— Я рад. Только как мамке твои художества объяснить? Мы год назад ремонт сделали, меня убьют!
Марина только отмахнулась:
— Постером завесишь.
— Ладно. Предлагаю вернуться на кухню и закончить разговор там. — У Максима в голове уже сложился достаточно чёткий план действий. Оставалось обсудить его с ребятами и разобраться с некоторыми деталями.
До воскресной ночи оставалось всего ничего.
Глава 14
Субботним утром поднялся сильный ветер, который за несколько часов высушил землю, очистил небо и прогнал туман. Ближе к вечеру впервые за последний месяц почувствовалось дыхание подступающей зимы — температура упала сразу на пять градусов.
Славка в который раз мысленно обругал себя за то, что не взял перчатки — в руках парень держал пластиковую литровую бутылку с зельем, и пальцы уже порядком замёрзли. Ещё утром Коваль пробил отверстие в пробке — получилось самодельное устройство, отдалённо напоминавшее водяной пистолет.
Они с биологом сидели в засаде во дворе заброшенного дома, в котором Максим Андреевич застукал упыриху. Марину, хоть та и сопротивлялась, заставили обвешаться серебряными цепочками, кольцами и оставили дома — девчонка и так натерпелась, не стоило ей ещё и в сверхъестественную драку ввязываться.
Около одиннадцати вечера Вячеслав и учитель пробрались на старый двор и заняли позиции справа и слева от калитки. Заранее приготовленной из чеснока кашицей обмазали одежду и лица. Бондаренко для верности пожевал несколько зубчиков, заставил то же сделать и ученика. Судя по прочитанным старушкиным инструкциям, аромат чеснока перебивал человеческий запах — был шанс, что Инесса Геннадьевна просто не учует их под таким стойким амбре.
Парень посмотрел на соратника — преподаватель подмигнул и переступил с ноги на ногу. Ждали они уже больше часа.
— А если эта выдра не явится?
— Явится, никуда не денется. Марина утверждала, что встречи с вампиршей проходили только здесь, по крайней мере, те, что она хоть немного помнит.
В руках Максим Андреевич держал такую же бутылку. Глядя на перчатки, Слава завистливо засопел.
— Замёрз?
— Да не, всё нормуль. — Славка шмыгнул носом. — Как думаете, чаёк наш сработает?
— Не знаю, Слава, не знаю. Будем надеяться.
Зелье Максим Андреевич варил лично. Большую часть ингредиентов приобрёл в аптеке, но некоторые травы пришлось покупать у Николаевны. Та ничего не спрашивала, только предупредила, что белена достаточно опасное растение, и что стоит соблюдать осторожность при её использовании.
Славка же сходил с ножовкой в ту самую осиновую рощу на берегу реки, нарезал толстых сучьев, потом устроился в сарае и вытесал колышки. Когда Бондаренко увидел количество "оружия", которое притащил ученик, то смог лишь выдавить:
— Молодец, конечно, постарался. Но зачем столько-то?
— Как зачем? На всякий пожарный!
Колышки рассовали по карманам курток, да штук десять осталось лежать в рюкзаке, вместе с крепкой верёвкой и запасным литром снадобья.
— А зелье сил её лишит, или сознание заставит потерять?
— Тише ты, Коваль! Не услышим из-за тебя ничего!
— Молчу, молчу. — Слава поёжился и посмотрел на небо.
Полная луна презрительно глядела на будущее поле боя, удобно устроившись в партере — над крышей старой, покосившейся хаты. Её света и деревенского фонаря дальше по улице вполне хватало, чтобы рассмотреть детали обстановки. Оставалось дождаться врага.
Слава никогда не отличался терпением, а последние полтора часа были для него просто пыткой. Когда он уже решил предложить наставнику перенести охоту на другую ночь, послышался звук мотора. Максим Андреевич приложил палец к губам и повернулся лицом к калитке.
Машина подкатила к забору и остановилась. Мотор заглох. Мягко хлопнула дверца, раздались торопливые, еле слышные шаги. Макс удобней перехватил бутылку.
Слава сразу забыл о замёрзших пальцах. Адреналин ударил в голову, тело стало напоминать пружину. Никакого страха, только азарт.
Шаги внезапно стихли. Несколько секунд ничего не происходило. Потом что-то промелькнуло над тыном. Парни резко обернулись.
— Привет, личинки. Всё-таки нельзя было так долго тянуть с малышкой. Вот я и попалась! — Последнее слово Крокодиловна произнесла певуче, с улыбкой. На месте глаз запылало ярко-красное пламя — Если зимой пахнет чесноком, только дурак не поймёт, что рядом человечки прячутся!
— Здрасьте, Инесса Геннадьевна, — брякнул Славка и нажал на корпус бутылки.