- Таак... таак... а ведь действительно, пойдут по подводному техническому парапету. Глубина-то здесь дай бог, для того, чтобы крупнотоннажник встал и... короче, предложения, матрос! у меня голова не варит.
- Да это Мошар надумал.
- Мошарик, голос! - скомандовал каптри и повернулся к матросу.
Водолаз молча расстегнул свой герметичный мешок и вытащил ярко-оранжевый спасательный жилет.
- Тащ каптри, только не ругайтесь, это с катера, - матрос бросил жилет Иванову. Командир подхватил на лету и развернул на груди - справа красовалась бирка, которые так любят американцы, "лейтенант Виллис".
- Мошарик! тебя когда-нибудь КГБшники за мародёрство расстреляют! это же жилет капитана катера!!
- Точно так, тащ каптри! вы помните, я рассказывал за что негры-марихуанщики гутарили?
- Ага, ну-ну... Короче. Ясно! Но выхода другого нет. Шланг водолазу не резать! Помнишь построение группы технических водолазов при осмотре причальных сооружений.
- Точно так!
- Все сюда! Считаем! Лось, не забудь снять ловушку!
* * *
Сперва начался осмотр сухих коридоров причального пирса. Освещение и запасные выходы в порядке. В тоннелях сухо, протеканий не обнаружено. Морские пехотинцы, отряженные для осмотра, лениво добрели по коридорам до первого зала на начале пирса и побрели дальше, жуя свою жвачку и нехотя перебрасываясь фразами по поводу идиотизма некого "люфтенант-кёнела" и "мэйджера". Широкоплечий сержант Лепски внимательно осмотрел крайний зал, видно что-то привело его в смущение. Подошёл к телефонному ящику на стене, отомкнул его и вызвал рабочий зал. Попросил старшину водолазов к трубке. Начал что-то рассказывать и в конце разговора попросил очень тщательно осмотреть подводные коридоры "Эй-один" и "Би- один" по разные стороны пирса.
Водолаз первого класса Чак Корнсберри вышагивал по металлическому парапету на глубине на пару футов ниже входа в подводные тоннели и изредка поворачивал голову по сторонам, переговариваясь по телефону с пунктом управления в техническом зале и напарником водолазом, также вышагивающим на глубине по ту сторону причала.
- Сторона "Би", прошёл четвёртый технический, наружное подводное освещение, два фонаря вышли из строя, приступаю к осмотру, - доложил он, поднимаясь по металлическому трапу к неисправным фонарям.
- Приняли, Чак! - отвечали на другом конце провода. Тут же отозвался напарник со стороны "Би":
- Точно такая же картина на четвёртом техническом стороны "Эй"! два неисправных, линия в надводном коридоре повреждена, скорее всего.
- Приняли вас, "Эй" и "Би". Ожидайте! в четвертый надводный отправил специалистов с ребятами Лепски - сейчас посмотрят, что там с распределительным щитом.
- Деревянные мальчики белоснежки Лепски превратились в гномов, - тут же подал голос напарник Корнсберри. Чак хохотнул и услышал в наушнике смешок старшего на пункте управления водолазными работами. Досмотровую группу под командой морских пехотинцев Лепски уважали, но побаивались и не очень-то долюбливали. Команда с реальным боевым опытом, прикомандирована на остров в связи со сложившейся боевой обстановкой для усиления местных морпехов. Парни - оторви и выбрось. Единственные, с кем считаются заносчивые ФБРовские SWAT. Пара стычек в баре у Марко поставила всё на свои места. Даже покойник Виллис из катерников не рисковал с ними связываться. Сейчас снова лениво пойдут по коридору, выстроившись "свиньёй-ромбом", тыча во все стороны стволами штурмовых винтовок и освещая фонариками. Электрики бы сами добрались намного быстрее и устранили неисправность за несколько минут. С этими же дело затянется намного дольше. Чак осветил линзу подводного фонаря, проверил герметичность. Всё цело. Значит дело действительно в проводке в сухом зале. Повертел головой, почувстовав всем телом небольшое давление воды. Опять эти нерпы играются. Забавные зверюшки. Иногда даже Корнсберри перед проведением водолазных работ брал в поясную сумку пару пойманных накануне рыбин, чтобы покормить этих милых усатых тварей. Некоторые очень забавно гонялись за лучом водолазного фонаря, безбоязненно подплывали и хватали тушки макрелей, которые водолаз подталкивал в их сторону .
Однако нерпы, тюленя или какой-нибудь большой рыбины рядом не оказалось. А Чак ощутимо чувствовал всем телом чье-то присутствие. Чуть откинувшись на трапе, он завертел головой в шлеме. Холодный пот стёк по спине и стало трудно дышать - ниже на трапе стоял человек в облаке спутанных водорослей и оранжевом жилете. На водолаза в гидрокостюме он никак не походил. Он не плыл, активно работая руками и ногами, а просто шёл по металлическому парапету и приветливо махал рукой.
- Томми, - с суеверным ужасом прошептал Чак,- я вижу утопленника! он идёт ко мне!!
- Чак, ты кислородом передышал, кто там - нерпа? Водолаз?! Немедленно на базу!
- Нет, это человек, - затухающим голосом признёс Корнсберри.
Тем временем утопленник подошёл к водолазу. Среди вьющихся водорослей Чак увидел синее лицо, губы покойника растянулись в улыбке и, краем затухающего сознания, водолаз прочитал по губам "Хаааай!". Корнсберри в ужасе схватился за водолазный тесак на поясе и отпустил руку, запнулся и его потянуло вниз, шланг подачи воздуха запутался в перильцах трапа. В висках застучало. Нога в тяжёлом водолазном ботинке попала между металлическими ступеньками. Затухающим сознанием он успел увидеть бирку на жилете утопленника. Это было последнее в его жизни, что он запомнил.
На помощь к нему уже спешила пара лёгководолазов из резерва, но он уже был мёртв.
- Твою мать!! - заорал старший на пункте управления работами. - Что случилось с Чаком?! Брэндон, на базу! срочно на базу!!
Второй водолаз в недоумении отозвался:
- Да возвращаюсь, что там за чертовщина?
- Потом! срочно возвращайся!!
- Понял, иду назад.
Резервные водолазы тащили мёртвого под водой.
Прибежавшие морпехи во главе со своим сержантом сразу же взяли техзал в кольцо, ощетинившись во все стороны стволами. Как-будто сейчас из-под воды стройными рядами попрут мертвецы и утянут всех под воду.
Первого вытащили Корнсберри. Помощник трясущимися руками принялся откручивать болты водолазного шлема. На лице Чака застыла маска ужаса.
- Давление при подаче скакало? - спросил старший пункта управления подводными работами и, наплевав на все запреты, трясущейся рукой достал из кармана пачку "Лаки Страйк" и прикурил.
- Нет, сэр, -ответил помощник, с ужасом глядевший на мёртвого Корнсберри. На самом деле, когда началась суматоха, он вообще забыл про свои функциональные обязанности и на маномётры не смотрел.
В это время на воздух начал подниматься второй тяжёлый водолаз. Помощники подбежали и стали помогать выйти. Подставили табурет, начали свою обычную суету, стараясь работой заглушить страх.
- Сэр, что тут происходит? что с Чаком?
- Брэндон, ты готов сейчас зайти с другой стороны и осмотреть четвёртый технический? У Чака по-моему сердце стало.
- Да, сэр, готов! может скажете, что случилось7 ему шланг передавило? Кто-то перерезал?
Один из резервных водолазов, эвакуировавший тело Чака. подал голос:
- Он ботинком попал между ступеньками трапа, видно высвободиться попытался, руки отпустил и назад завалился, сам себе шланг передавил. Чего-то испугался сильно.
- Я слышал в телефоне Чак про утопленника болтал?
- Да кто его знает, что он болтал! Но испугался сильно... ты не боишься?
- Нет, сэр. Я готов.
- Всё! идёшь на подстраховке в паре с лёгкими! Удачи, ребята.
Помощник надел на Брэндона шлем и тот снова вошёл в воду, за ним спустились легководолазы.
Каждую пару минут водолаз докладывал своё положение и обстановку вокруг. На месте гибели Корнсберри ничего не обнаружили. всё тихо и спокойно.
Водолазы вернулись обратно. Крайним вышел один из страхующих. Сорвал с себя маску и, держа в руках оранжевый спасательный жилет, приблизился к старшему и молча передал.
- О, господи! - прошептал тот и протянул жилет сержанту. - Лепски, может я сошёл с ума и я не знаю, как это объяснить, но смотрите сами!..
Сержант взял жилет и начал его рассматривать:
- Твою мать! - выругался он, - я не дурак и не ослеп, и не брежу, но на бирке ясно написано - "лейтенант Виллис"!