— Если тебя арестуют, — объяснил он эльфке, — вали все на меня! Дескать, хозяин велел, а я знать не знаю, ведать не ведаю, что это незаконно! Вряд ли они тебя отправят в Азкабан: никогда не слышал, чтобы домовиков в тюрьмы сажали!
— Драко Малфой, сэр, я все сделаю в лучшем виде, — очень серьезно кивнула старушка.
Прошел еще один день, и другой, и третий… Драко не позволял себе расслабиться. Возможно, Горбин уже давно выдал его, и мракоборцы следят за ним, чтобы арестовать его предполагаемых сообщников. Тогда ищеек ждет большой облом: объект их наблюдения никуда, кроме Министерства, не ходит и общается только со своим начальничком. Вот будет здорово, если Уизли арестуют как сообщника Малфоя! Но это слишком прекрасно для нашей бренной земли…
В без десяти десять Драко стоял у кофеварки, набирая очередную кружку для начальничка, когда услышал гудение приближающегося лифта. Юноша с уже привычным страхом обернулся на шум открывающихся дверей и почувствовал, как пол покачнулся под ногами, а сердце провалилось куда‑то в пятки.
Из кабины вышли пятеро мракоборцев – все в фирменных черных шелковых мантиях с вышитыми серебряными буквами «ДМ» (Департамент Мракоборцев) на правом плече. Трудно сказать, какие чары были наложены на шелк этих одеяний, но его чернота переливалась, словно живая, и притягивала взгляд. Все пятеро мракоборцев, молодые парни, двигались легко и по–кошачьи мягко; Драко знал, какими долгими тренировками достигается эта обманчивая мягкость. Сам он ее уже утратил: пока скрывался в Паучьем Тупике, времени на тренировки хватало, в тюрьме тоже немного практиковался, а сейчас ни на что, кроме работы, просто не оставалось сил. Рядом с мракоборцами он сразу почувствовал себя неловким и неуклюжим, но это уже не имело никакого значения. Юноша даже возгордился: сразу пять человек пришли арестовывать голодного клерка с пятнадцатого этажа! Он хотел пойти навстречу мракоборцам, но в последний момент сдержался: для того чтобы отдать начальничку последний должок, нужно разыгрывать полное неведение… Поэтому юноша продолжал стоять к приехавшим парням спиной, сосредоточенно наблюдая, как готовится кофе в кофеварке.
— Невероятно! Кого я вижу! – мягко сказал один из мракоборцев. – Да это же Драко Малфой! Какими судьбами занесло столь высокородного волшебника аж на пятнадцатый этаж нашего подземелья?!
— Малфой теперь у Арти домовиком работает, — объяснил другой. – Подай–принеси, то да се…
— И не противно такому высокородному работать домовиком? – удивился третий.
— Высокородные готовы быть даже домовиками, лишь бы не сидеть в тюрьме! – хмыкнул второй. – Чего еще ждать от выродков?! Рявкни на них погромче – они будут ноги тебе лизать!
Драко удивился: слова мракоборцев ранили его, но совсем слабо, словно он был отделен от них толстой железной дверью. Неужели страх ареста так придавил его чувство собственного достоинства?! Ну нет, не дождутся! Спину распрямить, подбородок вверх, на лицо – соответствующее выражение… И улыбаться! Улыбайся, выродок, чтоб тебя!..
Юноша вынул из кармана палочку, медленно обернулся к мракоборцам и смерил их надменным взглядом:
— Это вы, любезнейший, мечтаете, чтобы высокородные лизали вам ноги? Готов исполнить вашу мечту в любое удобное для вас время. К сожалению, в данный момент я занят и с работы уйти не могу, но вот в выходные с удовольствием объясню вам, чем высокородные отличаются от грязнокровок. Кстати, ваши друзья также могут получить от меня соответствующие разъяснения… Назначайте время!
— С выродками, да еще на принудиловке, я не дерусь принципиально, — хмыкнул второй мракоборец, — так что в ваших услугах не нуждаюсь. Кофе мы тоже не хотим, так что вынуждены вас покинуть, мистер Малфой!
Пятеро мракоборцев зашагали в глубь коридора и скоро скрылись за поворотом, а Драко, мгновенно ослабев, прислонился к стене. Они пришли не за ним! Не за ним… Больше всего сейчас хотелось спрятаться в туалете и тихо посидеть на подоконнике фальшивого окна вдали от чужих глаз, но юноша справился с собой: начальничек ждет кофе, не стоит разочаровывать этого нищеброда, пусть порадуется исполнительности подчиненного…
Со временем страх ареста немного утих, и вот тогда на смену ему пришел голод.