В этот момент я испытал страх, смешанный со стыдом. Буквально испугался дальше открывать рот, дабы не спровоцировать Валдая на применение способности. Он с лёгкостью расправится со мной, если посчитает нужным. Лучше проглочу выпад, хотя по плану я должен был сказать ещё несколько реплик.
Но для того, чтобы сделать что-то полезное, открывать рот не обязательно.
Векша, прочно сидевшая на моей металлической перчатке, неестественно изогнувшись, прыгнула и вцепилась когтями Валдаю в лицо.
Он закричал, но из-за севшего голоса из гортани тирана раздалось что-то вроде мерзкого бульканья. Валдай сорвал белку с лица, не обращая внимания на глубокие порезы. По его щекам потекли струйки крови. Валдай с ненавистью отшвырнул белку в сторону. Искажённая гримаса на его раненой морде вызывала оторопь.
Огнебелка пронзительно запищала. Валдай, смеясь, картинно направил кисти в её сторону.
Вот он тварь! Устраивать театр вовсе не обязательно. Огнебелки не терпят холод! И так постоянно ищут, где погреться. Понижение температуры — подлый удар ниже пояса.
Грызуны носят одежду только в мультфильмах или постановках для детей.
Я действительно жалел белку, но сейчас она совершила тактически важный поступок. Не знаю, специально, или векша не настолько умна, но ей удалось сфокусировать на себе внимание нашего малосольного диктатора. Отважная огнебелка дала шанс всему Городу, когда отвлекла Валдая. В таком случае, мы не имеем права им не воспользоваться.
Чётко следуя запланированному алгоритму действий, Греховод с гранатой подкрадывался к Валдаю сзади. К счастью, глаз на спине у подонка нет.
Ох, как же Карфаген изменил Греховода! Он передвигался ползком, но так шустро, что я бы пешком шёл медленнее.
Не чувствуя опасности, Валдай продолжал издеваться над огнебелкой. Та уже даже перестала пищать и лежала на снегу, дёргая лапками. Он так её убьёт! Сделать я, к сожалению, ничего не мог, Стужа меня ничем не одарила, кроме повышенной тревожности.
Ушлый, выскочивший из-за соседней избы, заметил Греховода и истошно завопил:
— Валдай, сзади!
Какого хрена? Кассандра должна была вырубить обоих прихвостней ублюдка. Неужели у неё не получилось? Слабо верится.
Валдай обернулся, но реакция Греховода, естественно, оказалась быстрее. Он выдернул чеку сразу же, как появился Ушлый. Ещё до того, как тот закричал.
Предусмотрительно открывший рот и зарывшийся в снег Греховод не увидел, как граната, кувыркаясь, стукнулась об ногу Валдая и сдетонировала.
Мерзавца буквально разорвало. Он напакостил Городу (и лично мне), напоследок обрызгав кровью и накрыв снег вокруг кишками. Находясь в ступоре, я размышлял, согреется ли огнебелка от попадания на шкуру тёплой крови. Как мы вообще не пострадали от взрывa? Настоящее чудо.
Отбросив эту мысль, я кинулся к векше, шкура которой побелела от недостатка энергии, и аккуратно положил белку в костёр.
Ушлый повалил меня, нанося удары кулаками по затылку. Больно. Тут я сам виноват, надо было осмотреться прежде, чем заниматься животным. Но меня слишком впечатлила её жертва, я не мог поступить иначе. Вдруг Валдай снизил её температуру до… Откуда мне вообще знать, какая нормальная температура огнебелок? Я не ксеноветеринар.
Греховод без каких-либо проблем скинул с меня Ушлого. Впрочем, у меня больше не возникало сомнений в подготовке подозрительного друга Банкира.
Он протянул мне руку. Я встал, отряхнулся, осмотрелся. Ошмётки Валдая. Лежащий без сознания Ушлый.
Огнебелка в костре, кажется, шевелилась, чем меня очень обрадовала.
— Где Кассандра? — тяжело дыша, спросил я.
Греховод пожал плечами. По идее, она должна была вырубить Ушлого и Жердя, после чего находиться неподалёку на случай, если что-то пойдёт не по плану.
Мы нашли её лежащей неподалёку. Из бедра обильно текла кровь. Зелёные очки лежали рядом, разбитые. Кассандра не поднимала взгляд. Я примерно понимал её чувства. Какой-то проходимец победил её в поединке. Бьёт по самооценке.
— Чё случилось? — спросил менее щепетильный Греховод.
— Когда я обезвреживала Жердя, он успел долбанул меня бревном по голове. Оглохла на одно ухо.
Я присмотрелся: действительно, покарябано.
— Поэтому не услышала шагов Ушлого. Он подкрался и порезал мне бедро ножом. Откуда только взял его? Когда началась возня, Ушлый бросил меня и побежал на подмогу своему кормильцу.
— План удался. Валдай мёртв.
Вопреки моим ожиданиям, Кассандра не обрадовалась. Наверное, логично. Гибель человека не должна служить поводом для веселья.