Вначале голоса загонщиков были еле слышны, но уши навострились, Ермолай тут же поднялся. Потом загонщики заорали: «Зверь, зверь идет! Зверя гоню! Опа, опа, ап-ап, ап!», и кровь закипела. Переминаясь с ноги на ногу, как Тихонов в своем окопе в фильме «Они сражались за родину», Ерёма пытается слиться своим маскхалатом с березой, и жадно глазами ищет движение в лесу и на холме. Есть движение! Прильнув к оптике, Ерема видит рысь. По косогору, по упавшим стволам, рысь тихо проходит слева на право, прислушиваясь к гону. Ай да, красавица, ай, мягкая какая! Но стрелять рано — можно зверя спугнуть — мужики сожрут. Да и нахрена рысь — что с ней делать? Хотя пальнуть хочется — Ерёма ни разу не стрелял рысь — так и подмывает, но он ждет. Ждет, когда начнут стрелять стрелки и держит на мушке кошку. А она, сволочь, мягко так, прыг на валежину и, оглядываясь, уходит за шапку единственной на пригорке сосны. За кроной её не видно, но он предполагает, где она должна появиться и переносит прицел туда. Ждет, когда выйдет из-за кроны рысь, и выстрелов слева. Но рысь больше не выходит. Где? Ерёма сканирует прицелом косогор — нет рыси! Куда делась? Где ты, тварь! Рыси нет! Голоса загонщиков уже близко. Рыси нет! Ушла! Куда? В любом направлении из-за кроны он должен был её увидеть! Но рыси нет! Ну, ё-пэрэ-сэтэ!
А слева началось!
Канонада, как под Курском. Маты, орут чего-то, и шмаляют, шмаляют, шмаляют! Ерёма вертит башкой, ждет, когда выскочит и на него зверь из леса, из чащи и помчится по болоту, по полю в его секторе обстрела. Сердце молотит в груди, и, задыхаясь от азарта охоты и предвкушения встречи, он трясёт карабин в руках, готовый в любую секунду вскинуть и палить, палить, палить!
С соседнего номера выстрел… и вдруг все стихло. Прислушиваясь, не ломаются ли ветки в кустах, по холму ища глазами рысь или кого угодно, он ещё какое-то время ждет в кого стрелять, но бес толку. Отбой! Всех зовут. Пора сниматься. Свистят. Завалили кого-то?
— Ну, что? Завалили кого-то? — Ерёма, запыхавшись, подлетел к мужикам.
— Завалишь тут с тобой! Ты накаркал, что ствол осечку даст?! — Витуха, выпучив глаза, набросился на Ерёму.
— Не понял?
— Хули, ты не понял — каркать меньше надо! — Вичик почти вплотную подпер Ерёму.
— Пошел ты нахуй — хули разорался? Смазал, что ли? — Ерёма оттолкнул Витуху на расстояние вытянутой руки.
— Стоять! — крикнул капитан. — Угомонились!
Витю, как подкосило — он замер и опустил руки.
— Где этот ебаный бурлеск? — спросил капитан.
— Здесь я, — ответил Валя, не поднимая головы.
— Ты, урод долбаный, ты зачем побежал?
— Не знаю, — всё так же, не поднимая головы, тихо ответил Валя.
— Не знаю! Баран! — с досадой произнес капитан и отвернулся от Микумина. Закурил.
— Чё случилось-то? — спросил Ермолай у Андрея.
— Да не хуя не случилось, — неопределенно ответил Андрей. — Урюки бухие — зверя просрали! Я в загоне был.
— Олег, что произошло? — Ерёма обратился к Олегу — тот на номере был.
— А чё произошло, — вписался, оправдываясь, Витя. — Я стою на номере, на меня прямо с холма прут пять изюбрей, я вскидываю, целюсь, хлесь — осечка! Я тебя, конечно, вспомнил! Я с другого ствола — далеко — не добил. Они поворачивают и к Вале на номер. А этот пидор, ни с того ни с сего, возьми и побеги им навстречу! И стреляет набегу! Идиот! Всё! Мы стрелять не можем — в зоне обстрела человек! Они что, его ждать будут? Через номера, возле машины. Куда? По машине стрелять? Только вдагон. Олега бил. Семеныч бил. Я разок наугад вжарил. Пять изюбрей! Пять штук! У меня осечка, этот хуй — в зоне обстрела, машина на номерах — просрали всё!
Витя в сердцах бросил шапку о землю и отошел в бок. Закурил.
— Я одного зацепил, — сказал Семеныч, возвращаясь от машины. — Кровь есть. Я видел, как его швырануло.
— Может, Вале пизды дадим? — предложил Андрей. — Слышь, пьянь ебаная, может тебе устроить бурлеск?
Валя ничего не сказал и ушел к машине, забрался в кунг.
— Пойдем, посмотрим, — предложил капитан.
Все пошли к следу.
— Похоже, Семеныч, ты действительно попал, — отметил капитан. — Вот кровь, и здесь есть.
— Я же говорю, что попал, — Семеныч рассматривал машину — не зацепили ли «66-ой».
Прошли по следу — и там кровь есть. Четверка валит через бурелом, раненый обходит завалы — идет по легкой «дороге». Прошлогодняя сухая трава, торчащая из снега и стволы берёзок в крови — мажет. Вернулись к машине.