женщина снизала скорость восприятия почти до нормальной. Это стало понятно по смягчившимся небольшим движениям, вроде поворотов головы или смены положения ног. Они перестали быть резкими как смена кадра - поглядывавший на женщину Лес это отметил. Можно было сбежать сейчас, воспользовавшись способностью по полной. У неё не будет времени среагировать. В её нормальном восприятии Лес просто исчезнет. Это даже поможет Парусу, Крючковой должно будет стать понятным, что это именно Лес, а не он обладает способностью. Но при этом люди воспринимающие таких обладателей атрибутов как угрозу, неизбежно постараются поставить его под контроль. А может и стараться не будут, в случае если обладателей способностей под их контролем уже достаточно. Против десятка ускоряющихся, сверхсильных и кто знает каких ещё бойцов Лес будет беспомощен, не хуже, чем обычные люди беспомощны против него. Если его побег и поможет Парусу, то самому Лесу скорей всего навредит. Он всё ещё колебался, предпринимать что-нибудь или нет, когда обнаружил рядом чужое предчувствие. Покосившись влево, Лес увидел молодого мужчину в закрытой чёрной куртке, плотных брюках и ботинках. Слегка неряшливая причёска контрастировала с холодным выражением лица. На звук шагов Лес оглянулся назад. Второй мужчина, постарше первого, приближался по улице. В коротком сером плаще, синих брюках и ботинках из коричневой кожи. Под горлом виднелся узел галстука. Зачёсанные назад волосы, уверенное крупное лицо - вид у него был почти официальный. - Сэм, - издали позвал старший мужчина. - Кого ты тут нашла? Смотрю одного пришлось успокоить? - Никого не пришлось успокаивать, - женщина наконец отошла от ворот, но слишком приближаться не стала. - Но возможно они получили доступ к сети. Берите лежачего. Второго я сама отведу. Без большой охоты молодой повернулся к Лесу: - В сторону. - Острожно, - сказал Лес, отходя от Паруса. - У него руку размозжило, не задень. Шагнувший мимо молодой остановился. - Эй, Игорь, - сказал он. - Что? - отозвался старший и вдруг отскочил вправо. Мелькнувшее мимо тело шлёпнулось дальше по дороге, распластавшись морской звездой. В ответ на простую реплику, молодой пнул Леса вообще не задумываясь, для него это было так же естественно, как сморгнуть пылинку с глаза. Глядя на лежащего в ошеломлении Леса, он несколькими лёгкими движениями сбросил напряжение оставшееся в мышцах после удара. Расфокусированный взгляд, беспорядочное шевеление конечностей показывали, что Лес по сути без сознания, тело действует само по себе. Другого парень и не ожидал. Удар был заурядный, предназначенный не убить или покалечить, а поставить на место. Он спокойно выдохнул - всё дело заняло один дыхательный цикл, вдох, выдох. В абсолютно бессмысленных, полузакаченных глазах Леса мелькнула искра. Парня это никак не побеспокоило, по его ощущениям он полностью контролировал ситуацию, но, промелькнув, искра не исчезла, а мгновенно затвердела в сосредоточеннный взгляд. Сразу поняв что дело плохо, действовать парень начал безотлагательно, но он опоздал в тот момент, когда Лес пришёл в себя на то мгновенье, которое ему понадобилось, чтобы включить ускорение. Не хватило парню совсем немного. Двигатель его способности, какой бы она не являлась, был запущен, нужно было только повысить обороты. С тем же успехом можно было пытаться вывернуться наизнанку усилием воли. Парень почувствовал, что бесконечно инертная масса заякорила его на месте. Уголком зрения он обнаружил, что Лес левой рукой фиксирует его запястье. Мягко, неодолимо парня потянуло вправо и тут, без всякого перехода, он оказался в воздухе. Раздавшись в стороны перед ним выкатилась панорама посёлка и, с охватившей его сверхъестественной лёгкостью, парень понял, что теперь может лететь вверх до самого солнца. И с этой пришедшей уверенностью всё погасло. "Ошибка! Ошибка!" - красные вспышки в сознании словно бы окрашивали и внешний мир с того момента, когда Лес пришёл в себя приняв внезапный удар. Совершенно машинально он активировал способность, сразу на максимуме, чтобы хватило времени придти в себя. Это так удивительно эффективно помогло прочистить голову, что Лес смог приподняться на дороге и бросить взгляд по сторонам. Ближе всех, с отстранённым выражением заложив руки за спину, стоял старший мужчина, Игорь. Поведение напарника его не смущало и не раздражало, он относился к нему как к погоде - не поддающемуся регулировке явлению, с которым можно только смириться. Дальше стоял сам молодой напарник уже поймавший взгляд пришедшего в себя Леса и понявший, что это означает. А вот времени на реакцию не оставалось. На этом уровне действий у Леса среди присутствующих соперников сейчас не было. Какие способности были у них он не знал, возможно даже лучше его собственной. Но воспользоваться ими они точно не успеют. Кто знает, возможно Лесу даже следует быть благодарным ударившему его парню. Если бы Лес не был принуждён к действию сейчас, в будущем такой возможности ему могло и не представиться. Дальше всех находилась женщина и именно она настораживала больше остальных. Лес не был уверен, что решился бы действовать если бы обнаружил в ней какие-либо признаки включённости в ситуацию. Но как и её подчинённые она находилась в состоянии статуи, на уровне восприятия на порядки медленнее, чем Лес сейчас. Последним Лес едва взглянул на Паруса незыблемо лежащего на подстеленной куртке. Эмоций тот вызывал не больше, чем манекен. Несмотря на весь огромный вред, который он Парусу причинил, Лес больше не чувствовал себя ни виноватым, ни ответственным. Перед лицом угрозы его собственной жизни это уже ничего не значило. А угроза жизни было нешуточная. Он посмотрел на свою грудь куда пришёлся удар. Грудную клетку вмяло внутрь сантиметра на 2, с чёрным отпечатком подошвы на ткани рубашки. Он почувствовал захлёстывающую волну паники, увидев это. Травма потяжелее, чем у Паруса. Сломаны рёбра, может и грудная кость - дышать нормально он точно не сможет. Паниковать он мог сколько угодно долго, в его собственном измерении времени это не имело никакого значения, но волна страха схлынула так же быстро как возникла. Когда Лес осознал, что травма, на вид тяжелейшая, не причиняет ему ни малейших неудобств. Лёгкий толчок вознёс его на ноги. Он провёл ладонью по вмятине на груди - несомненно дышать с таким повреждением было бы почти невозможно. Но сейчас, на режиме, такой штуки как дыхание ему совершенно не требовалось. На самом деле эта травма даже помогла Лесу немного лучше понять как работает способность. Ведь по сути, если бы она просто ускоряла его в десятки раз, без каких-то дополнительных мер, то имея дело с такой скоростью он просто бы покалечил себя. Мускулы бы сорвало с костей, да и сами кости бы перемололо перегрузкой. Значит одновременно с увеличением скорости он получает и укрепление всей системы. Другими словами находясь в режиме Лес намного менее уязвим к внешним воздействиям и намного сильнее, словно облачён в невидимый силовой скафандр. И пока он не выйдет из режима никаких проблем со смятой грудной клеткой не возникнет. Но рано или поздно из режима придётся выйти. Впрочем невожно. Он просто постарается оставаться ускоренным настолько долго насколько это возможно. Лес потянулся за рукой ударившего его парня. Лёгкость всех действий действовала почти умиротворяюще. Можно было двигаться плавно. Он потянул захваченную кисть на себя. А можно резко. Взвившесь с неуловимой даже для самого Леса скоростью, его нога врезалась подошвой в голову парня, снося её с шеи линейно ровным срезом. Тьма лоскутами выделилась из окружающего пространства, сливаясь в накатывающую со всех сторон сферу. Лес поспешно сбросил режим способности, удерживая сферу от схлопывания на нём. Возобновились остановленные мировые линии, разматываясь во временной процесс. Набух бугор над срезом шеи молодого, готовясь фонтаном вытянуться вверх. Игорь начал плавный как тектонический дрейф поворот. Незаметно тронулась с места рутина множества неочевидных процессов: протискивались сквозь воздух окружающие звуки, смещались границы насыщенных конвекционных потоков над землёй, увлекал за собой во вращение момент импульса планеты. Тяжело готовилась к усилию шея женщины, готовясь сдвинуть её голову на пару сантиментров в сторону, отслеживая давно законченное движение Леса. Преодолевал пороговые значения потенциал действия, нейротрансмиттеры заполняли синаптические щели. А под этими поверхностными процессами, начинался фундаментальный сдвиг переводящий обычные понятия скорости и силы в категории бесконечно малых. Но даже этот сдвиг находился в таком отдалении, что с таким же успехом мог располагаться за горизонтом событий. Всё, что требовалось от Леса для полного устранения угрозы - просто коснуться Крючковой. Переданной энергии было бы достаточно, чтобы просто разорвать её изнутри. Тёмное облако понемногу подступавшее, густело, стягиваясь в плотную стену. Лес не мог бы сказать было ли это простой визуализацией предела использования способности или реальным явлением. Ему только было ясно, что стоит сделать любое, чуть слишком энергетически насыщенное движение, стена мгновенно сомкнётся на нём. Относительно проблем, которые создаст нерешённая сейчас ситуация, сомнений никаких быть не могло. Проблемы ждут огромные. Осознавать, наско