Ну, так я твоему горю помогу! Есть одно средство: нужно трижды поклониться на восток и сказать волшебное слово "Мутабор!"... Глаза Энни полыхнули красным огнем: - Смертная, ты оскорбляешь Анубиса во второй раз! - прорычала она в смеющееся лицо старухи. - И что?- подбоченилась та. Старик торопливо встал между ними, сгреб старуху одной рукой и сжал в кулаке другой конверт с иридиевой печатью. Полыхнуло. 41 мая. И снова вокруг них звездная ночь, теплый песок и тихий шелест прибоя. И серый пепел - все, что осталось от конверта - высыпается из открытой ладони старика... - Ты скажи своей подружке, - сказала старуха, вырываясь, - что в другой раз я ей пригрожу, так пригрожу, что... - Успокойся, - рявкнул на нее старик. - Что на тебя сегодня накатило? - А то я не видела, как ты на нее пялился! - Совсем одурела? Она же мне в правнучки годится, - старик покрутил пальцем у виска. - И на счет угроз... Ты же не станешь злиться на розетку, за то, что она тебя током долбанула. Так и Энни. У нее это встроенная функция. С должностью получила. Поэтому она и сказала про второй раз. Предупредила. Потому что после третьего оскорбления, независимо от нее, срабатывает механизм сатисфакции... - Да плевать я хотела! - буркнула старуха. - Так и на розетку ты тоже плевать хотела, - сказал старик. - Но это же не значит, что ты начнешь тыкать в нее гвоздем. Старуха, насупившись, молчала. - Не дуйся, - старик толкнул ее плечом. - За то ты увидела, как я работаю... В этот момент звезды разноцветной мошкарой стали взмывать в небо. - Начинается, - сказал он, ложась на песок. - Смотри, какая красота! Помедлив, старуха примостилась рядом с ним. И в этот момент неподалеку снова громыхнуло. Старик рывком сел и посмотрел в сторону бунгало. - Они издеваются, - констатировала старуха. - Опять?! С кряхтением, старик поднялся на ноги и, освещаемый небесным стробоскопом, направился к домику. - И что - снова отправишься на вызов? - спросила семенившая сзади старуха. - Второй раз за ночь! Старик, молча, пожал плечами. - ...Бросишь меня одну и отправишься разгадывать очередную шараду, - продолжила старуха. - Будто нельзя было сразу написать : так, мол, и так, растет гора маковкой вниз... - Это же автоматическая рассылка, - сказал старик. Он помолчал и вдруг спросил. - Помнишь скандал с Додоном? - Это с тем, что втюрился в шамаханскую потаскушку? - хмыкнула старуха. - Конечно, помню. - У него была охранная система. Чуть какая угроза, она врубала зуммер и указывала направление. Без комментариев. Вот и у нас в секторе "Наладки и Коррекции" так же. Указывается место и время. А уж суть проблемы мы решаем на месте. Они вошли в бунгало. Старуха посмотрела на потолок: второй дыры не прибавилось. - Ну вот умеют же, если хотят, - буркнула она. На этот раз их ждал небольшой пакет серебристого цвета, запечатанный сургучными печатями. Увидев почту, старик тут же бросился к столу. - Ну что там на этот раз? - спросила старуха, пытаясь заглянуть через плечо старика. Тот торопливо вскрыл пакет, изучил его содержимое и, помедлив, протянул один из листков спутнице. Являясь владельцем частного детективного агентства "Роза ветров - частные расследования, поиск пропавших, сбор информации" , я, Пит Натферсон, сообщаю Вам, что, согласно договору от... и предоплате в сумме...сотрудники агентства начали соответствующее расследование, и в настоящее время имеют следующие результаты: 1. Изучение места катастрофы межвременного челнока "Темпус" показало, что в наличие имеется только 87% обломков указанного челнока; 2. Анализ вероятностных линий показала три возможные области поиска недостающих деталей "Темпуса" и предметов, находившихся на его борту: - 33 марта (реестр "Преступления средней тяжести", подреестр "Безнадега")- принятые розыски не дали результата; - 34 марта (реестр "Парадиз", подреестр "Карнавал")- принятые розыски не дали результата; - 35 марта (реестр "Альтернатива", подреестр "Varanus Erectus") - принятыми розысками установлены следующие факты: А. в поселении у Белого ручья (координаты прилагаются) на ветви родового дерева находится объект, по форме напоминающий яйцо серого цвета, длинной в поперечнике около семи дециметров (см. фото), который подвешен на ремни, напоминающие стропила спас-парашюта. Б. дополнительным наблюдением удалось установить, что объект (в дальнейшем - "яйцо") является для данного рода культовым предметом и используется для ритуальных действий. В момент отправления ритуала, "яйцо" вскрывается (см. видео-приложение), и внутри его можно наблюдать объект, похожий на детский автономный инкубатор. Само "яйцо" по всем признакам является вариантом стазис-сейфа, вскрытие которого, как известно, без ключа невозможно. (Вопрос, каким образом данный сейф оказался в пользовании местного варана-волхва, не исследовался). В. три ключа от магнито-механических замков "яйца" имеются в одном экземпляре и принадлежат варану-волхву. Как было установлено, в обычные дни этот варан не носит ключи с собой, а хранит их в трех тайниках: - пещера горы Большого Сундука; - урочище Зеленых Уток; - грот Морского Зайца (названия даны, согласно обозначениям Всемирного географического общества, точные координаты прилагаются). 3. Оплата услуг произведена, согласно прейскуранту (см. приложение), остаток аванса возвращен на Ваш счет (квитанция прилагается). С уважением Пит Натферсон. Последние строчки старуха читала с трудом. Руки ее дрожали, а из глаз, одна за другой, стекали слезы и капали на листок. - Аленушка, - шептала она, - внученька моя родимая... Необходимое отступление №3: Когда-то у старика и старухи была дочка - Василиса. Она как раз летела к родителям, чтобы показать им их внучку, когда произошла та злосчастная катастрофа. Расследование установило, что не выжил никто. Но, поседевший за одну ночь старик не сдался. И, как оказалось - не зря... Конец необходимого отступления №3. ...С ласковой благодарностью посмотрев на старика, старуха решительным движением вытерла слезы. Лицо ее приобрело жесткое выражение. - Когда выдвигаемся? - спросила она. - Отбить Аленку у этих варанов - еще полдела, - сказал старик, потирая переносицу. - А ты в курсе, что после инкубатора девочке понадобится реабилитация? И обычная детская клиника не подойдет. - Ты что предлагаешь?.. - взметнулась, было, старуха, но старик не дал ей договорить: - Ну уж точно - не оставить все, как есть. Просто такие дела не делаются с кондачка. Нужно все подготовить, все продумать... Вот ты как себе представляешь Аленкину дальнейшую жизнь? Заберешь ее к себе? Теперь уже старуха не спешила с ответом. - Моя дальняя родственница Наина, помнишь ее? Старик отрицательно помотал головой. - ...Работает воспитательницей в детском интернате, - продолжила старуха. - Лет до двенадцати Аленка вполне может пробыть там. А дальше - видно будет... - Это который интернат? - уточнил старик. - Тридцать пятое или тридцать седьмое августа, - ответила старуха. - Точно не помню. Давно ее не видела. Реестр "Песочница", кажется. Старик щелкнул браслетом и перед ними замелькали строчки информации: 37 августа (реестр "Песочница" подреестр "Интернат"). Без склеек. Детский реабилитационный центр для детей - сирот (см. ссылку). Директор - Ялинская Галина Апполинарьевна (см. ссылку). Примечание 1: зона возможного обитания cuniculus portalus (см. ссылку). Примечание 2: возрастное ограничение доступа - детям старше 12-ти лет. Примечание3: ограничение посещения родственниками - 1 раз в год по местному времени... - Похоже, то, что надо, - пробормотал старик. - Это что же, девочка нас всего раз в год видеть будет? - грустно спросила старуха. - А мы ее, так вообще - раз в триста шестьдесят пять лет, - со вздохом подтвердил старик. - Многовато, конечно. Но мы, - он вопросительно посмотрел на старуху. - потерпим, правда? Ради Аленки. - Вечная жизнь учит терпению, - проворчала старуха. - Ладно, давай, собирай команду внучку от варанов вытаскивать. А я с Наиной свяжусь... И они занялись каждый своим делом. э п и л о г 37 августа Аленка проснулась на рассвете и прислушалась. Интернат спал. Тихонько соскользнув с кроватки, она быстро натянула голубой сарафанчик, как была - босиком, выбралась через открытое окно в сад и побежала в сторону грядок с пышными кустами роз. Сегодня она обязательно найдет белого кролика. И не будет тогда Алиска ходить с задранным к верху носом. Ногам стало прохладно и щекотно от росы. Аленка, медленно пошла вдоль грядки, вдыхая сладковатый аромат цветов. Над головой прошелестела тройка мант. Движения их были неспешны и величавы. Тонкие раздвоенные хвосты волнисто изгибались в такт махам переливающихся жемчугом крыльев. Девочка проводила их глазами и завистливо вздохнула. Младшим не разрешали на них кататься. Машка, правда, рассказывала, что раньше, когда у нее были родители, ее сто раз катали, но все знали, что она врет. Правда, над ней никто не смеялся и не дразнил. Наоборот - даже малыши ее жалели. Девчонки тихонько перешептывались, что ее папу и маму съели ваннары. Это такие огромные медведи, которые живут в каком-то дне октября. А саму Машку увели в горы и полгода держали в рабстве. Говорят, когда ее освободили, она даже речь человеческую забыла... Солнце еще не взошло, но быстро светлело. Аленк