Корневая система тоже нуждается в прореживании. Укоротить нужно длинные или же поврежденные, сухие корешки. Крупные мочковатые корни лучше всего обрезать. Перед закладкой корни следует слегка смочить водой и завернуть в ткань или же полиэтилен, в котором нужно проделать несколько вентиляционных отверстий, препятствующих загниванию корней внутри пленки. Сверху необходимо намотать несколько слоев газеты или крафт-бумаги и закрепить все несколькими резинками или же веревочками.
Часто, для саженцев с открытой корневой системой, наилучшим способом хранения является обмакивание корней в полужидкую торфяную массу. Для обмакивания нужно использовать свежий темно-коричневый торф, который можно найти по берегам ручьев, во впадинах и низинах, разведенный с водой до состояния густой жижи. При обмакивании корней нужно следить, чтобы все корни были одинаково обмазаны торфом. Этот материал берет в себя много влаги, медленно отдает ее и плотно обволакивает корни. При этом он не цементируется, в отличие от повсеместно использующейся садоводами глиняной болтушки, обладает хорошей воздухопроницаемостью и не вызывает гибель корней от кислородной недостаточности. К тому же в нем содержится множество питательных веществ, которые будут служить удобрением при дальнейшей посадке.
После того как саженцы были должным образом упакованы, их можно поместить в пластиковый или деревянный контейнер. Один раз в месяц нужно заглядывать под полиэтилен, чтобы убедиться в достаточном уровне влажности. Если корни подсохли, то требуется опрыскивание, если же они, наоборот, начинают подпревать, то стоит оставить корни на несколько часов открытыми, чтобы лишняя влага вышла из-под пленки.
Крупные саженцы, вроде яблони, лучше всего хранить в подвале при температуре от 0 до +2 °C. Они прекрасно переносят зимние месяцы, если их уложить в ящики с песком. Корневую систему при этом можно не разворачивать, а ветки присыпать влажным песком, чтобы почки не пересохли. Часто небольшие плодовые кустарники или саженцы хранят в холодильнике, температура в котором не должна превышать +4 °C.
Наиболее удачным местом для прикопа вне помещения будет затененное безветренное место. Если тень найти невозможно, то требуется соорудить навес из досок или щитов, так как ранней весной саженцы могут сгореть от активных солнечных лучей или же начнут распускать почки до посадки.
Желательно, чтобы это место находилось на возвышенности, которая в весеннее время не подвергается затоплению или застою талых вод, вдали от мест обитания грызунов. Если возвышенности на участке нет, а грунтовые воды подходят слишком близко к поверхности земли, тогда следует организовать прикоп на искусственной насыпи. Для ее обустройства необходимо выкопать яму глубиной до 70 см, затем вынутую землю смешать с несколькими ведрами плодородной земли или органической мульчи. Вынутую землю нужно заложить обратно в яму так, чтобы сверху появился холмик. Нужно оставить этот холмик на неделю или две для усадки. Затем, при необходимости, добавить еще почвы сверху, и лишь через несколько дней начинать организовывать яму для прикопа.
Для прикапывания растений необходимо вырыть яму глубиной 40–50 см со скошенной южной стенкой. В нее требуется уложить саженцы под углом 45°. Длина выкопанной ямы может разниться, в зависимости от высоты самого саженца – от 40 см до 2 м. В канаве саженцы надо разместить с наклоном в южную сторону. Корни требуется засыпать рыхлой влажной почвой. После того как канава будет засыпана на четверть ее глубины, саженцы нужно полить и засыпать влажной и рыхлой почвой до высоты 20–25 см над корневой шейкой.
После засыпки корней почву уплотняют для устранения пустот возле корней. Прикопанные саженцы нужно хорошо полить до полного насыщения земли влагой. Ветки саженцев необходимо предварительно связать вместе, прижав к стволу, обернуть еловым лапником иголками вниз или же старыми эластичными колготами, чтобы зимой грызуны не испортили растение. Иногда вокруг прикопа дополнительно устраивают канаву, зимой ее очищают от снега и на дно кладут отравленную приманку.
Кстати, садоводы не рекомендуют оставлять на саженцах листья во избежание повышенного испарения влаги. Поэтому при наличии листочков на плодовых и ягодных растениях их нужно аккуратно, не повреждая почку, удалить. После выпадения снега прикопанные саженцы будут надежно скрыты от мороза и ветра. Если зима малоснежная или ветреная, то нужно искусственным образом накидывать на растения снег. Сверху можно поставить деревянные короба для обеспечения циркуляции воздуха.