— Да на хрен она нам сдалась? Вот было бы тут что-нибудь полезное. Например, оружие или туристическое снаряжение…
— Или еда, — подсказала ему Гюрза.
— … или еда. Тогда другое дело. А что мы будем делать с гитарами? Ими даже могилу не выроешь, если понадобится.
— Кто-то втянул нас в эту непонятную игру, и этот кто-то хочет, чтобы мы играли по его правилам, — высказалась Джей. — А значит, мы должны взять инструменты с собой.
Остап хитро прищурил глаз.
— А не пошел бы этот кто-то куда-нибудь подальше.
— Остап, ты играешь в компьютерные игрушки? — задал вопрос Джей.
— Раньше играл. Сейчас времени нет…
— А мне «Fallout» нравится, — гордо заявила Гюрза.
— Какая часть твоя любимая? — встрял Кабан.
— Четвертая.
— Фу! Четвертый «Фолыч» — отстой. В нем ничего от классического не осталось — только братство стали да гули с супермутантами. Назвали бы как-нибудь по-другому, типа нарко-зомби-апокалипсис — вообще вопросов бы не было. А что там за пушки⁈ Какую ни возьми — неведома хрень. Звездный карабин! Что это, блин, вообще такое⁈ Это мир магии или пост-апокалипсис⁈
— Ребята, не отвлекаемся! — Джей снова обратилась к Остапу. — Вот скажи, что будет, если ты, играя в какой-нибудь «DayZ», вдруг перестанешь отстреливать зомби и собирать лут?
— Сольюсь, — резюмировал Остап.
— То-то же. Так что давай без самодеятельности.
— Слушайте, а если все это какая-то игра, то как она называется? — задумчиво спросил Кабан.
— «Изгои», конечно же! — подмигнула ему подруга детства.
— Отличное название!
Джей на секунду замерла, а затем звонко хлопнула себя ладошкой по лбу:
— Мы же совсем про водителя забыли! Как он там?
— Живой. Мы проверяли, — успокоил ее Луцык.
— Допросить его не пробовали? Узнать, что это за место, ну и вообще?
— Я пытался. Без толку. Мужик, кажется, вконец сбрендил от горя.
— Оно и понятно, жену потерять — это тяжелая утрата. У нас в группе был саксофонист, так у него сын в аварии разбился. Бедняга после похорон поехал кукухой, говорить перестал, только мычал что-то нечленораздельное. Родственники его в дурку сдали. Говорят, совсем плохой стал, целыми днями лежит в постели и в потолок смотрит. Короче, овощ.
— Ой, какой зайка! — звонким колокольчиком донесся голос Гюрзы.
— Ты про это про поехавшего? — озадачился Луцык. — Да какой он, к хренам, зайка?
— Да вот там зайка!
Посмотрев туда, куда она указывала, все увидели существо размером с кошку с длинными рыжими ушами. У него была закругленная беличья мордочка, крошечные передние лапки, мощные прыгательные задние и длинный хвост, раза в два длиннее тела, с черно-белой кисточкой на конце.
— Какой же это зайка? Это тушканчик, — радостно пояснил Луцык.
— Для тушканчика он великоват, — заметила Джей.
— Может, порода такая. Ишь какой, не боится! Иди сюда, малыш, цыпа-цыпа-цыпа.
— Какая еще «цыпа»? Так цыплят зовут.
— А как надо?
— Кис-кис.
— Это для кошек.
— Какая разница? Хотя да, «кис-кис» тоже не подойдет. Это же заграничный тушкан, надо как-то по-другому… Мичу-мичу!
— Это что еще за белиберда?
— Так в Италии говорят.
— А в Турции кошки откликаются на «пись-пись». Помнишь, Володя, как мы смеялись, когда были в Стамбуле? — тихонько, боясь спугнуть зверька, сказала Гюрза.
Тушканчик тем временем с любопытством глядел на людей большими черными глазами и смешно морщил носик.
— Давайте его поймаем и сожрем, — предложил Луцык.
— Ты это серьезно⁈ — ахнула Гюрза.
— Серьезней некуда.
— Как можно? Это же живое существо. И оно такое миленькое.
— Голод не тетка. Кстати, кто-нибудь из вас кого-то убивал? Зомби — не в счет.
Повисло молчание.
— Тогда я сам. Джей, подай-ка ножик.
Но вдруг тушканчика словно подменили. Он весь напрягся, готовясь к прыжку, мордочка оскалилась, обнажив ряд острых, как иглы, зубов. Хвост, на конце которого появился длинный розовый шип, взметнулся вверх.
— Ой, что-то мне это не нравится, — прошептал Кабан.
— Володя! Мне страшно! — пронзительно завизжала Гюрза.
Из-за контейнера показалось еще с десяток таких же зверьков. Все они были готовы к атаке.
— Валим! — заорал Луцык, и все бросились врассыпную.
Гюрза, Остап и Кабан побежали к грузовику, а Луцык и Джей с обезьяним проворством забрались на крышу контейнера, цепляясь за какие-то неровности на его переборках. Оказавшись наверху, они отдышались и посмотрели вниз.
Там уже копошилось целое стадо тушканчиков. Штук под тридцать. Они подпрыгивали, нервно расхаживали, шипели и размахивали шипованными хвостами.