покосился назад водитель. - Да ничего, - успокоительно сказал блондин. - Капризничает. Сразу, без заминки, Степан свернул к обочине. Едва он остановился, мужик стал выбираться из машины. Справившись с этим он вытащил из-под сиденья катавшуюся там пластиковую бутылку, допил остатки газировки и отбросил бутылку в траву. Красно-синяя этикетка подмигивала через высокие стебли. - Что случилось? - Степан уже стоял рядом с мужиком. - Я возвращаюсь, - тем же шёпотом сказал тот. - Ясно, - после короткого раздумья сказал Степан. - Мне в городе лучше не показываться, так что я останусь тут. А машину можете взять. Пётр тебе не помешает? - он кивнул в сторону джипа. Мужик пожал плечами: да как-то всё равно. Разрешение взять машину его удивило. - Озимов Степан, - неожиданно протянул руку квадратный. - Купцов Алексей, - ответил мужик. - Лес. - Ну что, Лес, - квадратный отступил назад, - не задерживайтесь. Степан быстро скрылся за мягким изгибом шоссе, Лес гнал джип на полной скорости. Пронеслись Фенойл, где недавно заправились. - Зачем мы возвращаемся, ты мне можешь сказать? - спросил Пётр. - Как там тебя? Машина вынеслась на съезд с шоссе и помчалась вниз по улице. Ответа Пётр не получил и запоздало вспомнил, что мужик может только шептать. Они свернули и закружили по переулкам. Было здесь всё вперемешку, многоэтажки, частные дома, гаражи, магазины. Мужик нигде не замедлял скорости. Довольно скоро Пётр сообразил, что он ищет ту самую аллею, откуда их вытащил Стёпа. Ничего подобного им не попадалось и они продолжали сворачивать то здесь, то там, пока не выехали на ту же улицу, с которой свернули в переулки. В полной, неестественной пустоте наполнившей город стеклистой прозрачностью любая движущаяся фигура приковывала внимание издалека. Человек в странной светлой одежде шёл по Инкесовской вниз, спиной к ним. Джипу ничего не стоило догнать его, но машина, едва человек попал в поле зрения водителя, замедлилась, а потом остановилась. Судя по длинным волосам пешеход был женщиной. Странность заключалась в том, что за месяц после Комы, твари, в которых превратилась часть населения, перебили практически всех оставшихся нормальными людей. Большая часть выживших собралась в Тулове, пригородном посёлке в 50 километрах от Подгорска. Рейдеры передвигались только на машинах и в случае встречи с тварью уезжали от неё на максимальной скорости. Женщина, не оглядываясь, брела в северном направлении, где её ждали кварталы и кварталы безлюдья с рыщущими по ним тварями. Лес, понаблюдав немного, тронул машину следом. Они приблизились к женщине метров на 70 и дальше ехали рывками, то сокращая расстояние, то останавливаясь. - Может уже возьмём её? - спросил Пётр через несколько минут. - Если она так продолжит идти, хрен знает, что может случиться. Так как Лес по-прежнему не отвечал, Пётр взялся за ручку двери. Стоило ему потянуть, машину рывком бросило вперёд, отшвырнув Петра на сиденье. - Ты что делаешь? - возмутился он, переводя взгляд вперёд. Из-за живой изгороди, отделявшей в этом месте тротуар от придомового участка, вылезла тварь, пристраиваясь позади женщины. Ветки вязов затенявших двор мягко отодвинулись огромной тушей, клиновидные лапы раскрылись веером, лишь слегка приминая асфальт. Джип от них отделяло больше 50 метров, так что Лес с Петром никак не успевали помочь женщине. Видимо понимая это, Лес остановил машину. Женщина миновала изгородь и шла мимо слепого торца жёлтой четырёхэтажки с распадащейся от ржавчины пожарной лестницей. Аккуратно тварь переступила через неё и преградила дорогу. Наклонилась вперёд, нависнув как водонапорная башня над муравьём. Петра перекосило в предчувствии кровавого зрелища. С крошащим штукатурку хлопком на жёлтый бок четырёхэтажки выплеснулось чёрное пятно. Твари в обозримой дальности не осталось. Только потерянно застывшая фигурка женщины в странной одежде. Пётр выскочил из машины, распахнул приоткрытую дверь водительского места, борясь с порывом ощупать сидение. Лес пропал. После его превращения в хнычущую мумию Пётр успел забыть на какую скорость способен этот нытик. Бросив машину, Пётр побежал через дорогу. Добрался он как раз вовремя, чтобы остановить женщину собравшуюся продолжить свой путь. - Эй-эй, погоди! - он забежал вперёд и придержал её за плечо, одновременно заглядывая в проход между четырёхэтажкой и следующим зданием. Сорванный с окна лежал мятый ящик кондиционера, одна из панелей соседнего дома выехала из ряда ободранная до арматуры. Пространство за проходом было затенено всё теми же вездесущими вязами. Пётр различил качели, стенку, скамейки, отблескивающие бока машин. Ни твари, ни Леса. Он повернулся к женщине. Лицо совсем молодое, чистое и правильное, с мягкими чертами. Наконец он увидел что за странная одежда на ней была - пижамная пара с узором квадратами пастельных тонов. На одной ноге тапочек, другая грязная босая. Она слабо переступала на месте, словно думая что всё ещё куда-то идёт. Потом остановилась. Пётр её почти совсем не удерживал. Для пробы он слегка нажал ей на плечо и она послушно опустилась на асфальт, к его удивлению. - Что там с ней? - сипло, но достаточно громко спросил Лес. Пётр обернулся. - Ого, - у него вырвался смешок. - Что смешного? - усмехнулся Лес. - Да ничего, - пожал плечами Пётр. - Не считая что ты весь в каком-то говне. - Ну не весь. Так, пару пятен, - Лес осмотрел свою одежду. - Жаль ты свой фейс не видишь. Действительно и лицо, и волосы Леса были густо залиты чёрном. - Что это вообще? - спросил Пётр. - Где монстр? - Ничего. - Лис снял пиджак, утёрся и бросил себе под ноги. - Так что там с ней? Пётр попытался поймать его взгляд. Безуспешно. В голове это укладывалось с трудом, но похоже о монстре в самом деле можно было не беспокоиться. Если вспомнить разваленную надвое соседку и её плюгавого мужа, то поверить можно было в что угодно. Они вместе рассматривали девушку. Та спокойно сидела на тротуаре, скрестив ноги, расфокусированный взгляд блуждал из стороны в сторону. Она сделала попытку подняться, но Пётр легко усадил её обратно. - По-моему она слабоумная, - сказал он. - Как её до сих пор не съели? Лесу между тем рассусоливания надоели. Ожил он необычайно, даже вид стал почти нормальным, только глаза оставались запавшими и ему явно не терпелось придти в движение. - Пошли, - он развернулся и зашагал к джипу. - А чувиха? - спросил Пётр. - С собой возьмём, не бросать же её, - по дороге Лес подхватил свой измазаный пиджак, сложил и в машине закинул на заднюю полку. Пётр вёл девушку. Шла она вполне покорно, но медленно. Увидев, что Лес сел за руль и завёлся, Пётр взял свою подопечную на руки и побежал. Едва дождавшись пока они влезут в машину, Лес взял с места под 50. Дела свои в городе он очевидно закончил и были они связаны с тварью, которую он убил. Именно это вернуло его к жизни, так быстро, что это казалось почти чудом. Лес развернулся лихо вверх. Девушку-пижамницу бросило на Петра и, упёршись в стекло двери, он удержал её за плечи, да так и оставил руку. Посмотрел украдкой: никак она на это не реагировала, продолжая абсолютно равнодушно блуждать взглядом из стороны в сторону. Чувствуя тонкое плечо под ладонью, Пётр вспомнил, как нёс её к машине, прижимая к себе лёгкое женское тело. Не думая, он запустил ей руку под бедро, другой придержал под мышкой и усадил себе на колени. Бросил взгляд вперёд - Лес вообще ничем не озабочивался, гнал со скоростью, которая их доставит в Тулово через час, не больше. Со Стёпой им предстояло встретиться совсем скоро. Пётр заколебался, обнял пижамницу спереди, поглаживая сквозь одежду маленькую круглую грудку. Какое-то время ему этого хватало. - Слышь, друг, останови-ка, - не выдержал наконец он. - Зачем? - Лес бросил на него взгляд в зеркало. Скорость тем не менее снизил. Джип остановился с включённым двигателем. Недалеко виднелась станция Фенойл, всё та же. - Ну? - спросил Лес покосившись назад. Заметив, что тот не выказывает осуждения и чувствуя просто невыносимую эрекцию, Пётр набрался смелости. - Давай её трахнем, - тихо сказал он. - Что, блядь? - переспросил Лес, наполнив сердце блондина плохим предчувствием. Он немедленно убрал руки с груди пижамницы и съёжился, прячась у неё за спиной. - Ты сказал, давай её трахнем? - помог Лес молчащему Петру. Мужик выскочил из машины и распахнул пассажирскую дверь. - Вылазь, - сказал он. Пётр ссадил девушку и неуверенно вылез. Лес встретил его покачиванием головой: - Ты вроде тёлочку трахнуть собрался, а до сих пор в штанах. Штаны снимай. От сожаления за собственный идиотизм Пётр аж зажмурился. Но не спорить же с человеком способным вынести тварь в одно рыло. Штаны пришлось снять, разувшись и снова обувшись. Лес покивал. - Трусы тоже скидывай. Клади в машину шмотки. - Ты подожди... - Давай, - сказал Лес, пресекая попытку возразить одним словом. Пётр снял и трусы, стянув их через кеды. - Вот так пойдёт, - прокомментировал Лес. Небрежным пинком он захлопнул пассажирскую дверь. Вернувшись за руль он мгновенно разогнал незаглушённую машину, оставив Петра голого ниже пояса посреди дороги. Пётр озирался. В обе стороны четырёхполосное шоссе было совершенно пустынно. Факт, что ни одной машины в ближайшие часы, а может дни и месяцы, не появится, немного успокаивал. Инстинктивно приседая, он зашёл в травяные заросли недалеко от обочины. От земли поднималось тепло. Он постоял, соображая. По всему выходило, что ему придётся в очередной раз возвращать