зеленое кольцо появилось под ногами каждого перед дверью.
Лир отошел, круг под ногами двигался с ним. Он вытянул шею, глядя на крутящийся узор.
— Что за… — нервно начала она.
Лир поднял руку, требуя тишины. Его взгляд двигался от круга к кругу, он стиснул зубы. Он смотрел, а зеленое свечение стало желтым, а потом оранжевым. Кольца под ногами тоже меняли цвет.
— Почему меняется цвет? — шепнул Кив Пайпер.
— Когда станет красным, мы все умрем, — сухо сказал Лир.
Она посмотрела на оранжевый круг под сапогами.
— Я разберусь, — бормотал он. — Я должен знать… ах!
Бесцеремонно бросив лук и стрелу, он шагнул вперед и коснулся крутящегося символа. Он сразу стал зеленым. Лир прижал другую ладонь ко второму символу, и он тоже позеленел.
Но остальные линии темнели, становясь красными.
— Блин, — прошипел Лир. — Пайпер!
Она бросилась к нему.
— Видишь символ, похожий на звездочку, возле моего левого колена?
Она присела с колотящимся сердцем, разглядывала сияющие линии. Было сложно видеть, ведь все двигалось. Пайпер прищурилась, красный цвет становился ярче. Вот: звездочка в центре маленького круга.
Она указала.
— Этот?
— Да! Коснись его — это просто звездочка.
Ее сердце замерло. Линии стали ярче и зловеще шипели, она прижала два пальца к центру звездочки. Металл опалил пальцы.
Кружение остановилось, все линии стали зелеными и угасли. Кольца у их ног тоже пропали. Лир выдохнул и осторожно толкнул дверь. Она беззвучно приоткрылась на пару дюймов. Лир отпрянул на шаг, присел и закрыл лицо руками, медленно дыша.
— Лир? — она опустилась рядом и коснулась плеча. — Ты в порядке?
— Да, — хрипло сказал он из-за ладоней. — Просто нужно перевести дыхание. Это было слишком близко.
— Что это было?
— Головоломка, — буркнул он, потерев лицо и убрав руки. — Я не должен был решать ее так долго.
Головоломка для мастера-чародея. Такое решили бы эксперты Хризалиды, остальные не прошли бы. Пайпер не хотелось знать, что заклинание сделало бы с ними, если бы Лир не решил головоломку вовремя.
Инкуб подобрал лук и стрелу, вернул ее в колчан и оглянулся на остальных.
— Ничего не трогайте в этой комнате.
Драконианы закивали, все еще потрясенные реакцией Лира на обезоруживание двери, и как они чуть не умерли от магии, которую не понимали. Лир толкнул дверь свободной рукой и прошел в комнату.
Стены большой прямоугольной комнаты были отчасти из грубого камня, стальные колонны пропадали во тьме. Несколько тяжелых стальных дверей виднелись в стенах, но пара больших… штуковин занимали место. Приборы, похожие на башни, были вдвое выше Пайпер, металлические рамы и провода. Провода мотками тянулись по полу, пропадая во тьме комнаты, где гудели ровно генераторы.
Два высоких устройства стояли напротив друг друга, между ними трепетала линия зеленого света.
Она смотрела на извивающийся свет, кожу покалывало. Это было как магия лей-линии… но она ощущалась неправильно. Совсем неправильно. Она понимала, что ощущал Тенрю. Как она не почувствовала раньше? Волоски на ее теле встали дыбом.
— Сейфы здесь, — Лир повернулся к одной из стальных дверей. — Мы разберемся с записями, а потом…
Он замолк и повернулся к приборам с лей-линией.
Мужчина появился из темноты, прошел спокойно под извивающейся веревкой силы лей-линии. Он замер, руки беспечно лежали в карманах белого халата. Светлые волосы, золотые глаза, красивый. Если бы Лир был в мороке, этот инкуб был бы его двойником — но глаза Лира не были такими жестокими. Такими мертвыми.
— С возвращением, братишка, — проворковал инкуб, голос был жестоким, как и взгляд. Его не пугали пять драконианов в комнате, он даже не взглянул на них. — Ты понимаешь, что уничтожение записей не сотрет твое прошлое?
— Ясное дело, — холодно сказал Лир, но его голос не был таким сухим, как у его брата. — Но мне станет лучше.
Другой инкуб улыбнулся.
— Ты еще помешаннее, чем я помнил, братишка.
— Не сильнее обычного, Ариос.
Взрыв сверху сотряс пол, пыль посыпалась с каменного потолка. Цви тихо заскулила. Ариос без тревоги посмотрел на потолок, повернулся к левому прибору с лей-линией. Он улыбнулся Лиру и сунул руку в брешь в панели.
Луч зеленого света затрещал, стальные башни задрожали с громким гулом. Свет извивался, от него отлетали маленькие молнии.
— Что ты сделал? — прорычал Лир.
Ариос улыбнулся шире и убрал руку. Он махнул рукой.
С яркими вспышками света десяток жнецов перенесся в комнату, они направили оружие на драконианов. Двое сразу погибли от атаки жнецов. Тева и пара дракончиков изменили облик, Кив и два оставшихся дракониана бросились на жнецов.
Пайпер бросила Цви в темный угол, чтобы та спряталась, и выхватила меч, жнец напал на нее. Их клинки столкнулись.
Лир стоял за ней и смотрел в глаза Ариоса. Оба почти не замечали бой жнецов и драконианов. Спина Лира была открыта жнецам. Идиот даже не защищался.
жнец отпрянул и замахнулся косой в сторону ее лица, и Пайпер отбросила осторожность. Она выставила руку и остановила лезвие. Коса прорезала черную кожу, но не щиток из чешуи дракона под ней. Жнец замешкался, потрясенный, что его оружие не лишило ее руки, и Пайпер распорола мечом его живот.
Лир пошевелился, потянулся за стрелой. Ариос сбросил морок, в его руке был черный лук. Он сразу выпустил стрелу в Лира. Стрелы столкнулись в воздухе и взорвались, золотая вспышка заставила инкубов отпрянуть на шаг.
Пайпер бежала к Лиру, но замерла от взрыва, потрясенная точностью Ариоса. Черные глаза инкуба поймали ее взгляд.
Ее разум опустел, ей захотелось быть рядом с этим прекрасным созданием. Она не понимала, что шла к нему, пока Лир не схватил ее за ремни для полета и не дерну так, что Пайпер упала. Она ударилась об пол и пришла в себя. Ариос повернулся к Лиру, но она ощущала притяжение к нему. Плохо дело.
Лир убрал лук на плечо и снял цепочку кристаллов. Он скользнул пальцами по цепочке, выбрал камень по одному прикосновению. Ариос улыбнулся и тоже убрал лук, вытащил похожую цепочку из-под рубашки.
— Жнецы, Пайпер, — сказал Лир, не сводя взгляда с брата.
Блин. Она не могла помочь инкубу без морока, так что вскочила и повернулась к сражению со жнецами. Кива и остальных драконианов подавляли, они с трудом держались. Магия вспыхивала на их клинках в тусклом свете, жнецы уклонялись и переносились, их косы искали бреши.
Пайпер прыгнула в гущу, забыв о страхе и мыслях. Ее меч нашел жнеца, что отвлекся на Кива и не заметил ее. Слева закричал дракон и пал с косой в горле, один из драконианов пошатнулся, выронил меч. Тева с ревом бросился на убийцу дракона, терзал зубами плоть.
Пайпер разбежалась, перепрыгнула жнеца, направляясь к ошеломленному дракониану. Жнец развернулся и сбросил ее. Она упала на ноги, вонзила меч в его колено. Он отшатнулся, от этого Пайпер выпустила рукоять, магия полетела к ее лицу. Она подняла щит и махнула пальцами, посылая хлыст магии в его тело.
Она заслонила собой потрясенного дракониана, Кив убрал еще одного жнеца. Вытащив два коротких меча, Пайпер огляделась.