- Генерал, ты слышишь меня? Если вы попытаетесь войти сюда до утра, я уничтожу всех здешних хроников! Понял? Во дворе молчали.
ОН закрыл входную дверь на засов, потом открыл дверь ближайшей палаты. Вошел, осмотрелся и, аккуратно подняв с кровати, ближайшей к нему, бабульку, словно невесомый груз, понес ее к входным дверям. Здесь ОН уложил ее на пол вместе с матрацем и одеялом. Потом точно так же принес еще трех старушек, положил их рядом с первой, окончательно заблокировав дверь. Этого ЕМУ показалось мало, и ОН аккуратно положил по старухе на каждый подоконник первого этажа. Ниши окон были широкими, и старухи лежали в них, как в люльках. Сестры, сбившись стайкой, с ужасом взирали на все это. ОН подошел к ним и сказал:
- Не сметь трогать бабулек! А лучше пошли со мной наверх!
Сестры послушно потрусили по лестнице.
* * *
Успенский сидел в машине молча. Тимохин ругался. Омоновцы заняли соседние корпуса.
Перед входом в корпус, занятый Выродком, валялись ошметья тела. Уже было почти совсем темно, но на сером асфальте видны были темные лужи крови.
- Надо штурмовать! - сказал наконец Тимохин.
- Надо, - ответил генерал. - Но чего это будет стоить? Ладно, омоновцы. Солдатам сама судьба велит рисковать. А эти бедняги бессловесные, что лежат в палатах, чем виноваты?
- Ну а что ты предлагаешь, что? Оставить этого Выродка хозяйничать здесь? А мы будем смотреть, как он из людей фарш делает?
- Погоди, не кипятись. Я уверен, у НЕГО есть какой-то план и просто так рвать стариков и старух ОН не станет. Только разве что для нашего устрашения или если вынудим. Кстати, пошли людей, пусть вместе с санитарами уберут с асфальта останки. У него огнестрельного оружия нет, так что это безопасно. А пока не грех было бы побеседовать с этой сволочью. Какой там телефон-то, в смысле, какой номер в операционной? Тебе врачиха вроде сказала.
Тимохин продиктовал номер операционной.
Позвонить Успенский не успел. Телефон в машине звякнул.
- Успенский. Слушаю!
Говорил командир отряда. Он доложил, что других подходов к корпусу Выродка нет, но можно легко забросить в окна операционной пару "черемух" и затем штурмовать.
- Отставить пока. ОН успеет сотню людей изуродовать, пока мы туда попадем.
- Тут мне из ЕГО корпуса сестра-хозяйка звонила, - продолжал командир. Говорит, ОН выносит из палат лежачих и закладывает ими окна. Там стены старые, подоконники широкие. так ОН их штабелями друг на друга кладет. А те только кричат да плачут. Даже двинуться не могут. Дверь внизу уже заложил. Так что если штурмовать, то...
- Ясно, Лепихин. Немного подождем. Жди команды!
- Есть, товарищ подполковник. Успенский с Тимохиным перешли в кабинет главного врача. Здесь генерал набрал номер телефона операционной.
Нергал поднял трубку.
- Внимательно слушай меня, генерал! Сегодня ночью хозяин в здешних местах Я. Можешь называть меня как хочешь. Но Я чувствую и ощущаю себя великим Неведомым людям Богом Нергалом. Сегодня моя ночь! Предчувствие радости и наслаждения своим могуществом наполняет меня. Не смейте мешать мне, что бы ни происходило! Смотри! Ты видишь, генерал, появилась Луна. Я буду купаться в ее лучах и казнить грязных, ничтожных, вырождающихся людишек. Журналист останется со мной! Он будет первой жертвой, если ты осмелишься помешать мне! Я не хочу этого! Мне нужно, чтобы журналист написал обо мне правду. Утром вызовешь сюда газетчиков и телевизионщиков. Они тоже должны знать правду. Сегодня моя ночь, завтра будет утро моего торжества, утро, когда Нергал отпразднует свою окончательную победу! Завтра вы все погибнете, и ты, генерал, будешь в числе моих жертв первым. Ты до сих пор ухитрялся уходить от меня, хотя Нергал давно уже требовал твое тело. Ты не только оскорбил меня, ты оскорбил Великого Бога, осквернил Святилище, отобрал у меня его. Ты ведь знаешь, что должен умереть! Но это все утром. Сейчас готовься к смерти, которая поставит достойную точку в твоей ничтожной жизни.
- Отпусти стариков, Н. Б., - сказал генерал. - Дай возможность их вынести из корпуса. Если хочешь, я готов заменить их.
- Не сегодня, генерал! Этой ночью никто не выйдет отсюда. Зови газетчиков! Любомудров скоро приготовит лучший материал в своей жизни! Он передаст его по телефону, а после этого мы продолжим наши разговоры! - Нергал положил трубку.
Начиналась ЕГО ночь! Сегодня должно было не просто совершиться очередное Жертвоприношение. Сегодня огромное количество людей должны были увидеть божественную сущность ЕГО как истинного художника абсолютной истины - СМЕРТИ!
Получая сам великое наслаждение, ОН продемонстрирует и докажет всем, что ЕГО действия не безумны, как они считают, но правомерны и что некоторые из них, ИЗБРАННЫЕ тоже, могут получать такое же наслаждение, как и ОН сам.
Это будет очередной, а может быть, и решающий шаг к Великой цели! Миллионы людей увидят, узнают, что ожидает их всех - и содрогнутся, и одновременно насладятся увиденным, предвкушая и свой скорый конец.
Они ждут этого, они хотят, в глубине души все они сладостно стремятся к Приобщению к Смерти! Так пусть получат!
* * *
В палатах оставалось несколько посетителей. На втором этаже в конце коридора в шестой сидел Александр Варюхин, пришедший к отцу. Он принес ему фрукты, конфеты и переживал, что батя ничего не хочет есть. Саша как раз уговаривал отца съесть хотя бы мандаринчик, когда в корпус ворвался Выродок. Варюхин не очень испугался. Он, конечно, читал в газетах и слышал от ребят на заводе о маньяке-убийце, но удивлялся, как это молодые здоровые омоновцы не могут справиться с одним человеком. Самому Александру не раз приходилось по пьяни участвовать в драках и бил он, по признаниям приятелей, крепко. Поэтому, когда в корпусе начался шум, поднялась паника, Варюхин-младший решил посидеть в палате у отца и в случае чего защитить стариков, а заодно и Выродка "привести в чувство".
В третьей палате задержалась на свою беду сестра больной Анны Александровны Шипко, Нина Александровна.
Младшая, которой было 73 года, в кои-то веки собралась навестить старшую восьмидесятилетнюю, а тут - страх Божий! Выродок пожаловал! Как в коридорах начались крики да стоны, Нина Александровна не знала, куда деваться, где спастись, но сообразила, легла на свободную койку, укрылась больничным одеялом с головой. Теперь она лежала, ее сильно знобило от страха и неизвестности, она старалась плотнее закутаться в одеяло, но слух помимо воли улавливал каждый шорох за дверью палаты, в коридоре.
Из четвертой палаты не успели уйти две женщины. Сейчас они сели рядышком, крепко взялись за руки, словно лучшие подруги, и, цепенея от ужаса, время от времени пытались подбодрить друг друга, шепотом комментируя происходящее и уверяя самих себя, что убийце до них, конечно же, нет никакого дела, и скоро всё кончится.
* * *
В корпусе вдруг наступила тишина, которой не бывало здесь даже в 2-3 часа ночи, когда спят не только больные, но и сестры располагаются на отдых.
Были в палатах несколько стариков и старух, у которых временный период просветления наступил, на их беду, именно в эту ночь.
Они лежали, мучились бессонницей и понимали, что вокруг происходит что-то страшное. Вернувшееся сознание подсказывало им, что тишина, царившая вокруг, неестественна. Они хотели позвать на помощь, но инстинкт самосохранения подсказывал им, что сейчас нельзя этого делать. И они лежали молча, вслушиваясь в тишину.
Старик Васильев, навестить которого приехала да не успела уехать дочь Люба, время от времени тихонечко, шепотом спрашивал у гостьи:
- Так что, бандиты к нам пожаловали, что ли?
- Спи папа, спи, - отвечала так же шепотом Люба. - Там кто-то кричал, что пришел Нергал. Это тот сумасшедший маньяк... Ты спи. Он нас не тронет. - Люба говорила, а сама вся сжалась от ужаса: "Тот самый! Выродок!"