— Эй, Лорел?
— Да?
— Я знаю, мы мало разговаривали. Но ты помогла мне пару раз, когда я действительно в этом нуждалась, и это изменило ситуацию. Это имело значение для меня. Я этого не забуду. Я хочу, чтобы ты это знала.
— В любое время, Элли. Правда. Я бы дала тебе свой номер, но...
— Да, у меня нет телефона. В любом случае... спасибо. Увидимся.
Глава 26
Я оглядываю кафетерий, но нигде не вижу Элли. Знаю, что она здесь... где-то здесь. Я проверил ее шкафчик, но еды в нем не было.
Беру поднос и сажусь рядом с Айзеком и Сетом.
— Чувак, я слышал о том, что произошло на художественной выставке. Ох*енно, — говорит Сет. Айзек усмехается и качает головой. — Айзек не согласен, но я думаю, что эта сука заслужила это.
Я практически перепрыгиваю через стол и хватаю его за воротник рубашки.
— Не называй ее так, черт возьми. Никогда. Ты меня слышишь? Я, бл*ть...
«Убью тебя», — чуть не говорю я. Отпускаю его воротник и опускаюсь обратно на свое место.
— Господи, чувак. Что за ху*ня?
— Это был п*здец, — говорит Айзек. — Я говорю не о том, что ты только что сделал с Сетом. То, что ты сделал с Элли, было ужасно. Мне все равно, как сильно ты ее ненавидишь. Я видел рисунок, Девон.
— Я просидел в тюрьме больше четырех месяцев, потому что Элли Харгроув была не уверена в себе и напугана. И нарисовал картинку.
— Девон, я знаю, ты не хочешь это слышать, но мне на самом деле все равно: Элли не причина, по которой ты оказался в тюрьме. Ты понимаешь это, верно? Ты попал в тюрьму, потому что двадцать человек видели, как ты приставил нож к горлу Дарси и сказал ей, что собираешься убить ее, за несколько часов до того, как она была убита. Даже если бы Элли сказала, что была с тобой, кто ее видел? Как Элли могла сообщить о твоем местонахождении, если она спала?
— Даже если ты прав, ей все равно не следовало этого делать.
— Нет, ей не следовало этого делать. Но… ты сказал, что она была напугана, верно? Ты сказал, что они причинили ей боль. Я не знаю, каково это — бояться кого-то подобным образом. А ты?
«Да. Знаю».
Я вспоминаю, как мне было тринадцать, и я встрял между мамой и Джеком, когда они ссорились на кухне.
Я думал, что я намного крупнее, чем есть на самом деле. Схватил со стойки сковороду, думая, что смогу подкрасться к нему сзади и ударить по голове, отчего он потеряет сознание и упадет на землю, как это всегда делают в фильмах. Но моя мама заметила меня и закричала: «Девон, нет!»
Джек развернулся так быстро, что у меня не было ни единого шанса. Он бил меня не в первый раз, но этот был худший. Он взял сковородку у меня из рук и ударил ею прямо в челюсть. Я упал на землю, захлебываясь кровью, выплевывая зубы и пытаясь подняться на ноги, чтобы убежать. Я действительно поднялся на ноги, но не побежал. Он схватил меня, прижал к стене и душил до тех пор, пока я не потерял сознание, а моя мама кричала, чтобы он остановился.
В следующий раз, когда я услышал их ссору, остался в своей комнате... напуганный.
На следующей неделе я пошел к отцу, и он сказал, что никогда не вернусь. Моя мама даже не пыталась спорить. Я не видел ее несколько месяцев.
— Я мог бы обеспечить ее безопасность. Она должна была доверять мне, — говорю я ему.
— Знаешь что? Я знаю, что ты в это веришь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Это значит, что у тебя комплекс героя.
— Ладно, как скажешь. Я все равно не голоден, — говорю я.
Я встаю со стула и выхожу из кафетерия, вынужденный размышлять о той тихой части, которую я так хорошо игнорировал, о том, что на протяжении всего этого испытания было совершенно невозможно проглотить.
Может быть, Элли и не виновата.
— Привет, — говорю я Элли, когда она заходит в спортзал на наше совместное наказание. — У меня здесь все необходимое. Я подумал, может быть, ты прогуляла.
— Нет.
— Тебя не было на обеде.
— Я была, — говорит она.
— О. Ладно. Что ж. План уже составлен, так что нам просто нужно его заполнить.
— Прекрасно.
— Прости, Элли, — говорю я.
Она не отвечает.
— Ты вообще собираешься со мной разговаривать?
— Нет. Нет, если это может помочь.
— Ну, нам вроде как нужно поговорить, чтобы закончить это. Нам нужно что-то вроде... плана.
— План? Ладно, прекрасно. Вот план: ты нарисуешь дерьмового орла, я нарисую дерьмовые цветы, и мы сможем разделить дурацкие гребаные буквы и горы посередине.
— Ладно, прекрасно, — говорю я ей, взбираясь по лестнице. — Ты же не собираешься опрокинуть лестницу или что-нибудь в этом роде, верно?
— Не подкидывай мне никаких идей, — говорит она.
Я беру емкость с коричневой краской и взбираюсь наверх, пока Элли, опустившись на колени, красит рододендроны. Так мы работаем в тишине первые полчаса. Пока я абсолютно не могу этого больше выносить.
Смотрю вниз и вижу, как она, склонившись на четвереньках, добавляет еще краски в свой поднос. Ее белая футболка с круглым вырезом спадает с ее тела, и я получаю довольно хороший вид на ее сиськи. Из-за этого и ее задранной задницы я чувствую, как мой член становится чертовски твердым.
Мои чувства к Элли... сложные. Я злюсь на нее. Я не знаю, могу ли ей доверять, но я не хочу, чтобы она уходила. Я знаю, что мы еще не закончили. Я не уверен, что это значит, но это правда.
И я не хотел причинять ей боль, как причинил этой картинкой. Кроме того, я бы продал свою душу, чтобы стянуть эти джинсы и трахнуть ее вот так прямо сейчас.
— Знаешь, мне нравится этот вид, — говорю я ей. — Я вижу тебя сверху.
— Ну да. Смотреть особо не на что.
— Есть на что посмотреть, поверь мне. В ладонь поместится.
— Может, ты прекратишь? Мы не разговариваем.
— У тебя красивая стрижка.
Она поворачивается и впервые за сегодняшний день возмущенно смотрит на меня.
— Ты не мне только что это сказал.
— Что? Мне это не может понравиться?
— Нет!
— Почему бы и нет? Я всегда думал, что ты будешь хорошо смотреться с короткой стрижкой. И я был прав — посмотри на себя. Ты как полуночная фея.
— Что за черт такой полуночная пикси, Девон?
— Как Динь-Динь, но… из ада. По-своему сексуально. — Она отворачивается, но не раньше, чем я замечаю ее улыбку. — Ты смеешься.
— Нет, это не так.
— Ты должна простить меня, Элли.
Она качает головой.
— Ты меня не простишь.
— Я начинаю привыкать к этой идее, — честно говорю я.
— Ну, мне это и не нужно, — говорит она.
Я растерянно вздыхаю, и она возвращается к работе.
— Я сохранил твои волосы, — говорю я ей.
— Ты шутишь.
— Нет, я серьезно. Они в ящике моего стола в доме моей мамы.
— Ну... Выброси это, Девон.
— Ни за что, мне это нужно. Я практиковался в плетении кос. Я собираюсь сделать из них ожерелье и надеть его в школу, когда закончу.
Она смеется.
— Девон... нет.
Я спускаюсь по стремянке и сажусь на пол рядом с ней.
— Не сердись на меня.
— Почему нет? Что произойдет, если я не буду злиться? Ты злишься на меня.
— Да, злюсь. Просто... Это мы, Элли. Что я должен делать?
— Постарайся забыть, — мягко говорит она.
— Это то, что ты делаешь? — спрашиваю я. — У тебя есть какие-нибудь советы? Потому что все получается совсем не так, как я ожидал. Как мне тебя забыть?