Таран получился сокрушительный, все присутствующие журналисты тут же подняли в прессе (в России и – что самое главное – за рубежом) такой вой, что им могли позавидовать самые профессиональные плакальщицы.
Уже в тот же вечер руководство ФСБ объявило о начале служебного расследования по данному факту.
Самуил Аронович Сосновский под пристальным взглядом журналистских видеокамер свалился с сердечным приступом и был отправлен в кардиологический центр. И почему-то уже на следующее утро появился в Лондоне, где немедленно объявил себя борцом с российским тоталитаризмом.
Офицеры из группы Козаченко не стали козлами отпущения, их просто уволили из органов. На руководителя группы было заведено уголовное дело по факту обнаружения в служебном сейфе незарегистрированного пистолета, из которого, по данным баллистической экспертизы, семь лет назад был убит один из лидеров солнцевской ОПГ.
Но все это мало волновало бывшего подполковника государственной безопасности. Он спокойно пересек границу в районе Конотопа и уже через сутки вылетел с киевского аэропорта Борисполь в Лондон.
Сосновский не обманул, положив на счет своего спасителя сумму с шестью нулями. Только чувствовал себя Владлен Козаченко на берегах туманного Альбиона не очень уверенно. Генеральная прокуратура через Российский МИД требовала от англичан экстрадиции беглого офицера, поэтому существовала вероятность, что когда-нибудь МВД Британии уступит русским. Требовалась надежная «крыша», такая же, как у Сосновского. Статус политического беженца. С этим и обратился Владлен к беглому олигарху. Самуил Аронович внимательно выслушал бывшего чекиста, пожевал тонкие губы и неопределенно пообещал что-нибудь придумать.
Через три дня в особняк Сосновского, находившийся в фешенебельном пригороде Лондона, пожаловал высокий импозантный мужчина с копной редких седых волос на продолговатом лошадином черепе.
Из короткой беседы с этим господином Козаченко понял, что тот представляет внешнюю разведку МИ-6. Его департамент мог удовлетворить просьбу Владлена, но, естественно, не бескорыстно, хотя ничего сверхъестественного просить не станет. Всего-то нужно поставить свою подпись под одним памфлетом.
Бывший подполковник взял из рук англичанина небольшую брошюру и быстро пробежал ее текст. Смысл статьи сводился к одному – Россия снова схватилась в смертельной схватке с чеченским сепаратизмом. Новый премьер-министр, в недавнем прошлом директор ФСБ, со всей ожесточенностью взялся за уничтожение боевиков. Армия шла вперед, используя против бандформирований весь имеющийся в наличии арсенал.
Федеральные войска не останавливались, не устраивали перемирий, как в первую чеченскую, когда Сосновский неоднократно выступал посредником…
Запад в новом российском премьере видел для себя опасность. А потому следовало с новой политической фигуры сбить лоск, вымазать в дегте и обвалять в перьях. В брошюре, написанной неизвестным автором, говорилось, что в Москве и на Северном Кавказе дома были взорваны по приказу премьера.
«Подставляют, суки, – глядя на Сосновского и лошадиномордого англичанина, подумал Владлен. – Сжигают за мной мосты».
– Как только вы возьмете на себя авторство этой книги, – как будто прочитав мысли бывшего чекиста, заговорил англичанин, – вы тут же получите статус политического беженца. Выдавать вас России после этого – просто убийство. Никто из наших министров на это не пойдет. Собственный престиж дороже…
Козаченко еще раз подумал о мостах, но тут же сообразил, что свои мосты он сам сжег и взорвал, когда переступил порог рабочего кабинета Самуила Сосновского.
Больше размышлять было не о чем. Взяв со стола «Паркер» с золотым пером, Владлен Козаченко размашисто расписался в разложенном тут же контракте.
Жизнь в очередной раз круто изменилась. Как по мановению волшебной палочки, появилась официальная бумага из Королевского министерства внутренних дел, где было сказано, что обладатель сего документа является политическим беженцем. Потом неплохие деньги заплатило издательство, реализующее брошюру. Но, главное, его взял в дело Сосновский, который и за рубежом не мог сидеть сложа руки.
Деньги посыпались как из рога изобилия. Владлен, ставший не только личным телохранителем олигарха, но и его правой рукой в делах, узнал такое, от чего кровь должна была стыть в жилах. Но большие деньги являлись тем костром, пламя которого не позволяло это сделать.