Хруст камешков сообщил, что другие драконианы пришли в ущелье. Кив улыбнулся ей, стряхивая пыль с волос. Его она перебросила через себя.
— В этот раз ты была близко, — сказал он ей.
Она пожала плечами, глядя на Сивана. Второй мальчик-дракониан прошел мимо без слов, и она была удивлена, что земля под его ногами не покрылась инеем от его ледяной ауры. Когда она его встретила, то обрадовалась, что Киву требовалась ее помощь, а не Сивану. Она сомневалась, что Сиван был бы так рад, как Кив, опеке девушки-чеймона.
Сейя слетела с утеса, откуда бросила магией в Пайпер. Она приземлилась и осторожно сложила крылья, слишком быстро, чтобы выглядело естественно. Рана на ее крыле все еще заживала.
— Это было неплохо, — сказала она. — Ты все лучше оцениваешь местность.
Пайпер тряхнула головой и вздохнула. Когда она попросила помощи в сражениях, ведь в Консульстве ее учили только бою один на один с целью усмирить противника, а не убить, она не понимала, как сильны были пробелы в ее навыках. Даже просто пробежать по ущелью под атакой было сложно: ей нужно было выбрать путь, заметить возможных врагов, помнить, кого она уже сбила, предугадывать засады. Но она училась, и быстро.
Эти «игры» учили ее, как использовать эффективнее облик деймона, улучшали ее физическую форму. Ей нужно было готовиться к грядущему.
Следуя за Сиваном, она и остальные вышли из ущелья и пошли по ручью к другому берегу. Кив схватил ветку с флагом, и они пошли по ручью, пока Раиса болтала о том, как эпично сбила Пайпер.
Пайпер с горечью улыбалась и молчала. Раиса хотела уже быть наравне с подростками, но была слишком юной, чтобы соревноваться. Но хорошо, что она пробовала, ведь не все женщины-драконианы хотели учиться сражаться.
Она подняла голову и огляделась. Второй солнце приближалось к ярко озаренной полоске Перискиоса. Вскоре и оно скроется.
Они путешествовали почти три недели, хотя ей было непросто отслеживать тут время. С каждой сменой света и тьмы они уходили все глубже в бесконечную горную гряду Подземного мира. Наверное, где-то в горах были лей-линии, но они не знали, где, так что приходилось идти долгим путем. В этом был минус лей-линий: деймоны могли использовать только те, которые знали.
Они шли по бывшей территории драконианов, которую когда-то яростно защищала семья Таротов. Семья Аида заняла самые удобные части земли Таротов, уничтожив семью, но не брались за горы — там могли жить лишь касты с крыльями.
Но Пайпер не знала, почему Тароты хотели там жить. Горы были красивыми, но жестокими. В больших лесах были хвойные деревья, они поддерживали мало жизни, и земля была слишком твердой для выращивания еды. Это не было землями рюдзинов, точно.
Она и остальные шли по изгибу ручья, добрались до выступающих камней, и стало видно их лагерь. Восемь драконианш и инкуб сидели у маленького костра, за ними было несколько низких палаток из коричневой ткани. Она сдула челку с лица, страх заполнил ее и быстро прошел. В череде неудач и необходимости они с Лиром научились подавлять Кошмарный эффект постоянным его воздействием. Но если бы не ситуация жизни и смерти, она бы никому такое не советовала.
Когда она узнала, что проход через Пустоту в другой мир создал морок деймона, она не думала, что у деймонов, не побывавших на Земле, нет морока. Все женщины, кроме Сейи, не могли скрыться мороком, чтобы не воздействовать на Пайпер и Лира Кошмарным эффектом.
В постоянном окружении драконианов без морока было не весело. Пайпер и Лир не знали, смогут ли привыкнуть и жить так. Они похудели, страх мешал есть, пока они не привыкли, к общему облегчению. Теперь она ощущала лишь немного страха, если долго была вдали, но он быстро проходил.
Помахав женщинам у костра, Пайпер опустилась рядом с Лиром на одеяло на земле.
Она не сразу привыкла к нему в форме дракониана. Черная кожа хорошо смотрелась на нем — все отлично смотрелось на нем — но это все еще было странно. Она тоже выглядела необычно в форме дракониана и мерцающем топе рюдзина.
Раиса пронеслась мимо нее и опустилась рядом с Шоной, ее матерью, рассказала, как победила Пайпер, во всех подробностях.
— Хорошо прошло? — спросил Лир у Пайпер.
— Если избиение детьми — это хорошо, то все было отлично.
— Все на пользу, — с сочувствием сказал он. — Тебе нужно привыкнуть к нашему миру.
Я неделями был в ужасном состоянии, попав на Землю. Требуется время.
Она не хотела жаловаться, ее гордость пострадала. Ей нужно было набраться сил, особенно, если она хотела поспевать за драконианами. Подземный мир был словно на высоте — воздух был разреженным, все отличалось. Она еще и была в горах.